夏夜里的咒灵灯

夏夜的晚风带着潮湿的热气，吹过东京咒术高专的训练场。虎杖悠仁挥出最后一击咒力，将模拟咒灵的咒骸劈成两半，汗水顺着下颌线滴落在地面，在榻榻米上晕开一小片深色的水渍。“呼——”他长舒一口气，弯腰撑着膝盖喘气，身后传来清脆的拍手声。

“做得不错，虎杖。”伏黑惠收起手里的咒灵操术，黑色的校服衬衫已经被汗水浸透，贴在后背勾勒出利落的线条。他看着蹦蹦跳跳跑过来的少年，眉头习惯性地皱了皱，语气却比平时柔和，“最后那记黑闪的时机刚好，但咒力输出还能再稳定些。”

“因为有伏黑在旁边看着嘛！”虎杖咧嘴一笑，露出两颗尖尖的小虎牙，伸手递过一瓶冰镇乌龙茶，“休息一下吧，五条老师说今晚有特殊任务。”

两人刚在树荫下坐下，就看见五条悟踩着木屐晃悠悠走来，白色眼罩反射着月光：“晚上好呀孩子们～今晚的任务是去町田区处理特级咒灵，不过在此之前——”他突然抬手打了个响指，训练场边缘的灯笼突然亮起暖黄的光，“先陪我参加个祭典吧！”

“祭典？”虎杖眼睛一亮，瞬间把咒灵任务抛到脑后，“是有章鱼小丸子和捞金鱼的那种吗？”伏黑惠无奈地扶额：“老师，我们是来执行任务的，不是来玩的。”

“别这么严肃嘛～”五条悟伸手揉乱伏黑惠的头发，“那个特级咒灵只在祭典期间出现，正好公私兼顾。再说野蔷薇也在那边等着，她早就吵着要穿浴衣逛祭典了。”

町田区的祭典果然热闹非凡，灯笼沿着街道一路延伸，像串起的星星。钉崎野蔷薇穿着粉色浴衣站在章鱼小丸子摊位前，看到他们立刻挥手：“你们终于来了！伏黑快过来帮我拿棉花糖，虎杖去买苹果糖！”

四人随着人流往前走，夜市的烟火气混合着甜腻的糖香，驱散了咒术师身上常年不散的阴郁。虎杖举着两串苹果糖跑回来，分给伏黑一串时不小心碰到他的手指，两人都像触电般缩回手，脸颊悄悄泛红。五条悟在旁边看得直笑，故意大声说：“哎呀～年轻真好啊～”

突然，街角的灯笼毫无征兆地熄灭了一片，空气里弥漫开不祥的咒力波动。伏黑惠瞬间绷紧身体，咒灵操术在掌心凝聚：“来了。”五条悟摘下眼罩，湛蓝的六眼在夜色中闪着冷光：“特级咒灵，咒力特性是吞噬光源，在黑暗中会变强。”

钉崎野蔷薇掏出咒具：“交给我和虎杖正面牵制，伏黑负责布置咒灵陷阱，五条老师……”她话没说完，就看见五条悟已经瞬移到咒灵身后，领域展开的光芒照亮了半边夜空。

“领域展开·无量空处！”

咒灵在领域中发出痛苦的嘶吼，身体却在强光中逐渐消散。就在这时，它突然爆发出最后的咒力，将周围的光源全部吞噬，连五条悟的领域光芒都黯淡了几分。黑暗中，虎杖感觉有人撞了自己一下，低头发现是个被吓哭的小女孩，正抱着灯笼蹲在地上发抖。

“别怕。”虎杖蹲下身，用咒力在掌心凝聚出一团温暖的光，像个小小的灯笼，“我会保护你。”伏黑惠立刻召唤出玉犬，让它们围在小女孩身边形成保护圈，自己则和钉崎合力补刀，彻底净化了残留的咒灵。

危机解除后，祭典的灯笼重新亮起。小女孩的妈妈匆匆跑来道谢，递给他们每人一个纸灯笼。五条悟笑着把灯笼递给虎杖：“这个就当是任务奖励吧～”

回去的路上，四人提着灯笼走在月光下。虎杖的灯笼上画着威风的老虎，伏黑的是安静的黑狗，钉崎的则点缀着蔷薇花纹，五条悟的灯笼最花哨，画满了星星和甜品。晚风轻轻吹过，灯笼里的烛火摇曳，把他们的影子拉得很长。

“其实那个咒灵也挺可怜的。”虎杖突然开口，“它好像只是想找光明的地方，却不小心伤害了别人。”伏黑惠嗯了一声，看着灯笼里跳动的火苗：“咒灵本就是负面情绪的集合体，我们的任务就是让它们不再痛苦。”

五条悟停下脚步，看着三个少年少女的背影，眼里闪过一丝温柔。月光透过树叶洒在他们身上，纸灯笼的光晕笼罩着彼此，形成一道无形的屏障，隔绝了咒术世界的残酷与黑暗。

回到高专时，天边已经泛起鱼肚白。虎杖把灯笼挂在宿舍门口，看着灯笼上的老虎图案傻笑。伏黑惠走过来说：“明天还要训练，早点休息。”说完却在灯笼前站了很久，直到烛火渐渐燃尽才离开。

夏夜里的咒灵已经消散，但灯笼留下的暖意却久久不散。虎杖躺在床上，摸着口袋里小女孩塞给他的糖果，突然觉得所谓的咒术师，或许不只是净化咒灵的战士，更是守护光明的人——就像这夏夜的灯笼，即使微弱，也能照亮彼此前行的路。