番外篇：《大殿下与女将军的攻防战》

——关于亚伦第八次求婚失败的真相

御花园的梨树下，伊琳娜面无表情地擦拭着佩剑。剑刃反射的寒光正好照在五步开外鬼鬼祟祟的亚伦脸上。

"陛下，"她头也不抬，"您再靠近一步，臣的剑可能会'不小心'脱手。"

亚伦讪讪地从树后走出来，手里捧着一团可疑的布包："爱卿误会了，朕只是...来赏花。"

"带着绣绷和针线赏花？"

"这、这是新式暗器！"亚伦硬着头皮扯谎，袖口露出的手指上还带着针扎的血痕。

伊琳娜终于抬头，阳光穿过梨花间隙，在她冷峻的眉眼间投下细碎的光斑。亚伦突然忘了呼吸——就像二十年前在校场初见时那样。

"陛下。"她突然开口。

"在！"

"上次您送的战甲，"

"啊那个是..."

"袖箭卡槽装反了。"

"..."

"上上次的兵法注解，"

"等等..."

"把诱敌深入写成了投怀送抱。"

"......"

"还有上上上次..."

亚伦涨红了脸："这次不一样！"他猛地抖开绣绷，上面歪歪扭扭绣着星溯与北境的地图，两国交界处缝着一颗红色的心。

伊琳娜的剑尖挑住绣绷："解释。"

"就、就是..."亚伦结结巴巴地说，"两国联姻的话，边境驻军能减少三成..."

剑尖突然下移抵住他咽喉。

"重新说。"

亚伦闭上眼睛大喊："因为我喜欢你！从二十年前你把我打落马背那一刻就喜欢！"

梨花簌簌落下。

预想中的疼痛没有到来。亚伦偷偷睁开眼，看见伊琳娜正用剑尖挑走他发间的花瓣。

"下次直接说。"她转身离去，束起的高马尾在风中划出利落的弧线，"还有，心形绣歪了。"

亚伦呆立原地，直到看见她耳后一闪而过的绯色。

（后来史书记载：星溯历三七九年春，北境归顺，节省军费三十万两。至于陛下为何突然精通刺绣？不可考。）