青麟岛比想象中热闹。

码头停满各色船只，街上行人摩肩接踵。叶清梦好奇地东张西望，发现这里的人服饰各异，说的语言也五花八门。

"青麟岛是贸易中转站。"莫叔解释，"每月初七有大型拍卖会，我们来得正是时候。"

"拍卖会？"雷无桀眼睛一亮，"有好吃的吗？"

柳月揪住他耳朵："就知道吃！我们是来打听蓬莱消息的！"

正说着，前方人群突然骚动。一队黑衣武士开路，后面跟着顶华丽软轿。轿帘微掀，露出张苍白俊美的脸。

"是岛主！"路人纷纷行礼。

轿中人目光扫过人群，在看到叶清梦时突然凝住。他做了个手势，武士立刻围了过来。

"这位姑娘。"为首的武士抱拳，"岛主有请。"

萧瑟立刻挡在叶清梦身前："何事？"

"岛主说，这位姑娘颈间的血玉，很像他一位故人之物。"

叶清梦与萧瑟交换了个眼神。她轻轻拨开萧瑟，上前一步："带路。"

岛主府邸建在半山腰，通体用青色玉石砌成，奢华却不失雅致。会客厅里，岛主已经备好茶点。

"坐。"他声音沙哑，"你叫什么名字？"

"叶清梦。"

岛主手中的茶杯"啪"地落地："叶鼎之是你什么人？"

"家父。"

厅内一片死寂。岛主突然大笑起来，笑声中却带着哽咽："我就知道...那家伙的女儿果然和他一样胆大包天！"

他猛地扯开衣襟，胸口赫然是道狰狞的剑伤："认得这个吗？十二年前你爹留给我的纪念！"

叶清梦本能地按住剑柄。萧瑟却上前一步："前辈与叶教主有仇？"

"仇？"岛主冷笑，"不共戴天！"他突然拍手，"来人！把那东西抬上来！"

侍卫抬上个铁笼，笼中竟是只通体雪白的小兽，形似狐狸却生着鹿角，眼睛是漂亮的琥珀色。

"青麟岛镇岛之宝——雪灵狐。"岛主冷笑，"当年你爹为取它角给易文君治病，差点把我这岛劈成两半！"

叶清梦怔住了。父亲竟为母亲做过这种事？

岛主突然凑近："小丫头，想要解药吗？"他指向笼子，"取它一滴血，可解百毒。但有个条件..."

"什么条件？"萧瑟警觉地问。

"陪我打一场。"岛主眼中燃起战意，"用你爹的剑法！"

叶清梦刚要拒绝，萧瑟却按住她肩膀："我来。"

"你伤还没..."

"对付他，天斩剑足够了。"萧瑟轻笑，"何况我也想试试《日月同辉》的新招式。"

比武场设在府邸后院。岛主用的是一对奇形短刃，招式刁钻狠辣。萧瑟则以天斩剑应对，剑光如雪，将《日月同辉》的柔劲发挥得淋漓尽致。

三十招过后，岛主突然收刃："够了！"他喘着气大笑，"果然是叶鼎之的传人，连剑招里的倔劲都一模一样！"

他一挥手，侍卫立刻取来个小玉瓶："雪灵狐血，拿去吧。"

叶清梦不敢相信这么简单："就这么...给我们了？"

"我与你爹是打出来的交情。"岛主神色缓和，"他临终前传信给我，说若有朝一日他女儿来求药，务必相助。"

萧瑟接过玉瓶："多谢前辈。"

"别急着谢。"岛主突然严肃，"你们要去蓬莱？"

众人点头。岛主冷笑："最近三个月，已经有五批人去蓬莱，没一个回来的。"他压低声音，"海上出了怪物，专吃修行者。"

雷无桀倒吸冷气："什么怪物？"

"说不清。"岛主摇头，"幸存的水手说，那东西像山一样大，眼睛会发光。"

离开岛主府时，叶清梦心事重重。萧瑟捏捏她的手："怕了？"

"才不。"她扬起下巴，"就是好奇...爹当年是怎么取到雪灵狐角的？"

萧瑟笑而不语。当晚，莫叔在船舱召开作战会议。

"按岛主所说，怪物常在药王岛附近出没。"他指着海图，"我们绕道而行？"

"不。"叶清梦突然说，"直接去药王岛。"

众人愕然。她继续道："那怪物若专吃修行者，必与蓬莱有关。与其被动躲避，不如主动调查。"

无心赞同："有理。况且我们有雪灵狐血，可保万一。"

萧瑟沉思片刻："投票表决。"

结果四比一，只有雷无桀投了反对票——理由是还没吃够青麟岛的海鲜。

次日清晨，雪松号扬帆起航。叶清梦站在船尾，看着青麟岛渐渐变小。萧瑟从背后环住她："在想什么？"

"想爹娘的爱情。"她轻声说，"爹能为娘劈山取药，娘能为爹身中剧毒..."

萧瑟转过她的身子："我也可以。"

"我知道。"叶清梦踮脚亲了他一下，"所以我们要好好活着。"

海风拂过，吹散她的低语。远处，一只信天翁掠过海面，翅膀拍打出希望的节奏。

第二十四章：青麟惊变