冷宫的夜风裹着枯叶在青砖上打转，我蜷缩在薄被里，数着屋檐滴水的声音。一更梆子响过，外头忽然传来脚步声。

“吱呀——”

门轴生锈，被推开时发出刺耳的声响。我猛地坐起身，借着月光看见那道挺拔身影立在门口，玄色蟒纹衣角被风吹得微微翻动。

是萧景珩。

他手里握着一盏油灯，火苗在风里晃了晃，照亮他眉间未化的霜意。我下意识往墙角缩了缩，喉咙发紧。三个月前大婚那夜，也是这样一个人推门而入，不同的是，那次他带来了贬我为宫女的圣旨。

“起来。”他声音冷得像铁。

我没动。

他几步跨到床边，伸手拽我胳膊。我吃痛地皱眉，却听见他低声道：“太后的人就在东六宫，你若想活命，就跟我走。”

我愣住，看着他另一只手从怀里摸出个锦囊，塞进我掌心。里面硬邦邦的，像是玉牌。

“拿着它，没人敢拦你。”他说完转身就要走。

我攥紧锦囊，突然开口：“为什么？”

他脚步一顿，没回头：“因为你比他们都清楚，孤要的是什么。”

我盯着他背影，想起这三个月里，冷宫中那些人如何踩着我的名字往上爬。柳玉婵送来的补药，三皇子妃赐的绢花，还有太后娘娘亲自送来的一碗安神汤。

我咬牙起身，跟着他往外走。

穿过长廊时，风卷起他的衣摆，我看见他腰间佩剑未摘。冷宫外巡逻的侍卫见状纷纷低头避让，谁也不敢多问一句。

走到朱雀门，守门的千户突然上前拦住去路：“殿下，太后娘娘有令，苏氏不得离宫。”

萧景珩目光未动，抬手抽出佩剑。寒光一闪，千户吓得后退半步。

“本王带她去慈宁宫请安，你敢拦？”他语气淡得像说今日天气不错。

千户脸色变了又变，终究还是让开了路。

我跟在他身后，看着他剑穗在风中摇晃。那一刻我突然明白，这个男人从不是冷血，只是把真心藏得太深。

我们站在慈宁宫外的回廊下，隔着珠帘能看见太后正与几位老亲王说话。烛火映着她鬓角白发，却掩不住眉宇间的威严。

“……五皇子年纪渐长，也该为他选个贤德正妃。”太后端起茶盏，语气轻描淡写，“苏氏出身虽高，到底是庶出，且性子太过柔弱，恐难当重任。”

我攥紧锦囊，指甲几乎掐进掌心。原来她连我的出身都要挑剔。

萧景珩站在原地未动，却突然握住我手腕。他掌心微凉，力道却不轻。

“母后说得是。”他语气温和，“不过儿臣以为，苏氏虽是庶出，却是宰相嫡孙女所出，血脉纯正。”

太后放下茶盏的手顿了顿。

“至于性子……”他声音忽然低了几分，“儿臣倒是觉得，苏氏坚韧聪慧，远胜旁人。”

我惊讶抬头看他，却见他唇角微扬，眼底却一片冷意。

太后扫来一眼，目光落在我腕上。萧景珩这才松开手，却将我往前轻轻一带。

“儿臣特地带苏氏来，请母后亲自指点。”

太后目光微沉，片刻后笑道：“好啊，哀家正想看看她。”

我迈步入内，听见身后珠帘轻响。萧景珩没有进来。

太后的视线像刀子似的刮过我全身，最后停在我颈间那道旧伤疤上。那是三个月前冷宫嬷嬷用戒尺抽的，当时她说：“贱人不配戴金玉。”

“抬起头来。”太后道。

我照做。

她看着我，忽而叹息：“可怜见的，竟瘦成这样。”

我低头：“谢太后娘娘关心。”

她突然伸手抚上我脸颊，指尖冰冷：“哀家听说你常梦见大火？”

我心头一震，想起那夜梦中火光冲天，醒来时枕边有灰烬。那时冷宫里都说是冤魂作祟，可我知道，那是有人故意为之。

“是。”我答。

太后收回手，轻笑一声：“看来你确实有些福缘，竟能在火里活下来。”

我垂首不语。

她忽然压低声音：“你若聪明，就该知道该怎么选。”

我抬起眼：“娘娘的意思是？”

她端起茶盏：“哀家只是提醒你，有些人靠不住。”

我看着她杯中茶水晃动的倒影，轻声道：“可有些人，是唯一能让我活下去的依靠。”

太后神色微变。

就在这时，外头传来急促的脚步声。一个宫女跌跌撞撞跑进来：“娘娘不好了！东六宫起火！”

太后猛然起身，珠帘被撞得哗啦作响。我趁机退到廊下，正巧看见萧景珩立在石阶前。

“走。”他抓住我手腕就往回走。

我踉跄两步，问他：“东六宫为何起火？”

他脚步未停：“有人等不及了。”

我突然明白，今晚这一局，是他早就布好的棋。太后试探我，他便让我直面她。柳玉婵想看我死，他便让我活着站在她们面前。

风掠过耳畔，我听见自己急促的心跳。这条路，我已经没有退路。

回到东宫，萧景珩将我推进书房。烛火通明，案上摊着几封密信。

“明日辰时三刻，你随我去趟宗人府。”他一边整理信件一边说。

我看着他背影：“为什么是我？”

他停下笔，抬眼看向我：“因为只有你能认出那枚玉牌的主人。”

我这才注意到桌上放着一块碎玉，断口处还沾着血迹。

“这是今晨在冷宫井底找到的。”他声音沉了下来，“有人想让你永远消失。”

我走近细看，心头猛地一跳。这不是普通玉料，而是前朝御赐之物。持有者，皆为重臣之后。

“是谁？”我问。

萧景珩将玉片收起，淡淡道：“很快就会知道。”

我盯着他：“你早就怀疑太后？”

他忽然笑了：“婉婉，你比谁都清楚，这场棋局里，谁才是真正想置你于死地的人。”

我心头一颤。他第一次这样叫我，温润如玉，却又带着几分危险的意味。

他起身走到我面前，手指轻轻拂过我颈间伤疤。我浑身僵住，却不敢躲。

“疼吗？”他低声问。

我摇头。

他眸色渐深：“以后不会再有人伤你。”

我望着他眼底跳动的烛光，突然意识到，这个男人或许从未真正放下过我。从大婚那夜起，他就一直在等，等我走出冷宫，等我看清这一切。

“殿下……”我开口，却被他指尖轻点唇上。

“嘘——”他声音低哑，“别说话。”

我屏住呼吸，看着他缓缓俯身。他的气息拂过我额头，却没有落下那一吻。

他只是将我拥入怀中，力道大得几乎让我喘不过气。

“婉婉，”他在耳边轻唤，“你若无路可走，孤便做你的归途。”

我闭上眼，听见自己心跳如擂鼓。这一刻，我终于明白，冷宫那三个月的折磨，不过是命运给我的考验。而他，才是我真正的劫数。

窗外风声渐歇，烛火将我们的影子缠绕在一起。

\[未完待续\]晨光刚透进窗纸时，萧景珩已经不在了。桌上那块碎玉也不见了踪影。

我坐在案前，手指无意识摩挲着袖口的绣线。昨夜东六宫那场火，烧死了两个人。一个嬷嬷，一个小太监。都是冷宫里常来送饭的人。

门外传来脚步声，接着是铜匙开锁的声响。我抬头，看见柳玉婵提着食盒进来。她穿着鹅黄对襟襦裙，鬓边簪着新摘的栀子，香气一路飘到我面前。

“姐姐身子弱，该补一补。”她笑着掀开盖子，“这是太后娘娘赏的燕窝。”

我盯着白瓷碗里清亮的汤水，突然伸手打翻了整张食案。汤汁溅在她裙摆上，她脸色变了。

“怎么？”我看着她，“不敢喝？”

她咬着唇不说话。

我起身逼近一步：“你既然日日来看我，不如留下来陪我说说话。正好问问你，三个月前冷宫起火时，你在哪儿？”

她往后退，后腰撞上桌角。我听见她倒抽一口冷气，却仍笑得温婉：“姐姐说笑呢，我怎会……”

话没说完，外头又响起脚步声。这次来的是三皇子妃的贴身宫女，捧着个锦盒进来：“苏姑娘，这是我家主子送来的金疮药。”

我接过盒子，指尖触到盒底微微凸起的纹路。打开一看，药膏底下压着片布条，上面写着一行小字：\*\*“今夜子时，御花园西角门。”

我将盒子收好，抬眼看见柳玉婵还站在那儿。她盯着我手里的锦盒，指节发白。

“怎么？”我端起茶盏，“不走？”

她福了福身，转身时绊了一下门槛。我看着她踉跄出去，把茶盏轻轻搁在桌上。

风从窗外吹进来，带着初夏的燥热。我知道，这场棋局已经走到生死关头。

而我，再也不是那个任人摆布的弃子。

杂房夜雨，旧梦惊醒