冰宫囚徒

章台宫内的喧嚣仿佛隔着厚重的宫墙也能透进来一丝，但林琛所在的偏僻小院，却只剩下死寂和刺骨的寒意。福禄带着那碗精心包装的“冰麒麟”和大部分宦官匆匆离去，留下的两个守卫如同石雕般矗立在院门口，目光空洞地扫视着这片被高墙圈禁的天地。

林琛背靠着冰冷的餐车，瘫坐在地。手臂的酸痛如同无数钢针在肌肉里搅动，冻伤的手指在麻木过后开始传来火辣辣的刺痛。冷汗浸透的内衫紧贴着皮肤，被深秋的冷风一吹，激得他牙齿微微打颤。短暂的、劫后余生的虚脱感很快被更沉重的现实压垮。

液氮罐彻底空了，那点来自未来的“作弊”手段已消耗殆尽。餐车里的冰淇淋粉也所剩无几，无法支撑下一次的表演。最致命的是，硝石制冰法——这个他赖以制造“奇观”的核心秘密——已经赤裸裸地暴露在赵高心腹福禄的眼前。福禄眼中最后那抹惊叹与算计交织的光芒，如同毒蛇的信子，让林琛不寒而栗。

他成功了第一步，用硝石的急速降温制造了“寒魄”的假象，用手动搅打勉强模拟出“冰沙”质感，再拼死用最后一点液氮在表层制造了瞬间的“冰晶神韵”，骗过了福禄的眼睛。但这成功，如同在悬崖边缘跳舞，下一步可能就是万丈深渊。赵高需要的是持续的“秘法”供应，而不是一次性的奇观。下一次，当胡亥再次索要“冰麒麟”，或者始皇帝也想品尝这“仙品”时，他拿什么变出来？没有液氮的点睛之笔，那粗糙的冰沙奶冻，根本经不起细品。

时间在冰冷的寂静中缓慢流淌。林琛强迫自己站起来，活动着冻僵的身体，开始清理现场。他仔细地将用过的陶罐、木棍清洗干净，把捣烂的果渣、蛋壳等废弃物深埋在院子角落的泥土里。剩下的硝石被小心地用布包好，藏回餐车驾驶座下方一个不起眼的角落——这东西现在成了烫手山芋，也是他目前唯一能依仗的“资源”。

他检查了那些野果汁。桑葚汁颜色最深，但酸味过重；山楂汁颜色偏暗，酸涩；那些不知名的红浆果汁颜色鲜艳，但味道寡淡。他尝试着将不同的汁液混合，又加入一点点过滤后的草木灰水（碱性，可以中和部分酸涩，并让颜色更稳定），再加入一小撮碾碎的明矾粉（收敛剂，能让颜色附着更牢固，口感也略带收敛感）。混合后的汁液呈现出一种深沉的紫红色，色泽比之前更均匀、更“诡异”，酸涩感被压制，多了一种难以言喻的“矿物”余味。林琛苦笑，这大概就是秦代的“天然色素稳定剂”和“口感改良剂”了。

他又看向石蜜。杂质太多，熬煮后的甜牛乳浆颜色浑浊发黑。他取了一点，加入少量鸡蛋清搅拌——蛋清能吸附杂质，起到一定的澄清作用。过滤后的糖浆颜色果然清亮了些，呈现出一种琥珀色。虽然与现代精制糖浆无法相比，但至少卖相好了那么一点点。这算是原始的“澄清剂”应用。

就在他埋头于这些原始的“食品添加剂”实验，试图为下一次可能的“表演”寻找更多遮掩手段时，院门沉重的锁链声再次响起。

这一次，进来的不是福禄，而是两个面无表情、气息更加阴冷的陌生宦官。他们没有说话，只是用一种不容置疑的目光示意林琛跟着走。

林琛的心猛地一沉。这么快？是胡亥不满意？还是……赵高亲自召见？

他被带离了那个囚禁他多日的小院，穿行在迷宫般的宫室廊道中。空气里弥漫着沉水香和一种难以言喻的、属于庞大权力机器的压抑感。最终，他被引入一处比之前小院更为华丽，但也更加封闭的偏殿。殿内光线昏暗，只有几盏铜灯摇曳着微弱的光芒。

殿中主位上坐着的，正是中车府令赵高。他并未穿着朝服，而是一身深色常服，脸上没有了惯常的那种阴鸷笑容，只剩下一种审视猎物般的平静。福禄垂手侍立在他身后，眼神复杂地看着被带进来的林琛。殿中央的小几上，赫然放着那个精美的漆木碗——碗底残留着一些淡紫色的、融化后显得更加粗糙粘稠的糊状物，正是林琛制造的“冰麒麟”残余。

“林先生，辛苦。”赵高的声音不高，却像冰冷的蛇滑过地面，“小公子尝了你的‘冰麒麟’，初时被那寒气所惊，甚是欢喜。”

林琛的心悬到了嗓子眼，知道“但是”马上就要来了。

“然……”赵高果然话锋一转，手指轻轻敲了敲小几，目光如刀锋般刮过林琛的脸，“此物入口，初时冰凉刺骨，确有奇效。但细品之下，颗粒粗粝，酸涩有余而奶香不足，更无先生所言‘入口即化、丝滑梦幻’之神髓。尤其那层‘冰晶神韵’消融之后，余下的，不过是一碗冻僵了的、酸甜不均的牛乳渣滓。与小公子念念不忘的‘哈根达斯’，相去何止万里？”

赵高的每一个字都像重锤砸在林琛心上。他所有的掩饰和取巧，在这位心细如发、掌控着罗网组织的权宦面前，被轻易地剥开了外衣。

“陛下虽未亲尝，但听了小公子抱怨，亦觉此物名不副实，徒有其表。”赵高缓缓站起身，踱步到林琛面前，那股无形的压迫感让空气都凝固了，“福禄已将先生制冰之法，尽数禀报于咱家。硝石入水，吸热成冰，此法虽奇，却也并非全然不可解。至于那最后的‘点化’……先生靠近餐车时，袖中藏匿何物？那喷出的‘先天寒精’，又究竟是何物？”

林琛脸色煞白，冷汗瞬间湿透了后背。他知道，最后的底牌也被掀开了。在赵高面前，任何小动作都无所遁形。

“先生，”赵高的声音陡然转冷，带着森然杀意，“欺君罔上，其罪当诛。以粗劣之物冒充仙品，戏弄小公子，更是罪加一等！你可知，咱家此刻便可命人将你拖出去，乱棍打死？”

死亡的阴影瞬间笼罩了林琛。他双膝一软，几乎站立不住。

“然……”赵高的语气又奇异地缓和了一丝，带着一种猫捉老鼠般的玩味，“先生确有几分急智。能在如此绝境之下，以寻常之物，借硝石之奇效，辅以果色掩味，蛋清增稠，甚至不惜冻伤己身，搅打入气，硬生生造出这碗‘冰麒麟’雏形……尤其是那最后的‘点睛’之物，虽不知其详，但瞬间凝霜造寒之能，确非凡俗手段。这份心思，这份胆魄，倒让咱家……有几分惜才了。”

赵高重新坐回主位，居高临下地看着摇摇欲坠的林琛：“陛下虽不满此物，但小公子对那瞬间的冰凉新奇之感，倒也念念不忘。陛下亦言，能‘无中生冰’，确属不易。死罪可免，活罪难逃。”

他顿了顿，给出了最终的裁决：“林琛，从即日起，你不再是‘献宝奇人’，而是宫中尚食监下，专司为小公子研制新奇冷食的‘冰匠’！赐你硝石、牛乳、果物等一应用度。限你三月之内，以此法为基础，去除粗粝酸涩，增其奶香滑润，务必做出真正能让小公子满意、能称得上‘冰麒麟’三字的冷食！若成，既往不咎，赐你安身立命之所；若不成……或再生欺瞒之心……”

赵高没有说完，只是冷冷地哼了一声，其中的意味不言自明。

福禄适时上前一步，面无表情地宣布：“林冰匠，随咱家去你的新居所吧。尚食监的庖厨，自会有人教你规矩。那辆‘餐车’，陛下有旨，暂由少府封存看管，非诏不得擅动。”

林琛如同提线木偶般被福禄带离了偏殿。他回头看了一眼那辆银色的餐车，它将被拖走，锁入库房，成为一件被封存的、暂时无用的“奇物”。而他自己，则被剥去了“奇人”的光环，打入了宫廷最底层的工匠之列，成为赵高手下一个随时可以被碾死的、制作新奇零食的奴隶。

走在通往尚食监低等匠人居住区的昏暗甬道里，空气中弥漫着油烟、食材和腐朽木头混合的复杂气味。林琛心中的惊涛骇浪渐渐平息，取而代之的是一种冰冷的、沉重的认命感。

液氮罐空了，冰淇淋粉没了，餐车被没收了。他最大的依仗和秘密，几乎被剥夺殆尽。

但他还活着。

硝石制冰法被赵高知晓并利用，但也成为了他目前唯一的护身符和工具。

赵高要的是结果——真正好吃的、能哄住胡亥的冷食。过程？只要不涉及那辆被看管的餐车，只要用他“发明”的硝石制冰法，用什么材料、添加什么“秘方”，只要吃不死人，赵高大概都不会深究，甚至会提供便利。

他的目光扫过甬道旁一间间敞开的庖厨，里面堆满了各种原始的食材和调料：成袋的石蜜（粗糖）、大罐的饴糖（麦芽糖）、颜色各异的野果干和新鲜浆果、成坛的醯（醋）、醢（肉酱）、梅酱、姜、桂皮、花椒、甚至还有晒干的海藻（用于提鲜增稠）……还有角落里堆着的用于澄清酒水的草木灰、用于防腐的粗盐、以及一些他不认识的矿物粉末（可能是原始的染色剂或增稠剂）……

这些，就是他的战场。这些原始的、充满杂质的、甚至可能带有毒性的“添加剂”和食材，将成为他接下来生存和战斗的武器。

活下来了。代价是自由和身份，换来的是一个狭窄的、被严密监视的生存空间，和一个几乎不可能完成的任务。

但战争，确实才刚刚开始。不再是虚无缥缈的科幻对抗，而是实打实地在这两千年前的秦宫深处，用最原始的材料和智慧，去搏取一丝生存的缝隙。他必须成为一个真正的“冰匠”，一个能利用一切手头资源（包括那些粗糙的“添加剂”），在赵高画下的方寸囚笼里，为自己搏出一条生路的匠人。

他深吸了一口混杂着油烟和腐朽气息的空气，迈步走进了属于他的、低矮阴暗的匠人小屋。门在身后关上，隔绝了外界的光线，也隔绝了他曾经的身份。现在，他是林冰匠，一个为生存而挣扎的囚徒。