银色光带缠在姜野手腕上，随她的步伐轻轻晃动，沿途碎冰在光线下折射出细碎的光斑。沈倦跟在她身侧，掌心凝着一团暖金色火焰，既能驱散刺骨寒风，也能随时应对突发状况——自从铁骸组织激活全球能量塔，连极地的冰层都在隐隐震动，仿佛地底藏着随时会喷发的能量洪流。
“还有多久到中枢？”沈倦看着姜野手腕上逐渐黯淡的光带，声音里带着一丝担忧。星尘核心的能量正被远程抽取，光带每黯淡一分，姜野后颈的图腾就更烫一分，她额头已经渗出细汗，却始终没放慢脚步。
“穿过前面的冰峡谷就是。”姜野抬手指向远处被极光笼罩的峡谷入口，那里隐约能看到闪烁的红色警示灯，“母亲的笔记里提过，能量塔中枢藏在峡谷最深处的旧时代基地里，有三重基因锁防护——但现在，锁应该已经被铁骸组织破解了。”
话音刚落，峡谷上方突然传来机甲引擎的轰鸣声。三架铁骸机甲悬停在半空，炮口对准两人，驾驶员的嘲讽透过扩音器传来：“姜小姐，别白费力气了！全球能量塔已经同步，星尘核心的能量很快就会被抽干，到时候你这‘锚点’，不过是块没用的废铁！”
姜野眼神一冷，手腕上的银色光带突然暴涨，化作一道银刃直劈向最近的机甲。机甲驾驶员慌忙启动护盾，却被银刃瞬间劈碎——融合了影子总长意识的核心能量，比之前更具攻击性，精准避开了机甲的防御死角。
“沈倦，你对付上面的机甲，我去中枢！”姜野话音未落，人已经踩着冰棱向前冲。沈倦立刻会意，掌心火焰化作数道火箭，射向另外两架机甲的引擎，金色火光照亮了整个峡谷，机甲爆炸的轰鸣声在冰壁间回荡。
姜野一路冲到基地入口，果然看到被破坏的基因锁残骸。她刚要推门，身后突然传来重物落地的声响——是铁骸组织的首领，穿着一身黑色机甲，手里握着一把泛着紫光的能量剑，剑刃上的能量波动让星尘核心的光带剧烈震颤。
“没想到吧，我在这等你。”首领摘下头盔，脸上带着狰狞的笑，“姜晚当年就是太心软，才会搞出‘共生’这种可笑的设定——今天，我就让你看看，真正的力量是什么样的！”
能量剑猛地劈向姜野，紫色剑气擦着她的肩膀掠过，在冰面上劈出一道深沟。姜野翻身避开，手腕上的银色光带化作盾牌挡住后续攻击，后颈图腾突然爆发出刺眼的光——她能感觉到，星尘核心在传递愤怒的情绪，是影子总长在对抗远程抽取的能量，也是在提醒她：中枢里的抽取装置，已经快达到过载阈值。
“你以为拖延时间有用？”首领冷笑一声，能量剑再次挥出，这次剑气直接缠向姜野手腕的光带，“等能量抽干，你和这破核心，都会变成宇宙尘埃！”
姜野没有硬抗，反而顺着剑气的方向后退半步，指尖在金属符上快速划过。三道银色光纹从符纸中飞出，绕到首领身后，突然化作锁链缠住机甲的关节。首领猝不及防，动作瞬间僵住，姜野趁机冲上前，掌心按在机甲的能量接口上——后颈图腾的光与手腕上的星尘光带同时爆发，两股能量顺着接口涌入机甲内部。
“你要干什么？”首领的声音带着惊慌。
“你不是想抽核心的能量吗？”姜野眼神锐利如冰，“我就让你尝尝，被能量反噬的滋味。”
话音落下，机甲突然剧烈震动，紫色能量从内部炸开，首领惨叫一声，被弹出驾驶舱。姜野没再理会他，转身冲进中枢控制室——里面的景象让她瞳孔骤缩：数十根金属管连接着星尘核心的远程抽取装置，屏幕上的能量读数已经飙到了红色区域，而装置的核心按钮上，正闪烁着“过载自毁”的警示灯。
“来不及拆解了。”沈倦这时也冲了进来，看到眼前的景象，立刻凝聚火焰准备破坏装置。
“别碰！”姜野拦住他，手腕上的银色光带突然飘向装置，化作一道光膜覆盖在按钮上，“星尘核心能中和过载能量，但需要我的图腾作为锚点引导。”
她深吸一口气，走到装置前，后颈图腾贴向光膜。瞬间，银色光带与图腾连成一片，能量顺着光膜涌入装置——屏幕上的红色读数开始缓缓下降，金属管的震动也逐渐平息。就在读数回归正常的瞬间，姜野突然闷哼一声，踉跄着后退半步，沈倦连忙扶住她，才发现她嘴角渗出了血丝。
“没事吧？”沈倦的声音里满是紧张。
“只是能量消耗太大。”姜野摇摇头，看着恢复稳定的装置，手腕上的光带重新缠回她手腕，“核心的锚点没断，铁骸组织的计划……失败了。”
可没等两人松口气，控制室的通讯器突然响起刺耳的杂音，接着传来一个陌生的电子音：“姜野，恭喜你保住了星尘核心。不过别高兴太早——下一次，我们会直接取走你的图腾，到时候，星尘核心就再也没有锚点了。”
杂音消失，通讯器恢复死寂。姜野握紧手腕上的光带，后颈图腾再次发烫，这次不是警示，而是一种坚定的呼应——她知道，那个隐藏在铁骸组织背后的真正敌人，终于要浮出水面了。
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