回京

马车刚过永定门，叶明姝就开始犯蔫。车壁的震动颠得她心口发闷，鼻尖沁出细汗，握着暖炉的手指泛白。云深掀开轿帘进来时，正见她蜷在软垫上，眉头拧成个小疙瘩，水红裙裾凌乱地堆在膝头。

“再忍忍，过了前面的石板路就平稳了。”云深将药碗递到她唇边，琥珀色的药汁泛着微苦的香，“这是新熬的参麦饮，含着能顺气。”

叶明姝没睁眼，小口啜饮着，舌尖尝到点蜜味——知道她怕苦，云深在药里悄悄兑了点花蜜。车窗外忽然传来熟悉的喧哗，是金元宝那标志性的大嗓门：“明姝妹妹！我看见太傅府的灯笼了！”

她这才掀了掀眼皮，恰好瞥见街角立着道玄色身影。秦景宸穿着常服，玄色锦袍上绣着暗纹，正站在槐荫下等她，左臂的绷带被衣袖遮得严实，只露出手腕上那道浅疤。

马车刚停稳，叶明姝就推开车门。丫鬟想扶，被她轻轻拨开，踩着绣鞋刚要下车，忽然“哎哟”一声，脚踝微崴，顺势往秦景宸怀里倒去。

“小心。”秦景宸伸手扶住她，掌心的温度透过薄薄的裙料渗进来，带着沉稳的力道。

叶明姝埋在他怀里，闻着他身上的皂角香混着淡淡的药味，声音软得发黏：“都怪这破路，颠得我脚都麻了。”她说着，指尖在他胸前轻轻拧了下，带着点撒娇的嗔怪。

秦景宸低头看她，眼尾的冷冽都化了三分：“我抱你进去？”

“才不要。”叶明姝仰头瞪他，眼眶却红红的，“让人看见像什么样子。”她拽着他的衣袖往前走，步履还有点踉跄，摆明了是要他扶着。

进了太傅府，林若早等在垂花门，看见女儿被秦景宸半扶半搀着，眼眶一热：“可算回来了，瘦了这么多……”

“娘，我胖了呢。”叶明姝扑进母亲怀里，声音立刻带上哭腔，“白狼山的风刮得人脸疼，吃的都是干硬的饼子，还是家里的莲子羹好喝。”

叶明玄上上下下把叶明姝扫描了一遍，完好无损，这才放下心来。

秦景宸站在一旁，听着她夸大其词地诉苦，嘴角噙着点笑意。叶明朗拄着拐杖从回廊走来，看见这场景，朗声笑道：“看来在外面没少欺负景宸。”

“二哥！”叶明姝跺了跺脚，水红裙摆扫过秦景宸的靴面，“他欺负我还差不多，抢我的烤红薯吃。”

秦景宸挑眉，不辨真伪地应道：“是，我抢的。”

这副纵容的模样，倒让叶明朗愣了愣。这位宸王在军中以铁腕著称，当年北狄来犯，他亲斩三员逃将，血溅帅帐都面不改色，如今竟被自家小妹拿捏得毫无脾气。

晚膳的太傅府，因叶明姝的归来重新热闹起来。紫檀木餐桌上摆满了精致的菜肴，水晶虾饺、翡翠烧卖、冰糖燕窝……都是她爱吃的东西。

叶明姝刚坐下，目光就落在了那碗冰糖燕窝上。她用银勺舀了一口，细细品了品，忽然皱起眉：“太甜了，不如云深炖的好。”

正在给秦景宸处理左臂伤口的云深闻言，抬头道：“我去重新炖一碗，少放些冰糖。”他穿着件青灰色布衣，动作轻柔地替秦景宸更换药布，露出的伤口狰狞依旧，却已开始愈合。

“不用。”叶明姝指着秦景宸面前的白瓷碗，理直气壮，“我要吃他那碗莲子羹，看着清淡些。”

秦景宸二话不说，将碗推到她面前，自己拿起她那碗甜燕窝，慢条斯理地喝起来。叶明姝舀了一勺莲子羹，刚要送进嘴里，忽然又推了回去：“算了，还是喝我的燕窝吧，你那碗没味道。”

满桌的人都被她逗笑，林若无奈地摇头：“这孩子，越来越没规矩了。”

叶明姝却不管，只盯着秦景宸左臂的绷带：“你的伤换药了吗？云深说要用金疮药掺着雪绒草粉，不然要留疤的。”

“换过了。”秦景宸道。

“我不信，你解开给我看看。”叶明姝放下银勺，眼神里带着不容置疑的执拗。

秦景宸无奈，只好在她跟前解开绷带，露出缠着药布的伤口。叶明姝伸手轻轻碰了碰边缘，见他没皱眉，才满意地哼了声：“算你听话。”

晚饭后，秦景宸要回府处理公务，叶明姝非要送他到门口。廊下的灯笼映着她的脸，她忽然踮起脚，往他怀里塞了个东西：“这个给你。”

是个绣得歪歪扭扭的荷包，里面装着晒干的雪绒草花瓣。“云深说这个能安神，你夜里处理公务时闻闻。”她顿了顿，又补充道，“明日你得来给我描眉，我新得了支螺子黛，不会用。”

这要求荒唐得近乎任性，秦景宸却点头应了：“好。”

看着他的马车消失在巷口，叶明姝才转身往回走，脚步轻快得不像个刚从北疆受了苦的人。云深提着药箱跟在她身后，忽然道：“二小姐，您今日对殿下是不是太……”

“太骄纵了？”叶明姝回头笑，眼尾的梨涡浅浅，“只有在他面前，我才敢这样。”在白狼山，她要学着看地图、辨毒物，生怕拖累旁人；可回了京城，有家人挡在前面，她就想做回那个可以赖床、可以挑食、可以无理取闹的叶明姝。

云深看着她的背影，轻轻叹了口气。他知道，叶明姝的骄纵里藏着多少依赖——就像小时候怕打雷，她总要攥着父亲送的玉坠才能睡着，如今这份依赖，不过是从玉坠变成了那个人。

而此刻的宸王府，正笼罩在更深的夜色里。

秦景宸坐在书房，看着桌上那枚歪歪扭扭的荷包，指尖摩挲着粗糙的针脚。暗卫统领捧着密信进来，低声道：“殿下，墨王在府中设宴，邀了户部尚书和兵部侍郎，怕是在商议白狼山的卷宗。”白狼山的卷宗牵扯到北狄与前朝旧部的勾结，谁能掌握这些证据，谁就能在朝堂上占据主动。

“知道了。”秦景宸将荷包收好，目光落在密信上的朱砂印记——那是皇帝的私印，边缘有处细微的缺口，与当年宸妃流放北疆时，押解官的腰牌印记一模一样。

“备车，去墨王府。”秦景宸起身，玄色披风扫过书案，带起一阵冷风，“告诉墨王，我带了份‘厚礼’给他。”

那份厚礼，是从白狼山秘库搜出的账册，上面清晰地记录着墨王麾下的商号，与北狄交易罂粟的明细。他本想留到更关键的时候，可如今看来，有些人，是等不及要跳出来了。

夜色渐深，太傅府的卧房里，叶明姝却还没睡。她趴在梳妆台前，对着那支螺子黛发愁，忽听窗外传来几声轻叩——是秦景宸的暗卫。

“二小姐，这是殿下让属下送来的。”暗卫递上个小巧的木盒，里面装着支描眉笔，笔杆上刻着缠枝莲，“殿下说，螺子黛太娇贵，先用这个练手。”

叶明姝捏着描眉笔，忽然笑了。她知道，秦景宸定是猜到她不会用螺子黛，才特意让人送来这个。窗外的月光落在笔杆上，映出她眼底的笑意，像盛了满眶的星光。