农历十五的夜，月亮像盏银晃晃的灯，把青柳镇照得透亮。阿巧攥着本祖传的旧书，躲在闺房里，眼睛死死盯着“红烛招桃花”那页，指腹摩挲着纸面，心跳得厉害。

阿巧年方二八，生得蛾眉杏眼，可姻缘这事，像被施了咒，说亲的来了一拨又一拨，没一个成的。媒婆都笑说，这丫头的姻缘，得天上月老亲自牵线。阿巧不信命，偏要从这旧书里，捞出属于自己的缘分。

子时快到了，阿巧轻手轻脚出了门。院角的柳树枝条在月下晃荡，她取了把小银刀，挑最嫩的柳枝，削下三片柳皮，薄得能透光。又去后院桃林，选了六瓣开得最艳的桃花，小心翼翼揣在怀里。

回房后，阿巧把柳皮、桃花片放进青瓷碗，倒上清冽的井水。月光透过窗棂，落在碗里，水面泛着银波。她对着窗外的月亮，点了三支清香、一根红蜡烛。红烛火苗一跳一跳，把她的影子映在墙上，像朵摇曳的花。

阿巧舀了清水洗脸，凉意浸得她清醒，忙敛了心神，轻声念：“求赐姻缘，求赐姻缘……” 烛影摇红，她的声音像缕轻烟，飘出窗外，融进月光里。

也不知过了多久，红烛“噼啪” 响了声，火苗倏地矮下去，接着熄灭。阿巧忙端起青瓷碗，推门出去，把水泼向院中的桂花树。清水溅在树根，瞬间被泥土吸了去，像把她的心事，埋进了土里。

打那以后，阿巧总觉着身边有股子说不出的劲儿，走路都带风。没几日，镇上办花灯会，阿巧随着人流逛，忽见前方青衫公子，手持折扇，正给盏荷花灯题诗。那字写得筋骨刚健，阿巧忍不住多瞧了两眼。

公子似有感应，转过脸，目光撞在一起。阿巧脸一红，忙要走，公子却躬身行礼：“姑娘可是也爱这花灯？” 阿巧点头，两人便聊起来。原来公子叫砚秋，是邻镇来的书生，被青柳镇的花灯吸引，多留了几日。

往后，砚秋常找阿巧，不是带她看新出的话本，就是邀她去听戏。阿巧觉着，砚秋像从月光里走出来的人，温文尔雅，又懂她那些小心思。

媒婆上门时，阿巧红着脸应下。成亲那晚，阿巧靠在砚秋怀里，说起红烛招桃花的事。砚秋笑着吻她额头：“原是红烛引了缘，让我寻到你。”

青柳镇的人再提起，都要说阿巧那夜红烛的神奇。那棵被泼了水的桂花树，年年花开得格外好，像是在替阿巧，把姻缘的故事，讲给每个盼爱的人听 —— 只要心怀期许，顺着古老法子，在月下点起红烛，缘分自会像春芽，从土里钻出来，把往后的日子，晕染得甜甜蜜蜜。

红烛招桃花

在农历十五晚上子时，取三个片柳树枝的皮，用刀削成薄片，再用六瓣桃花片，一起放置于清水中，面对窗外的月光，点三支檀香和一小根红蜡烛，用清水洗脸，心中默念【求赐姻缘】，等红蜡烛烧完之后，将水泼向家中周围的任一植物，不久姻缘将会随之而来。