镇北王府的书房里，檀香正袅袅地往上飘，在雕花木梁下缠缠绕绕，像极了此刻室内凝滞的空气。

帝珏站在门廊下，指尖无意识地摩挲着腰间那枚成色极好的暖玉。

他深吸了口气，整了整月白锦袍的衣襟，又把手里那柄画着泼墨山水的折扇“唰”地打开，遮住了半张脸，只露出一双眼尾微微上挑的桃花眼，透着几分漫不经心的狡黠。

做好了这全套的“心里建设”，他才抬脚，轻轻推开了那扇厚重的梨花木门。

“父亲大人。”

声音里带着点刻意拿捏的乖巧，尾音却又忍不住往上扬了扬。

他规规矩矩地作了个揖，身子弯下去的幅度恰到好处，既不失礼数，又没半分真正的敬畏。

等直起身时，脸上早已挂上了那副惯常的嬉皮笑脸，桃花眼里的笑意像浸了蜜，甜得发腻。

镇北王正坐在紫檀木书桌后批阅公文，闻言抬眼，视线落在儿子身上，那点刚被奏折抚平的火气“噌”地就窜了上来。

眼前这小子，一身锦衣华服衬得身姿挺拔，眉眼是随了他母亲的精致，偏偏生了副不安分的性子。

此刻手里摇着扇子，嘴角噙着笑，哪里有半分将门之子的沉稳模样？

“瞧瞧你这副样子！”镇北王把手里的狼毫笔重重往笔洗里一搁，墨汁溅起几滴，落在明黄的宣纸上，晕开一小团污渍，“文不成武不就，整日里就知道在府里晃荡，今日竟还在大庭广众之下，跟你表妹斗嘴争风？传出去，我镇北王府的脸都要被你丢尽了！”

他的声音不高，却带着常年治军的威严，震得书房里的檀香都像是顿了顿。

帝珏脸上的笑容没减，也没回嘴，只是微微歪了歪头，那双桃花眼里明晃晃地写着四个字——那又如何？

仿佛在说，斗个嘴而已，多大点事？

镇北王被他这副油盐不进的样子堵得胸口发闷。他闭了闭眼，强迫自己默念三遍“亲生的，随我，随我”。

再睁开眼时，语气里多了几分无奈：“苏丫头是女子，你是顶天立地的男儿，何况她还是你表妹，让着她点又何妨？”

“嗤——”

帝珏像是听到了什么笑话，轻嗤一声，手里的扇子“唰”地合上，在掌心敲了敲：“女子又如何？父亲，儿子我信奉的是男女平等。”

他说得理直气壮，仿佛自己不是在跟表妹拌嘴，而是在朝堂上舌战群儒。

“你——”镇北王只觉得太阳穴突突直跳，一口气差点没提上来。

他指着帝珏，手指都在微微发颤，“逆子！简直是逆子！”

这都什么歪理？男女平等？他在北疆戍边三十年，见过的女子不是在家织布绣花，就是随军洗衣做饭，何曾听过这等荒谬的说法？

帝珏却像是没听见那声“逆子”，他慢条斯理地掏了掏耳朵，仿佛被那声呵斥吵到了：“父亲要是没别的事，儿子就先退下了。”

说着，他转身就要走。

“等等！”镇北王喝住他，语气沉了下来，方才的怒火像是被一盆冷水浇过，只剩下凝重，“别的事暂且不提，为父有件事要提醒你。”

帝珏脚步一顿，没回头，只是懒洋洋地“嗯”了一声。

“摄政王平叛大捷，三日后便要班师回朝了。”镇北王的声音里带着一丝不易察觉的忌惮。

“这段时间，你给我好好待在府里，收起你那些乱七八糟的性子，少出去惹事。”

他顿了顿，加重了语气：“摄政王不是你能惹得起的人，就连为父，见了他也要让三分。你若是敢在这时候惹了不该惹的人……”

镇北王的目光扫过帝珏挺直的脊背，一字一句道：“为父就只能带着你和你娘，回江南老家告老还乡了。” 书房里静得能听到檀香燃烧的“噼啪”声。

帝珏的背影似乎僵了一下。

镇北王却没停，他看着儿子的背影，表情平淡得近乎冷酷：“不若，为父现在就打断你的腿，省得你出去惹是生非。你放心，就算你成了个废人，为父也能保你一世衣食无忧，安稳度日。”

“啪嗒——”

帝珏手里的折扇应声而落，掉在青石板地上，发出一声清脆的响声。

“是，儿子知晓了，儿子先行告退。”

“等等，你去哪？”镇北王看着他弯腰捡起扇子，转身又要走，忍不住追问。

帝珏的脚步停在门口，背影透着一股说不出的萧索。他头也没回，声音闷闷地传来：“回父亲，儿子去找母亲。”

镇北王的语气瞬间又沉了下来，带着浓浓的警惕：“你又要去你母亲那里告状？”

帝珏脸上露出一副生无可恋的表情，眼眶微微泛红，语气带着几分夸张的委屈：“儿子去找母亲问问，儿子到底是不是您亲生的？当年有没有滴血验过亲？说不定我是您从哪个乱葬岗捡来的，不然您怎么总想打断我的腿呢？”

“你——你这个逆子！”镇北王被他这番话气得浑身发抖，抓起桌子上那个沉甸甸的端砚就朝他砸了过去。

砚台“呼”地擦过帝珏的耳边，重重砸在门框上，墨块四溅，溅了帝珏一袖子的墨痕。

“滚出去！逆子！简直是家门不幸啊！”镇北王捂着胸口，气得连声音都在发颤。

帝珏却像是早有预料，身子一侧就躲开了，他看了一眼门框上碎裂的砚台，又看了一眼气得脸色发白的父亲，嘴唇动了动，终究没再说什么。

只是默默地转身，快步走出了书房，连那扇被砸坏的门都没顾得上关。

书房里，镇北王看着空荡荡的门口，重重地叹了口气，那声叹息里，有愤怒，有无奈，更多的却是连他自己都说不清道不明的担忧。

摄政王……

那个男人，是从尸山血海里爬出来的，手段狠厉，心思深沉，连当今圣上都要敬他三分。

他是真怕，怕自己这个不知天高地厚的儿子，会在那个人面前栽个万劫不复的跟头。

而书房外，帝珏快步穿过回廊，方才那副委屈的表情早已不见。

他低头看了看袖子上的墨痕，又摸了摸腰间的暖玉，桃花眼里闪过一丝凝重。

摄政王……萧玦……

这个名字，他不是第一次听。

京城里关于这位摄政王的传说，比话本里的英雄还要离奇。

有人说他杀人如麻，性情暴戾；也有人说他智谋无双，是大启的定海神针。

只是，父亲从未如此郑重地警告过他，更没说过……要打断他的腿。

他捏了捏手里的折扇，骨节微微泛白。看来，这位摄政王，比他想象中还要棘手。

三日后……他倒要看看，这位能让父亲如此忌惮的人物，究竟长什么样。

第三章