柳如是心中虽疑惑重重，但面上依旧保持着镇定。她缓缓起身，整理了一下裙摆，朝着自己的院子走去。夕阳的余晖拉长了她的身影，显得有些孤单。回到院子后，她坐在窗前，望着窗外渐渐暗下去的天色，心中暗自思量：“这个神秘人究竟是谁？与侯府的阴谋又是否有关？看来，往后行事要更加小心了。”

一夜无眠，次日清晨，柳如是早早起身，简单洗漱过后，便决定前往侯府库房。她深知，侯府中诸多秘密或许就藏在那些看似寻常的物件与账目中。踏入库房，一股陈旧的气息扑面而来，混合着淡淡的霉味。阳光透过狭小的窗户缝隙，洒在堆积如山的箱笼之上，形成一片片斑驳的光影。

柳如是在库房中仔细翻看着各类物品，偶尔拿起一件，仔细端详，试图从中发现些端倪。就在她翻开一只陈旧木箱时，几本账册映入眼帘。出于直觉，她翻开账册细细查看，很快便发现了异常。账册中的一些记录与她所知的侯府日常收支情况不符，许多款项的去向不明，且涉及的交易对象也颇为隐晦。

她眉头紧锁，心中涌起一股不安。这些账目很可能是侯府某些人与外部势力暗中勾结的证据。柳如是深知此事重大，必须谨慎行事。她不动声色地将账册放回原位，佯装继续查看其他物品，可思绪却已完全被这意外发现所占据。

然而，柳如是不知道的是，在库房的暗处，一双眼睛正紧紧盯着她的一举一动。那是柳氏继母安排的眼线，一个身形瘦小、面容尖刻的丫鬟。她见柳如是对着账册神情有异，心中暗喜，悄悄退了出去，准备将这一情况告知柳氏继母。

柳如是在库房又停留了片刻，确认没有遗漏重要线索后，才缓缓离开。回到自己的院子，她坐在桌前，再次陷入沉思。该如何在不打草惊蛇的情况下，揭开这账目背后的秘密呢？她深知，一旦稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。

与此同时，那眼线匆匆来到柳氏继母的院子。院子里，花香四溢，柳氏继母正悠闲地坐在亭中品茶。眼线快步走上前，低声将柳如是在库房的举动一五一十地汇报给她。柳氏继母听闻，手中的茶杯微微一颤，眼中闪过一丝狠厉。

“这个小贱人，倒是越来越精明了。”柳氏继母咬牙切齿地说道，“密切盯着她，看看她接下来还会做些什么。绝不能让她坏了我们的好事。”

“是，夫人。”眼线应道，转身又匆匆离去，继续监视柳如是的动静。

柳如是这边，决定先从与账册中交易对象相关的线索入手。她唤来自己的心腹丫鬟，低声吩咐了几句。丫鬟领命后，悄然离开侯府，前往城中打听消息。而柳如是则在府中装作若无其事，继续着日常的生活，可内心却时刻紧绷着。

时间在紧张的气氛中悄然流逝。傍晚时分，心腹丫鬟终于归来。她带回了一些消息，账册中提及的几个交易对象，似乎都与城中的一个神秘商会有关。这个商会行事低调，鲜少有人知晓其背后的真正势力。柳如是听闻，心中愈发笃定，这其中必有猫腻。

“小姐，我还打听到，这个商会最近与礼部尚书府似乎也有往来。”丫鬟低声说道。

柳如是心中一凛，礼部尚书府？看来此事远比她想象的还要复杂。继母与礼部尚书府勾结，如今又牵扯出这个神秘商会，他们究竟在谋划着什么？

“继续留意这个商会的动静，尤其是他们与侯府、礼部尚书府之间的往来。”柳如是吩咐道。

“是，小姐。”丫鬟应道。

然而，随着柳如是调查的深入，危险也在悄然降临。柳氏继母那边，已经开始谋划着如何阻止柳如是继续追查下去。她唤来自己的心腹幕僚，在房中密谈许久。

“夫人，柳如是既然已经发现了账目异常，恐怕不会轻易罢手。我们必须尽快想办法，让她闭嘴。”幕僚说道。

“哼，这个小贱人，竟敢坏我好事。你有什么主意？”柳氏继母问道。

“不如我们设计陷害她，让她在侯府中身败名裂。到时候，她自顾不暇，自然无暇再追查此事。”幕僚阴恻恻地说道。

“好，就依你所言。但此事必须做得干净利落，不能留下任何把柄。”柳氏继母眼中闪过一丝决绝。

于是，一场针对柳如是的阴谋在暗中悄然展开。而柳如是，虽然察觉到危险的临近，却不知道危险究竟会以何种方式降临。

在接下来的几天里，柳如是一边等待丫鬟传来关于神秘商会的新消息，一边继续在侯府中小心行事。她表面上依旧是那个淡定从容的侯府嫡女，可内心的警惕却丝毫未减。

这日午后，柳如是正在自己的院子里看书，突然听到外面一阵喧闹。她放下手中的书，起身走出房门查看。只见几个家丁正押着一个丫鬟往院子外走去，那丫鬟正是她派去打听消息的心腹。

“你们这是做什么？”柳如是眉头一皱，大声问道。

家丁们见是柳如是，纷纷停下脚步。其中一个家丁上前说道：“回禀大小姐，有人举报这个丫鬟偷了府中的财物，我们这正要将她送去管家那里发落。”

柳如是心中一惊，她深知这定是继母的阴谋。“我这丫鬟向来忠心耿耿，绝不可能做出偷东西的事。你们是不是弄错了？”柳如是说道。

“大小姐，这是有人亲眼所见，证据确凿。我们也是奉命行事。”家丁说道。

柳如是心中明白，此时与他们争辩无用。她必须尽快想出办法，救出自己的心腹丫鬟，同时不能让继母的阴谋得逞。

“先将她带到我这里来，我要亲自审问。”柳如是说道。

家丁们面面相觑，不知如何是好。正在这时，柳氏继母的声音传来：“柳如是，这丫鬟犯了偷窃之罪，理应按府中规矩处置。你又何必袒护她？”

柳如是抬眼望去，只见柳氏继母正带着一群丫鬟婆子，缓缓走来。她心中恨意顿生，却依旧强忍着怒火。

“继母，此事疑点重重，我这丫鬟跟随我多年，我信得过她。还望继母给我一个机会，让我查明真相。”柳如是说道。

柳氏继母冷笑一声：“哼，证据都摆在眼前了，还有什么可查的？柳如是，你莫要再包庇她了。”

柳如是知道，此时若不拿出有力证据，自己的心腹丫鬟必将遭受冤屈。她心中急速思索着对策，目光不经意间扫过人群，突然发现人群中有一个丫鬟神色慌张，眼神躲闪。

柳如是心中一动，指着那丫鬟说道：“继母，我看那个丫鬟神色不对，说不定此事与她有关。不如先将她也一同审问，或许能查出真相。”

柳氏继母心中一紧，她没想到柳如是竟会突然指向自己安排的另一个眼线。“你……你莫要在这里胡搅蛮缠。”柳氏继母有些慌乱地说道。

柳如是见状，更加笃定自己的猜测。“继母，若不让我审问，恐怕难以服众。”柳如是说道。

周围的家丁丫鬟们听了，也纷纷交头接耳，议论起来。柳氏继母心中暗恨，却又不好在众人面前强行阻拦。

“好，既然你执意如此，那就如你所愿。但若是查不出什么，你这丫鬟偷窃之罪，定不能轻饶。”柳氏继母说道。

柳如是走上前，盯着那神色慌张的丫鬟，缓缓说道：“你且从实招来，究竟为何要陷害我的丫鬟？若你如实交代，我或许还能从轻发落。”

那丫鬟吓得脸色苍白，双腿发软，扑通一声跪在地上。“大小姐，我……我也是奉命行事。是……是夫人让我这么做的。”丫鬟颤抖着说道。

众人听闻，皆倒吸一口凉气。柳氏继母脸色瞬间变得铁青，她没想到这个丫鬟竟如此胆小，这么轻易就将自己供了出来。

“你……你这贱婢，竟敢血口喷人！”柳氏继母怒喝道。

柳如是冷笑一声：“继母，事已至此，你又何必再狡辩？”

柳氏继母心中又气又恨，却又无法反驳。她狠狠地瞪了柳如是一眼，转身带着人匆匆离去。

柳如是望着柳氏继母离去的背影，心中明白，这场斗争才刚刚开始。她救下了自己的心腹丫鬟，可也彻底激怒了柳氏继母。接下来，继母必定会想出更狠的招数来对付她。而她，必须加快调查账目的进度，在继母的下一轮阴谋到来之前，揭开侯府勾结外部势力的真相。

柳如是回到房中，与心腹丫鬟再次商议对策。“小姐，这次虽然暂时躲过一劫，但夫人肯定不会善罢甘休。我们接下来该怎么办？”丫鬟忧心忡忡地问道。

柳如是沉思片刻，说道：“我们不能坐以待毙。你继续留意神秘商会的动静，我则想办法从侯府内部寻找更多线索。对了，李嬷嬷那边，你去问问，看她是否知晓一些关于这个商会的事情。”

“是，小姐。”丫鬟应道，转身离去。

柳如是坐在窗前，望着窗外的夜色，心中暗暗发誓，无论前方有多少艰难险阻，她都要揭开侯府的阴谋，为前世的自己和家族报仇雪恨。

然而，她不知道的是，此时的侯府中，柳氏继母正与幕僚在房中密谋着更为恶毒的计划。“夫人，柳如是这次竟敢当众让您下不来台，绝不能轻易放过她。”幕僚说道。

“哼，这个小贱人，我定要让她知道，与我作对的下场。你有什么好主意？”柳氏继母咬牙切齿地说道。

“夫人，我们可以利用神秘商会的势力，给柳如是设一个更大的圈套。让她深陷其中，无法自拔。”幕僚阴恻恻地说道。

“哦？说来听听。”柳氏继母眼中闪过一丝狠厉。

幕僚凑近柳氏继母，低声说了几句。柳氏继母听后，脸上露出一丝阴险的笑容。“好，就这么办。这次，一定要让柳如是万劫不复。”

而此时的柳如是，虽然察觉到危险的步步紧逼，却依旧坚定地朝着真相迈进。她不知道，一场更大的危机正悄然降临，而她，又能否在这重重危机中，揭开侯府勾结外部势力的真相，成功复仇呢？

柳如是在侯府中小心翼翼地行动着，每一步都充满了未知与危险。她深知，自己已经站在了风口浪尖，稍有不慎，便会粉身碎骨。但她心中的信念从未动摇，复仇的火焰在她心中熊熊燃烧。

在接下来的日子里，柳如是一边等待着丫鬟和李嬷嬷的消息，一边继续在侯府中寻找线索。她深知，时间紧迫，宫廷即将变动，若在此之前不能完成复仇，便再无机会。

这日，柳如是正在花园中散步，思考着下一步的计划。突然，她听到一阵轻微的脚步声。她警觉地转身，只见一个身影一闪而过，消失在花丛之中。柳如是心中一惊，难道又是继母派来的眼线？

她快步朝着那身影消失的方向走去，在花丛中仔细搜寻。就在这时，她发现地上有一张纸条。柳如是捡起纸条，只见上面写着：“小心神秘商会，危险将至。”

柳如是心中疑惑，这纸条是谁留下的？为何会突然提醒她小心神秘商会？她环顾四周，却不见任何人影。

“究竟是谁？为何要帮我？”柳如是心中暗自思忖。

此时，天色渐暗，花园中弥漫着一层淡淡的雾气，显得格外阴森。柳如是深知此地不宜久留，便匆匆回到自己的院子。

回到院子后，柳如是再次端详起那张纸条。纸条的材质普通，字迹也颇为陌生。她想不出，在这侯府中，究竟还有谁会暗中帮助她。

“小姐，您回来了。”心腹丫鬟迎了上来。

柳如是将纸条递给丫鬟，说道：“你看看，这纸条是我在花园中捡到的，上面提醒我小心神秘商会。你觉得，这会是谁留下的？”

丫鬟看了看纸条，也是一脸疑惑。“小姐，我也猜不出。不过，既然有人提醒，想必这神秘商会的危险是真的。我们接下来该怎么办？”

柳如是沉思片刻，说道：“不管这纸条是谁留下的，我们都不能掉以轻心。你明日继续去打听神秘商会的消息，我则去找李嬷嬷，看看她那边有没有什么发现。”

“是，小姐。”丫鬟应道。

一夜过去，次日清晨，丫鬟早早便出门去打听消息。柳如是则来到李嬷嬷的住处。李嬷嬷住在侯府的一个偏僻小院中，平日里深居简出，但知晓许多侯府的秘事。

“小姐，您来了。”李嬷嬷见柳如是到来，连忙起身相迎。

“李嬷嬷，我今日来，是想向您打听一些关于神秘商会的事情。您可曾听说过这个商会？”柳如是问道。

李嬷嬷眉头微皱，沉思片刻后说道：“小姐，这神秘商会，老奴倒是略有耳闻。听说这个商会背后的势力错综复杂，与朝中一些权贵都有往来。只是具体情况，老奴也不太清楚。”

柳如是心中一沉，看来这个神秘商会果然不简单。“李嬷嬷，那您可知道，这商会与侯府有什么关联吗？”柳如是又问道。

李嬷嬷犹豫了一下，说道：“小姐，老奴曾听人说，侯府的一些生意，似乎与这个商会有关。但具体是哪些生意，老奴就不知道了。”

柳如是心中一动，看来她之前发现的账目异常，很可能与侯府和神秘商会的生意往来有关。“李嬷嬷，您再仔细想想，还有没有其他线索？”柳如是急切地问道。

李嬷嬷摇了摇头，说道：“小姐，老奴知道的就这么多了。您若是想了解更多，恐怕还得从其他方面入手。”

柳如是谢过李嬷嬷，离开小院。她心中明白，要揭开侯府与神秘商会勾结的真相，还需要更多线索。而此时，丫鬟那边还没有传来消息，她只能继续等待。

回到自己的院子，柳如是坐在桌前，再次陷入沉思。她将目前所掌握的线索一一梳理，试图从中找到突破口。然而，线索依旧杂乱无章，让她毫无头绪。

就在这时，门外传来丫鬟的声音：“小姐，我回来了。”

柳如是连忙起身，打开房门。“怎么样？打听到什么消息了吗？”柳如是急切地问道。

丫鬟脸色有些凝重，说道：“小姐，我打听到，神秘商会最近在筹备一场重要的交易，似乎与侯府和礼部尚书府都有关系。但具体交易内容，我还没有查到。”

柳如是心中一凛，看来这场交易背后必定隐藏着重大阴谋。“你继续想办法打听交易内容，我这边也再想想办法。”柳如是说道。

丫鬟应了一声，转身又准备出门。就在这时，门外突然传来一阵喧闹声。柳如是和丫鬟对视一眼，心中涌起一股不祥的预感。

柳如是快步走出院子，只见一群家丁正押着一个人往这边走来。仔细一看，竟是叶清风。

“叶公子，你怎么会在这里？”柳如是心中一惊，连忙问道。

叶清风见到柳如是，眼中闪过一丝复杂的神色。“柳姑娘，我……我是被人陷害的。”叶清风说道。

柳如是心中疑惑，究竟是谁要陷害叶清风？又为何要将他带到侯府来？

“你们这是怎么回事？为何要押着叶公子？”柳如是质问那些家丁。

家丁们面面相觑，其中一个家丁说道：“回禀大小姐，有人举报叶公子与侯府的一些机密失窃有关，我们奉命将他带来审问。”

柳如是心中明白，这又是继母的阴谋。她转头看向叶清风，说道：“叶公子，你放心，我定会查明真相，还你清白。”

叶清风感激地看了柳如是一眼。“柳姑娘，此事恐怕没那么简单。你也要小心。”叶清风说道。

柳如是深知此事棘手，可她不能眼睁睁看着叶清风被冤枉。她转头对家丁们说道：“先将叶公子带到我这里来，我要亲自审问。”

家丁们犹豫了一下，最终还是将叶清风带到了柳如是的院子。柳如是让丫鬟看住门口，防止有人偷听，然后与叶清风在房中密谈。

“叶公子，你且详细说说，究竟是怎么回事？”柳如是问道。

叶清风叹了口气，说道：“柳姑娘，今日我正在书院，突然有人找到我，说有关于侯府的重要线索要告诉我。我便跟着他去了一个偏僻之处，结果刚到那里，就被一群人打晕。等我醒来，就被带到了这里。”

柳如是心中思索，看来这是有人故意设局陷害叶清风，目的很可能是为了阻止她继续调查下去。“叶公子，你可看清那些人的模样？”柳如是问道。

叶清风摇了摇头，说道：“那些人都蒙着面，我没看清。但我感觉，此事与侯府内部的人脱不了干系。”

柳如是心中笃定，这背后主谋定是柳氏继母无疑。“叶公子，你放心，我定会找出真凶，还你清白。只是，此事恐怕会给你带来不少麻烦。”柳如是说道。

叶清风微微一笑，说道：“柳姑娘，为了你，这点麻烦又算得了什么。只是，你自己也要多加小心，他们既然能对我下手，也可能会对你不利。”

柳如是心中感动，叶清风在如此困境下，还不忘关心她。“叶公子，你放心，我会小心的。现在当务之急，是要想办法证明你的清白。”柳如是说道。

两人正在商议对策，突然听到门外传来一阵吵闹声。柳如是心中一惊，起身打开房门查看。只见柳氏继母带着一群人，气势汹汹地走了过来。

“柳如是，你竟敢私自将嫌犯藏在自己院子里。看来，你也与他是一伙的。”柳氏继母大声说道。

柳如是心中愤怒，却依旧强忍着。“继母，叶公子是被人陷害的，我正在调查真相。您如此不分青红皂白，恐怕不妥吧。”柳如是说道。

柳氏继母冷笑一声：“哼，证据都摆在眼前了，还有什么可调查的？柳如是，你莫要再狡辩了。来人，将叶清风带走，按府中规矩处置。”

家丁们听了，便要上前带走叶清风。柳如是见状，连忙阻拦。“继母，此事疑点重重，您不能就这样定叶公子的罪。”柳如是说道。

柳氏继母眼中闪过一丝狠厉：“柳如是，你一再阻拦，莫非真的与他有勾结？今日，我定要将你们一并处置。”

柳如是心中明白，此时与柳氏继母讲道理已无济于事。她必须尽快想出办法，救出叶清风，同时揭露继母的阴谋。

就在这僵持不下之时，柳如是突然想到一个主意。她转头对柳氏继母说道：“继母，既然您如此笃定叶公子有罪，那不如让我在府中公开审问。若叶公子真的有罪，我绝不再阻拦。但若他是被冤枉的，您又当如何？”

柳氏继母心中一紧，她没想到柳如是竟会提出这样的要求。若公开审问，她担心事情败露。可若不答应，又怕引起众人怀疑。

“好，既然你执意如此，那就如你所愿。但若是查不出叶清风的清白，你也别想好过。”柳氏继母咬着牙说道。

柳如是心中冷笑，她定要借此机会，揭开继母的阴谋，还叶清风一个清白。一场激烈的交锋即将展开，柳如是又能否成功呢？她在心中暗暗握紧了拳头，目光坚定地看着柳氏继母。此时，侯府的气氛紧张到了极点，所有人都被卷入了这场风暴之中，而柳如是，正站在风暴的中心，迎接即将到来的挑战。

柳氏继母带着众人，浩浩荡荡地来到侯府的正厅。柳如是和叶清风也被带到了这里。正厅中，气氛压抑得让人喘不过气来。家丁丫鬟们站满了一屋子，都好奇地看着这场即将上演的审问。

柳氏继母坐在主位上，神色威严，她扫了一眼柳如是和叶清风，冷冷地说道：“柳如是，既然你要公开审问，那就开始吧。我倒要看看，你能查出什么来。”

柳如是深吸一口气，她知道，这是一场硬仗。她转头看向叶清风，用眼神示意他不要紧张。然后，她开始询问叶清风事情的经过，叶清风再次详细地讲述了一遍自己如何被人引诱到偏僻之处，又如何被打晕的过程。

柳如是听完，心中思索着对策。她知道，要证明叶清风的清白，必须找到关键证据。她转头对柳氏继母说道：“继母，叶公子所言，句句属实。我怀疑，这是有人故意设局陷害他。而这个设局之人，很可能就在侯府之中。”

柳氏继母冷笑一声：“哼，柳如是，你不要在这里血口喷人。没有证据，就不要在这里胡言乱语。”

柳如是心中早有准备，她说道：“继母，我确实有一些线索。我想先从那些举报之人入手调查。不知继母可否告知，举报之人是谁？”

柳氏继母心中一慌，她安排的举报之人，本就是她的心腹，若让柳如是调查，很可能会暴露。“这……这与调查叶清风的罪行有何关系？你不要在这里东拉西扯。”柳氏继母说道。

柳如是心中冷笑，她越发笃定，这背后定有猫腻。“继母，若不查明举报之人，又如何能确定叶公子有罪呢？还望继母配合。”柳如是说道。

周围的家丁丫鬟们听了，也纷纷交头接耳，议论起来。柳氏继母心中暗恨，却又不好在众人面前强行阻拦。“好，既然你要查，那就查吧。不过，你最好尽快查出结果，否则，叶清风的罪行，你也脱不了干系。”柳氏继母说道。

柳如是点了点头，她唤来自己的心腹丫鬟，低声吩咐了几句。丫鬟领命后，匆匆离去。柳如是则在厅中继续与柳氏继母周旋，等待丫鬟的消息。

时间一分一秒地过去，厅中的气氛愈发紧张。柳氏继母心中忐忑不安，她不知道柳如是究竟能查出什么来。而柳如是表面上镇定自若，可内心也十分焦急。她深知，若不能尽快找到证据，叶清风必将遭受冤屈。

终于，丫鬟匆匆赶回。她在柳如是耳边低声说了几句，柳如是听后，眼中闪过一丝惊喜。她转头对柳氏继母说道：“继母，我已经查到一些线索。举报之人，正是您的心腹丫鬟。看来，这一切都是您设的局，目的就是为了陷害叶公子，阻止我继续调查侯府的秘密。”

柳氏继母脸色瞬间变得苍白，她没想到柳如是竟如此迅速地查出了真相。“你……你这是血口喷人。我怎么会做这种事？”柳氏继母强装镇定地说道。

柳如是冷笑一声，她拿出丫鬟带回来的证据，说道：“继母，证据在此，您还想狡辩吗？”

众人纷纷看向柳如是手中的证据，柳氏继母见状，心中绝望。她知道，自己的阴谋已经败露。

“柳如是，你……你竟敢算计我。”柳氏继母愤怒地说道。

柳如是看着柳氏继母，

第五章 危机暗伏

第五章危机暗伏