化妆

教皇殿回廊的阴影下，夕阳的最后一缕金光斜照而入，将两人的身影拉长。

萧钰与降魔立于廊柱之后，目光如同最耐心的猎手，遥遥锁定了史莱克学院队伍中那个格外醒目的黑衣少年——唐三。

“大赛结束之前，我们需静观其变，维持表面的公正。” 萧钰指尖九幽扇轻合，冰蓝色的眼眸在阴影中泛着幽冷的光，“但该握在手里的‘筹码’，一样都不能少。证据，要确凿；时机，要精准。”

降魔将盘龙棍随意地扛在肩上，赤金色的瞳孔中闪烁着好战与兴奋的光芒，咧嘴一笑：“那小子现在藏得可深了，连昊天宗的门都没认，昊天锤更是捂得严实，只敢用那破烂蓝银草招摇过市。”

萧钰闻言，唇角勾起一抹极淡却冰冷的弧度，语气带着洞悉一切的戏谑：“那又如何？他骨子里流着唐家的血，武魂是烙印在灵魂深处的昊天锤。世人不会在乎他是否回归宗门，他们只会认定——他就是昊天宗的种！这就够了。”

她眸光流转，如同在棋盘上落下一枚关键棋子，声音轻缓却带着不容置疑的力量：“真相如何，有时并不重要。重要的是，这个故事……足够惊世骇俗，足够引人遐想。”

——舆论，向来是杀人于无形的利刃，亦是颠覆根基的洪流。

·昔日昊天斗罗唐昊，因与十万年蓝银皇阿银结合，引动大陆风云，致使武魂殿与昊天宗兵戎相见，最终以昊天宗隐退收场。这本就是洗不掉的旧账。

·现任宗主唐啸，虽明面上与唐昊划清界限，但“昊天双子星”的血脉羁绊，世人皆知，岂是一纸声明所能割裂？

如今，这唐三又与一头十万年化形魂兽柔骨兔形影不离，情深意重。若将此秘辛公之于众，武魂殿便可顺理成章，将矛头直指那避世不出的昊天宗！旧怨新仇，一并清算！

“昊天宗血脉，莫非与魂兽有不解之缘？” 此问一出，便如毒刺。

唐昊娶了蓝银皇阿银，珠玉在前。

唐三恋上柔骨兔小舞，紧随其后。

世人会如何作想？

是否会觉得昊天宗一脉，对此道情有独钟？

流言蜚语，足以让一个宗门的声誉扫地。

“昊天宗传人，公然践踏魂师界铁律！” 此乃大义名分。

魂师与魂兽结合，素来被视为禁忌，不容于世俗。

若武魂殿高举“捍卫人类魂师正统，清除异端”的旗帜，向昊天宗发难，于情于理，谁能指摘？

前任教皇千寻疾陨落之秘，大陆皆知与唐昊脱不了干系（即便真相掩于比比东之手，但这顶帽子，唐昊戴得结实）。

武魂殿完全可以借此旧案，要求昊天宗交出“罪魁祸首”唐昊父子，清理门户。

若昊天宗继续装聋作哑，甚至加以包庇，那便是与“罪人”同流合污，武魂殿发动讨伐，便是替天行道，名正言顺！

唐晨（唐三曾祖）若尚在人世，极大可能正处于接受修罗神考的关键阶段，无法轻易干涉凡尘俗事。

反观武魂殿，如今坐拥两位九十九级绝世斗罗——千道流以及她家那个醋坛子光翎。如此阵容，即便唐晨真的破关而出，也未必能占得多少便宜。

——东风已备，只待大赛落幕，便是图穷匕见之时。

“降魔，” 萧钰“啪”地一声彻底合拢九幽扇，眸光锐利如出鞘寒刃，“打起精神来，这场为我们精心编排的大戏……幕布，才刚刚拉开一角。”

（教皇殿外，一处无人的角落，夕阳余晖为景物镀上金边。）

萧钰不知从哪儿摸出一个小巧的琉璃盒，里面是细腻的白色粉膏。她对着手中一面光洁的水镜，指尖蘸取粉膏，在脸上细致均匀地涂抹起来。

降魔扛着棍子，歪着头，一脸匪夷所思地看着她，眉毛都快飞出发际线了：“……你、你这是在搞什么名堂？”

萧钰头也不抬，专注地调整着面部轮廓，又用深色的膏体在鼻翼两侧打上阴影，让原本挺拔的鼻梁显得塌了一些，语气平淡：“易容术，没见过？大惊小怪。”

降魔瞪大了眼睛，眼睁睁看着那张倾世容颜在自己眼前一点点“平庸”下去——眉形被修饰得粗平，眼窝加深，唇色用特殊的药脂掩盖得近乎苍白，连那双标志性的、清澈剔透的冰蓝色眸子，都在滴入几滴褐色药水后，变得黯淡无光，如同蒙尘的琥珀。

不过盏茶功夫，一个气质清冷出尘的绝世美人，就变成了一个扔进人堆里都找不出来的、面色有些蜡黄、眼神呆滞的普通青年魂师，甚至带着点乡下人初入大城市的畏缩感。

降魔：“……我去！你这手绝活跟谁学的？！”

萧钰收起水镜和瓶瓶罐罐，冲他扯出一个憨厚甚至有点傻气的笑容，连带着肩膀都微微缩起：“怎么样？还认得出来不？”

降魔嘴角狠狠抽搐了几下：“……认得出个鬼！你这本事，不去千仞雪那边当卧底真是浪费天赋！”

萧钰没好气地白了他一眼，利落地从储物魂导器里取出一套半新不旧、料子粗糙的灰色劲装换上，整个人看起来风尘仆仆，活像个为了生计奔波的低阶魂师。

“别贫了，听我部署——”

她直接盘膝坐在冰凉的石阶上，取出一张素笺，指尖魂力微吐，唰唰几下便勾勒出一幅拍卖行的简易平面图，关键区域标注得清清楚楚。

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第一步：投饵垂钓七宝琉璃宗

萧钰（指尖点在图纸的展示台位置）： “我会通过地下渠道，悄然放出风声，就说此次拍卖会将出现一种神秘符箓，能助辅助系魂师在封号斗罗手下争取到一线生机——以此作饵，七宝琉璃宗那些防御脆弱的家伙，必定趋之若鹜。”

降魔（来了兴趣，挑眉）： “什么东西这么玄乎？真能逃命？”

萧钰（手腕一翻，掌心出现一叠看似古朴的黄色符纸，其上朱砂纹路隐隐有灵光流动）： “随机传送符。只需注入一丝魂力激发，便可瞬间将使用者随机传送至方圆十里之外，并可凭意念大致模糊方向——对于宁风致、宁荣荣这等毫无近战能力的辅助系而言，无异于多了一条保命符。”

降魔（咧嘴，露出心照不宣的笑容）： “听起来不错，怕是有什么猫腻吧？”

萧钰（眼中闪过狡黠的光，压低声音）： “符箓效果自然是真的，童叟无欺。只不过嘛……这‘随机’的终点坐标，我这里留了个小小的‘后门’，可以……稍作调整。”

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第二步：纨绔抬价，引蛇出洞

萧钰（手指移向图纸上方的豪华包厢区）： “宁风致此人，表面温润，实则谨慎，不喜张扬，大概率会选择坐在下方普通席位。而你，”她看向降魔，目光带着不容置疑的指派，“就要反其道而行，大摇大摆地进入最顶级的包厢，将‘人傻、钱多、势大’的纨绔子弟形象给我焊死在脸上！”

她突然伸手拽住降魔的衣领，将他拉近，声音压得更低，语速加快：“记住！拍卖开始后，不管别人出价多少，你都给我往死里抬！把价格炒到足以让宁风致都肉疼的地步！然后，在价格达到顶峰，所有人都以为你志在必得时，你要装作是因为面子下不来台，而非真的需要此物，开始你的表演——”

萧钰（夸张的模仿着被惯坏的二世祖，语气嚣张跋扈）： “哪个不开眼的敢跟本少爷抢？！活腻歪了是吧？信不信我让我爹带人平了你家府邸？！”

降魔（一脸嫌恶，几乎要捂住耳朵）： “…老子堂堂武魂殿七供奉，九十六级巅峰斗罗，要在大庭广众之下演这种没脑子的蠢货？！”

萧钰（用力拍他的肩膀，语气带着鼓励和威胁）： “敬业！专业！拿出你当年在极北之地跟冰熊王对吼的气势来！等宁风致被逼无奈，亮出七宝琉璃宗宗主的身份试图震慑你时，你就‘心不甘情不愿’地给他个面子，停止加价。但是！”她话锋一转，“你要怒气冲冲地走下包厢，一把揪住拍卖师的衣领，当众喝问——”

萧钰： “说！这符箓是哪个王八蛋弄出来的？让他滚出来见本少爷！”

第三步：巧设局中局，“大师”现身

萧钰（指尖点在图纸上连接前台与后场的通道）： “就在这个混乱的节骨眼上，易容改装后、看起来毫不起眼的我，会‘恰好’办完事，从后厅‘路过’。你要立刻将矛头对准我，当着宁风致和所有人的面，用金魂币砸我，开出天价要招揽我为你独家服务——价格越高越好，越离谱越好！宁风致惜才，更看重这符箓的战略价值，见此情形，定然会出面阻止，并竭力拉拢我。”

她突然紧紧抓住降魔的手腕，眼神灼灼，如同点燃的火焰：“最关键的一步来了！ 你要在我‘犹豫不决’，似乎更倾向于宁风致给出的‘安稳’条件时，突然翻脸，露出狰狞面目威胁我——”

萧钰（眼神瞬间变得阴鸷冰冷，声音带着森然杀意）： “小子，敬酒不吃吃罚酒？不给本少爷面子，是想尝尝生不如死的滋味吗？在这天斗城，还没人敢驳我钮祜禄家的脸面！”

降魔（挑眉）： “然后你就顺势表现出恐惧，瑟瑟发抖地躲到宁风致身后寻求庇护？”

萧钰（立刻松开他，双手捧心，眼神变得惊慌无助，声音带着颤音，活脱脱一个被吓坏的平民魂师）： “大、大人！救救我！我只想安稳做点研究，没想到……只有宁宗主您这样德高望重的前辈，才能庇护小人免受强权欺凌啊~”

第四步：釜底抽薪，舆论绞杀

萧钰（不知从哪儿摸出一个沉甸甸的钱袋，哗啦一声将里面金光闪闪的金魂币倒在台阶上）： “等从七宝琉璃宗那里坑……不，是合理赚取到第一笔‘研发经费’后，立刻动用所有渠道，重金雇佣水军，在全大陆范围内为唐三造势！ 把他吹捧成‘史上最年轻的天才’、‘双生武魂的绝世奇才’、‘未来必定超越唐昊的昊天宗希望’！把他捧得越高越好！”

降魔（若有所思，赤金色的眸子闪过厉芒）： “捧杀？等他被逼到绝境，不得不用出昊天锤自保时……”

萧钰（冷笑一声，如同毒蛇吐信）： “等到全大陆魂师的目光都聚焦在他身上，都知道他是昊天宗嫡系传人时，我们再‘不小心’让那只十万年柔骨兔的真实身份‘意外’曝光——你说，到时候天下人会如何看待那个明明避世，却纵容传人与魂兽纠缠不清的昊天宗？如何看待那个娶过魂兽、儿子又步其后尘的唐昊？”

她突然凑近降魔，呼吸几乎拂在他脸上，声音低得如同恶魔呓语，带着令人心悸的算计：“届时，爱子心切的唐昊，必定会按捺不住，现身相救……那，便是我们为他精心准备的葬身之时！既能一雪前任教皇之耻，说不定，还能白捡一块十万年魂骨……”

降魔（倒吸一口凉气，看着萧钰的眼神如同看着一个怪物）： “你连唐昊的反应都算进去了？！从始至终，你的目标就不只是那个小子，还包括他爹？！”

萧钰突然又摸出一支炭笔，以迅雷不及掩耳之势扑向降魔：“别动！给你上个妆，确保万无一失！”

降魔猝不及防，只能僵硬着身体任由她在自己脸上涂画。片刻之后——

降魔对着萧钰再次拿出的水镜，目瞪口呆。镜中的自己，眉毛被画得粗黑上扬，带着戾气，眼窝下方用青灰色勾勒出纵欲过度的阴影，嘴角下撇，一副看谁都不爽的跋扈模样，活脱脱一个被酒色财气掏空了身子的二世祖。

萧钰（满意地端详着自己的“作品”，点了点头）： “很好，记住你现在的身份——天斗帝国新晋矿产巨头，家财万贯且极度溺爱独子的‘钮祜禄·挖穿’的宝贝儿子——钮祜禄·铁柱！”

降魔（几乎要跳起来，脸色铁青）： “钮祜禄·铁柱？！这什么破名字？！还能再土点吗？！”

萧钰（不由分说地将几个镶满各色宝石、浮夸到极致的戒指塞进他手里）： “名字越土，越像暴发户！拿着，撑场面用的！记住，今晚的拍卖会，你要是敢演砸了……”她顿了顿，露出一个极其“和善”的微笑，“我就立刻用通讯符告诉光翎，他珍藏了五十年、打算用来跟我喝交杯酒的那坛万年冰髓酒，是被你偷喝光的！”

降魔（瞬间僵住，想起光翎那恐怖的占有欲和冻死人的寒气，咬牙切齿地从牙缝里挤出几个字）： “……萧钰，你够狠！”

（夕阳彻底沉入地平线，最后的光晕中，两个各怀鬼胎的“影帝”用力击掌，盟约既定。他们身后的教皇殿阴影愈发浓重，仿佛有无数无形的阴谋丝线，正以此为起点，悄无声息地向着整个大陆蔓延开来。）