暮色像浸透了墨汁的棉絮，沉沉压在妖精国的上空。尘离开房间时，木质门板发出“吱呀”一声轻响，如同老妪的叹息。他立在廊下，檐角悬挂的青铜风铃在晚风中微微摇晃，却吝啬地不肯发出半点声响，只有廊柱投下的影子被月光拉得又细又长，缠缠绕绕地裹住他的脚踝，仿佛要将他钉在原地。

他望着庭院里那株老槐树，虬结的枝丫在暮色里张牙舞爪，像无数双枯瘦的手要抓向天空。树影婆娑间，能看见墙根处几簇不知名的紫色小花，花瓣边缘已经染上了夜露的寒气，蔫蔫地垂着。不知过了多久，风里飘来远处妖精们低低的吟唱，带着古老而诡谲的调子，尘忽然动了，转身时衣摆扫过廊下的青苔，带起一阵潮湿的腥气，“砰”地一声推开了房门。

房间里只点着一盏琉璃灯，昏黄的光晕在石墙上投下晃动的光斑，角落里堆着些蒙尘的陶罐，空气里弥漫着泥土与朽木混合的味道。“如果你和我签订契约，我会给你想要的力量，这样总可以吧？”尘的声音在狭小的空间里回荡，带着一丝不易察觉的紧绷。

顾辰溪缩在石床角落，粗布被褥蹭得他皮肤发痒。他抬起头，琉璃灯的光恰好落在他眼底，映出几分倔强：“我才不要什么力量，除非你放了我。”

“放了你是不可能的。”尘的指尖在身侧蜷了蜷，目光扫过墙上斑驳的刻痕，那是不知多少年前留下的符咒印记，“但你若签了契约，就能得到双生和执行者。这两个技能，如今三界之内，能拥有的也不过双手之数。”

琉璃灯的火苗“噼啪”跳了一下，顾辰溪的睫毛在眼下投出一小片阴影。他确实心动了——双生能分灵互助，执行者可号令低阶精怪，这是多少修行者求而不得的异能。可心口那点警惕像根细刺，扎得他发慌。“这……”他张了张嘴，声音有些发涩。

“怎么？犹豫了？”尘向前迈了一步，皮靴踩在石地上发出沉闷的声响，“只要点头，它们就归你了。”

“那我也不能拥有两个灵魂。”顾辰溪猛地别过脸，视线落在窗棂外那轮残月上，月光透过窗缝斜斜切进来，在地上画出一道银线，“你别想骗我，我不答应。”话虽硬气，耳根却悄悄泛起热意——他方才甚至在想，或许可以问问契约的细则。

“怎么不行？”尘又走近几步，两人之间的距离不过三尺，他能闻到顾辰溪发间沾染的草木清香，“双生之后，我便能从你体内分离，做你的影，你的刃，随你差遣。”他的呼吸拂过顾辰溪的耳畔，带着一丝属于山精的冷冽气息。

顾辰溪的喉结滚了滚，琉璃灯的光把尘的影子拉得很长，几乎要将他整个笼罩。他想答应，可又怕这契约是个陷阱，像村口老人们说的，有些精怪的约定，签了便是永世的束缚。“这……”他实在不知该如何回应。

“还犹豫什么？果断点不好吗？”尘的声音里掺了点哀求，尾音微微发颤，可眼神却依旧锐利，像盯着猎物的狼。

顾辰溪咬了咬牙，将那句“我答应”咽了回去。他猛地抬头，眼底闪过决绝：“我说了！我不要！放了我！”

尘的肩膀几不可察地垮了一下，随即恢复冷硬。“我说了这么多，你不答应，也别怪我……”他没再说下去，转身时带起的风让琉璃灯的火苗剧烈摇晃，险些熄灭。房门再次合上，这次的声响格外重，像是在两人之间划下一道鸿沟。

***与此同时，妖精国的边缘地带，丛生的荆棘把月光割得支离破碎。零号蹲在一块布满青苔的巨石前，指尖拂过石面上残留的黑色爪痕——那是魔种的气息，带着蚀骨的阴冷。

“还没找到吗？”陈尘抓了抓头发，粗布衣衫被荆棘勾出了几个破洞，“你说他能在哪？”晚风穿过林叶，发出“呜呜”的声响，像是有人在暗处啜泣。

零号摇了摇头，银白色的长发在月光下泛着冷光：“一点他的气味都没有，只有魔种留下的痕迹。”她站起身，耳朵尖微微颤动，仔细分辨着风里的动静，可除了虫鸣与风声，什么都没有。

“那怎么办？”陈尘急得原地转圈，靴底碾过枯黄的落叶，发出“沙沙”的声响，“找不到他，我根本回不去人类世界啊！”他来自凡间，若没有妖精国的引路符，怕是要困死在这片光怪陆离的地界。

“只能慢慢找。”零号的声音很轻，却带着安抚的力量，“总会有办法的。”她抬手拨开眼前的枝条，指尖触到一片带刺的叶子，留下一道细小的血痕。两人继续在密林里穿行，脚下的枯枝不断发出断裂的脆响，在寂静的夜里格外清晰。

***房间里，顾辰溪还没从方才的对峙中缓过神，忽然听见房门“哐当”一声被撞开。尘去而复返，眼底翻涌着怒意，他几步冲到石床前，猛地抓住顾辰溪的肩膀，指节因为用力而泛白：“你到底签不签？”

顾辰溪被抓得生疼，却依旧梗着脖子：“不签。”声音虽有些发颤，却没半分退让。

***另一边，妖精国的市集早已散了，只有几盏灯笼还在摊位旁摇曳，把空荡荡的街道照得忽明忽暗。顾辰辰坐在一块光滑的青石板上，手里捏着个空水杯，杯壁上还挂着水珠，映着远处宫殿的剪影。他盯着水珠里晃动的影子，忽然拍了下大腿：“我大概知道辰溪在哪了！”

“真的？”零号和陈尘同时凑过来，灯笼的光落在他们脸上，映出几分急切。陈尘的袖口沾着泥土，零号的裙摆还缠着几根草屑，显然找了很久。

三人一路疾行，穿过妖精国的牌楼时，守牌的石狮子在月光下龇牙咧嘴，像是在无声地警告。顾辰辰对这里熟门熟路，拐过三条铺满鹅卵石的小巷，便到了中央广场。广场中央的喷泉早已干涸，基座上爬满了常春藤，在夜风里轻轻摆动。

“你确定辰溪在这里？”零号走到喷泉边，指尖拂过冰冷的石雕，“这里空旷得很，怎么藏人？”广场四周的石柱上刻满了古老的符文，在月光下泛着淡淡的金光，却照不亮那些幽深的角落。

“当然能藏。”顾辰辰蹲下身，敲了敲脚下的青石板，发出“咚咚”的闷响，与其他地方的清脆声不同，“你要信我，我小时候常来这里玩，知道些别人不知道的事。”

陈尘忽然凑近，仔细打量着石板的接缝处：“这里该不会有暗道吧？”他的目光落在一块边缘略高于其他石板的青岩上，那上面的纹路似乎与周围不太一样。

顾辰辰眼睛一亮，拍了拍陈尘的肩膀：“你这个人类很聪明嘛！”他指了指那块石板，“看到没？这下面就是通往地下囚牢的密道，是妖精国用来关押重犯的地方。”

陈尘挠了挠头，不好意思地笑了笑：“还好吧。我在学校和家里总爱捣鼓机关密道，拆过衣柜，挖过地窖，对这些还算有点研究。”他蹲下身，指尖沿着石板边缘摸索，果然摸到一个细微的凹槽，“看，这里有机关。”

夜风穿过广场，卷起几片枯叶，在三人脚边打着旋。远处传来更夫敲梆的声音，“笃笃”两下，已是二更天。灯笼的光晕里，尘埃在静静飞舞，一场营救似乎即将拉开序幕。

008