“想买吗？”萧倾的声音让苏莫回了回神，才意识到自己的目光全部投向了街边店铺里为七夕准备的花灯。而此时萧倾已经走过去听起了商贩的推荐。

“这位兄台看着仪表堂堂气质不凡，可是来给心上人买花灯的？”这个小贩一脸谄笑的对着萧倾介绍着。

“怎么卖的？”萧倾没急着纠正‘心上人’这个说法，反倒心里还有点微微的赞同。

“看你诚心要那就算五十文钱好了，良心生意童叟无欺，过了这村可没这店了！。”

萧倾在心底默默翻了个白眼，刚刚还是二十文钱卖给前面妇人的。不过他实在是厌烦这些宣传的语句，正准备掏钱认栽，却见一只手伸倒他面前替他付了钱。

“刚好五十文，要哪一盏？”

萧倾的手在半空中僵了一瞬，眼角余光已经捕捉到那熟悉的暗红色蟒纹织锦袍角。声音还是那副温润模样，仿佛只是偶然路过的兄长，却让他心底骤然一紧。

“参见陛下，”萧倾小声道。他不常见的对着萧逢深微行了个礼，语气是前所未有的正式。

“诶，你我之间不必如此正式。况且我此番微服私访，并不想旁人知道。”萧逢深似是并未察觉他这个便宜弟弟的反常，话中笑意不减。

“大哥怎的突然有雅兴出宫闲逛？”萧倾嘴角也勉强勾起了一个弧度，却始终没有看他。

“父皇驾崩已有几年，朝中托各位大臣的福还算安稳，近日想来无事便出来看看”察觉道苏莫在不远处打量的目光，萧逢深微微一愣，随即开口问道：“这位公子瞧着眼熟，可是我弟弟的朋友？”

听出话里的探究之意，苏莫看了看萧倾的表情后开口道：“小的苏莫，只是有幸与令弟一同出来闲逛的花魁。”

“花魁出身？”萧逢深停顿几瞬，叹了口气，像是想起了什么：“听闻你今日和阿倾一起去了猎场，可有收获？”

这种轻巧藏锋的家常话在萧倾儿时便听过无数遍，心中有些惊讶，抬眼看向他，仍然是那副正直可靠的模样。但今日与苏莫出门之事除了昨晚醉醺醺的萧哲外没有他人知晓。除非，真的是最坏的那个猜测。

“没什么收获，反倒是遇到了点麻烦。要不是苏莫，可能真是有些棘手。”

“哦？那可真是多亏苏公子了，没想到青楼之中还有如此高手。”萧逢深感觉到弟弟眼中的打探有些明显，便移开了话题。手指轻轻的摩擦着手上的折扇。“那这花灯算是给你的谢礼，挑一个？”

苏莫面无表情的上前挑了一盏朴素的花草灯，转身微微欠身：“谢过...陛下。”

“？！”兄弟二人心下皆是一惊。萧逢深却很快调整表情，对着苏莫浅笑一下拍了拍萧倾的肩：“着实聪慧过人，改日有空定桌席宴请。今日就先不打扰你们了。”

萧倾恭送的话还卡在嘴边，萧逢深就消失在人群之中。苏莫慢慢松开握着花灯的指节看向萧倾，似是在等待下一步的打算。

“走吧，还有很多事等着我们呢。”萧倾摇了摇头，就算最后的答案是他最不想看到的，他也要亲手揭开。

养心殿内

“去查查那个苏莫什么来头。”萧逢深一改往日的温柔，仿佛坐在那象征权利的龙椅上便能让他视人命如草芥：“顺便去处理一下城外的尸体，你们这些废物没一个有用的。他区区一个贵人之子，竟让你们束手无刺？朕要你们还有何用处？”

在那象征天子威信的九阶台阶之下，跪着几位穿着寻常的人，男女老少皆有。唯一的共同点，是腰上并不显眼的宝石令牌。萧逢深的声音不大，甚至带着几分慵懒，可细听着却着实令人直打哆嗦。