江彻是被指甲刮擦金属的声音吵醒的。
他猛地睁开眼，发现自己正坐在旋转木马的木马上，雕花的马头冰冷刺骨，像是刚从冰水里捞出来。头顶的彩灯忽明忽灭，暖黄色的光晕里漂浮着无数细小的灰尘，空气中弥漫着一股甜腻到发馊的焦糖味。
“吱呀——吱呀——”
老旧的机械结构发出不堪重负的呻吟，木马缓缓转动着。江彻低头，看见自己穿着一身陌生的黑色连帽衫，左手手腕上凭空多了个银灰色的金属环，上面用红色的数字显示着：【玩家编号739，当前副本：猩红游乐园，剩余存活玩家：11/15】
“醒了？”
一个低沉的声音从斜后方传来。江彻猛地回头，看见相邻的白色木马上坐着个男人。对方穿着简单的白衬衫，袖口挽到小臂，露出线条清晰的手腕。他正偏头看着自己，碎发下的眼睛很亮，在昏暗的光线下像淬了冰的玻璃。
“沈倦，编号410。”男人言简意赅地自我介绍，目光扫过江彻手腕上的金属环，“新人？”
江彻还没来得及回答，整个旋转木马突然剧烈地晃动了一下。彩灯瞬间熄灭，只剩下远处过山车轨道上闪烁的红光。黑暗中，有个稚嫩的童声开始唱歌，歌词含糊不清，调子却诡异得让人头皮发麻：
“小木马，转呀转，转完三圈不能停……停了的，要留下……留下眼睛当彩灯……”
歌声越来越近，带着浓郁的铁锈味。沈倦忽然站起身，在剧烈的颠簸中稳稳地跳到江彻的木马上，一把抓住他的手腕：“抓紧了，它要开始加速了。”
江彻只觉得一股力量将自己往前拽，他下意识地反手扣住沈倦的手臂。男人的体温很低，手指却异常有力。旋转木马的速度越来越快，风声在耳边呼啸，他看见那些静止的木马雕塑在黑暗中缓缓转过头，空洞的眼眶里渗出暗红色的液体。
“规则。”江彻强迫自己冷静下来，“副本规则是什么？”
沈倦的视线落在旋转木马中心的立柱上。那里不知何时出现了一块木质标牌，上面用歪歪扭扭的红色字体写着：
【猩红游乐园规则一：旋转木马必须在童谣唱完第三遍前保持转动。】
【规则二：凌晨一点前，找到藏在“鬼屋”里的游乐园地图。】
【规则三：不要相信穿红色气球的小丑。】
童声唱到第二遍末尾时，江彻眼角的余光瞥见一个模糊的身影。那是个穿着小丑服的人，手里牵着一串红色的气球，正站在旋转木马的围栏外，面无表情地看着他们。气球的红色在黑暗中异常刺眼，像一颗颗充血的眼球。
“坐稳。”沈倦的声音里多了几分冷意，“它要过来了。”
江彻感觉到沈倦的手收紧了些。他低头，看见自己手腕上的金属环突然闪烁了一下，红色数字变成了：【剩余存活玩家：10/15】
有人死了。
这个念头刚冒出来，旋转木马猛地一顿，像是被什么东西强行卡住。童声戛然而止。黑暗中，那个牵气球的小丑缓缓抬起手，摘下了脸上的面具。
江彻的呼吸瞬间停滞了。
面具下没有脸，只有一个黑漆漆的洞，洞里不断渗出粘稠的黑色液体，滴落在地面上，发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响，像在倒计时。
而那些红色的气球，不知何时已经飘到了他们头顶，轻轻蹭着木栏的边缘，发出细碎的摩擦声。
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