暴雨在凌晨时分渐渐停歇，只剩下淅淅沥沥的余韵。干涸的古湖盆地一片狼藉，但已被寒衿绾的人高效地清理过，仿佛什么都没发生过，只有空气中尚未完全散去的淡淡土腥味，诉说着昨夜的不平凡。
曹家父母和曹金花被分别带走进行心理干预和询问，他们需要时间从恐惧和控制的阴影中恢复。曹青山和亚凤的结局，注定只能成为一个模糊而悲惨的传说。
寒衿绾的伤口经过了重新缝合和包扎，打了破伤风和抗生素，脸色依旧苍白，但精神恢复了不少。她坚持要立刻返回临时落脚点——山下一处寒氏集团名下的隐秘安全屋。
车上，疲惫不堪的曹严华很快歪着头睡着了。木代也靠在窗边，眼皮打架。
江照却毫无睡意，他坚持坐在寒衿绾旁边的位置，眼睛一眨不眨地看着她，仿佛怕一闭眼她就会消失不见。每次车辆颠簸，看到寒衿绾因震动而微微蹙眉，他就紧张得几乎要跳起来。
寒衿绾被他看得有些不自在，闭目养神道：“我没事，你不用这样。”
“哦……”江照低低应了一声，目光却依旧没有移开，过了好一会儿，才像是鼓足了勇气，小声问，“阿衿……还疼吗？”
“……还好。”寒衿绾眼睫微颤，没有睁眼。
车内陷入沉默，只有发动机的嗡鸣和曹严华轻微的鼾声。
突然，江照感觉肩头一沉。他浑身一僵，缓慢地、难以置信地转过头。
是寒衿绾。她似乎终于抵不过失血后的疲惫和药物的安神作用，脑袋轻轻歪倒，靠在了他的肩膀上。呼吸均匀，长睫在苍白的脸上投下淡淡的阴影，已然睡着了。
江照瞬间像是被施了定身术，连呼吸都屏住了。他能清晰地感受到她发丝间淡淡的冷香，感受到她靠在自己肩上的重量和温度，那么轻，却又那么沉，沉得让他整颗心都满了，化了。
他一动不敢动，生怕一点点细微的动静就会惊醒她。之前的担忧、自责、后怕，在这一刻全都变成了难以言喻的、掺杂着酸楚的甜蜜。他小心翼翼地调整了一下坐姿，让她靠得更舒服些，然后挺直了背脊，仿佛要为她撑起整个世界。
他看着车窗外飞速掠过的、雨后的青山，心里暗暗发誓：一定要变得更强，强到足以站在她身边，保护她，而不是每次都让她为自己受伤。
这一刻，少年玩世不恭的外壳彻底褪去，某种坚定而深沉的东西在他心底生根发芽。
寒衿绾这一觉睡得并不沉，安全屋一到她就醒了。发现自己竟然靠在江照肩上睡着了，她明显愣了一下，随即迅速坐直身体，恢复了平时的清冷模样，耳根却不易察觉地微微泛红。
“到了。”她声音平静，仿佛刚才只是打了个盹。
“啊？哦，到了到了！”江照连忙点头，活动了一下僵硬发麻的肩膀，心里却甜得冒泡。
安全屋条件很好，有专业的医疗室和舒适的客房。众人都急需休整。
寒衿绾在处理完后续事宜后，才终于回到自己的房间。
她刚脱下沾满泥泞血污的外套，准备清洗一下，房门就被轻轻敲响了。
打开门，是江照。他换了一身干净衣服，头发还湿漉漉的，显然是刚洗完澡。手里端着一杯冒着热气的牛奶，眼神有些游移，不敢直视她。
“那个……阿衿，我看你晚上没吃什么东西，喝点热牛奶吧，助眠……”他声音越来越小。
寒衿绾看着他这副样子，再想起车上那个小心翼翼让自己依靠的坚实肩膀，心底某处柔软的地方被轻轻触动。她沉默了片刻，伸手接过了牛奶：“谢谢。”
指尖不经意地触碰，江晨像是被烫到一样猛地缩回手，耳朵尖都红了。
“你……你也早点休息。”他结结巴巴地说完，几乎是落荒而逃。
寒衿绾端着那杯温热的牛奶，站在门口，看着他仓促离开的背影，良久，唇角微微勾起一个极淡、却真实存在的弧度。
她关上门，背靠着门板，轻轻呼出一口气。手臂的伤口还在隐隐作痛，提醒着之前的惊险。猎豹的阴影依旧盘旋不去。罗韧那边也杳无音信。
但此刻，在这间安静的安全屋里，一杯普通的、却带着笨拙关心的热牛奶，却让她感受到了一种久违的、属于人间的温暖。
她低头看着杯中乳白色的液体，轻声自语，仿佛在确认什么：“似乎……也不算太坏。”
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