他眼神复杂交织着忐忑与恳求。薄唇轻抿一下，似是下了决心，才伸出手，小心翼翼地用指腹极轻地碰了碰她微凉的衣袖一角，力道轻得仿佛怕惊扰一枚易碎的蝶翼。喉结滚动了一下，声音低沉，带着一丝不易察觉的紧张发紧：“阿衿，我去去就回…能不能…等我回来？” 这话语像是耗费了他极大的勇气，出口的瞬间，那双总是意气风发的眼眸里，清晰地映着某种近乎卑微的害怕——怕这一转身，眼前这抹清冷的月光便杳无踪影。那轻抿的唇线和微蹙的眉峰，全是无声的请求和无助的无奈。
“好。”寒衿绾对上他恳切的目光，眸底泛起一丝无奈，微微颔首，算是应下，却也在心里轻轻叹了一声。
无双城的人早已按捺不住。为首一人，气息沉稳，抱剑垂手立于擂台：“无双城宋燕回特来求剑，谁来赐教？”自信与门派威势一览无遗。
寒衿绾耳边响起带笑的清朗话音：“我。”话音未落，红色衣袍如火焰跃动，带起的风声飒飒作响。寒衿绾只觉身边一阵暖风掠过，叶鼎之的身影已立于宋燕回对面。
“你是……？”宋燕回锐利的眼中透出陌生与一丝被轻视的愠怒。
“叶鼎之。”少年声音清越，一字一顿，掷地有声。
擂台上剑光乍起！宋燕回剑气森然，剑剑带着名门底蕴与无双城特有的凌厉压迫。叶鼎之竟毫不退缩，迎其锋芒。他的剑法诡谲难测，如狂风骤雨，带着一股子天生的狠绝悍勇，却又在转折间藏着一抹不属于尘世的潇洒灵动。台下嘈杂一片，尤其几个实力不济却嘴碎的剑客，尖酸刻薄：
“叶鼎之？没听说过！又是哪里冒出来的不知天高地厚的愣头青？”
“哼！也敢挑战无双城？怕是连命都保不住！”
寒衿绾听着这些污言秽语，眉头微蹙，心头如同被针尖轻轻刺了一下，泛起不舒服的涟漪。她克制着自己不与这些庸人计较，只是攥着衣角的指尖微微泛白——只有她知道，叶鼎之的剑，是历经了多少常人难以想象的磨砺才淬炼出的绝代锋芒。她脑中闪过从隐秘渠道得知的消息：叶鼎之本名叶云，本是忠勇大将军叶羽之子，家门突遭横祸，被构陷通敌，落得个抄家流放的悲惨结局。一个幼小的孩子，如何从那炼狱般的逃亡路中挣扎而出？失去双亲庇护的日子里，他又吞咽了多少血泪与屈辱？那看似肆意不羁的笑容下，藏着多深的家仇与孤寂？这份心疼让她的目光愈发沉静，仿佛又忘了，自己亦是同病相怜，幼失怙恃之人。
台上剑气纵横激荡！宋燕回惊觉自己引以为傲的剑招竟被对方一一破去，越来越被动。最终被叶鼎之一式刁钻的剑术打败，手中长剑几乎脱手。他面色微微泛白，后退半步，垂眸间剑尖指地，掩去眸中失落不甘，持剑拱手：“宋某……技不如人。”
“承让。”叶鼎之展颜一笑，那笑容如同拨云见日，灿烂爽朗，红袍在剑气余波中烈烈翻飞。
“且慢！”又是百里东君！他提着酒壶，摇摇晃晃地跃上擂台，步履蹒跚地站在叶鼎之面前，脸颊带着醉酒的红晕，“我…我也要取剑！”
“小祖宗！”温壶酒欲哭无泪，伸手去拦却抓了个空——他深知自家外甥几斤几两。
叶鼎之眉眼弯弯，笑意融融，剑尖虚点，带着几分熟稔的调侃看向这个迷糊的酒鬼少年：“敢问阁下是？”
百里东君二话不说，仰脖就是一大口酒，清冽酒液从嘴角溢出不少，滴在衣襟上也浑不在意。他顺手将见底的酒壶抛下擂台，抹了下嘴，高声宣布：“百里东君！”
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