18

张日山缓缓开口：“所以我对肖战也格外关注。我的人看着，他在八爷手下确实踏实肯学。而且他对待古玩格外谨慎，件件轻拿轻放，生怕不慎摔落损毁。”

“八爷铺子里的伙计，没一个能像他这般细心。”

张启山应声：“是啊。他是实打实从零开始学。八爷招的伙计，大多本来就接触过古玩行当，多少有些基础。唯独肖战，刚来的时候一窍不通，只擅长画画。”

张启山神色淡然，缓缓说道：“我原先本打算派人去川渝一带查查他的底细，转念一想，终究还是作罢了。如今世道纷乱动荡，多一事不如少一事。”

“这段时日相处观察，他品性端正、踏实稳妥，为人着实不错。再者，学画本就是一桩极耗财力的本事，他修习的还是开销更大的西洋画，寻常普通人家，根本无力供养。”

另一边，红府书房。

二月红刚回府，管家便悄悄进来，低声禀报白日发生的事。听完汇报，二月红脸色沉了下来。

“你是说，丫头见到小钰儿的时候，脸色很不好看？”

“没错，二爷。”管家躬身回话。

“行，我知道了。”

待到管家退下，书房只剩他一人。二月红静静思忖，小钰儿从头到尾，并没有存心要压过丫头的意思。想来是丫头自己心里生出了芥蒂，所以小钰儿才会直接转身去找陈皮，没有留在前厅周旋。

依照小钰儿的性子，若是局面尚可，她不会这般干脆抽身离开。如此看来，佛爷那边，也不会再容许小钰儿时常来红府走动了。

张海钰独自移步五爷院中。

院里满地犬只来回踱步，鼻尖不停嗅着地，一派松弛自在。吴老狗瞧见她来，当即抬手招呼，语气熟稔随意。

“快来快来，接着看狗。”

他只顾着低头摆弄手边的狗绳，全然一副闲散模样。闲谈几句，张海钰顺势提起明日众人要外出探墓的事。

吴老狗手上动作一顿，当即直起身，眉头缓缓蹙起，神色正经了不少。

“那片地界归霍家管。”他抬眼看向张海钰“你们提前传信打过招呼了？”

张海钰轻轻摇头。

“我不清楚。我哥没跟我提过，大概率是还没知会。”

吴老狗指尖摩挲着绳结。

“没通气就贸然闯霍家地盘，霍锦惜那边必然不痛快。她那人最讲究地界规矩，少了礼数，免不了要动气。”

沉吟片刻，他主动开口。

“要不我随你们一同过去？多个人，多份稳妥。”

张海钰微微垂眸，轻声回绝。

“不用。我哥本意便是低调行事，不愿牵扯太多人进来。早前我们专程去请过二爷，他心意已决，断然不会掺和此事。”

吴老狗闻言低低一笑。

“这道理我一个粗人都懂。二爷心上全是丫头，早就不问外事，你们再怎么请，也是白费功夫。”

他思索片刻，索性退让一步。

“你不让我去也无妨，我把院里最灵的几条狗借你。别的不求，只求你帮我好生照看，原样活蹦乱跳带回来就成。”

张海钰看着他恳切的模样，轻轻叹了口气，依旧婉拒。

“真的不必。我们自行应付得来。我先回府问问我哥，确认下他到底有没有跟锦惜姐通消息，免得临行出岔。”

没再多留，她稍坐片刻便告辞离开，快步折返张府。

进到厅堂时，张启山正对着案上图纸核对路线。

张海钰径直开口，把吴老狗的顾虑据实告知。

张启山笔尖一顿，抬眸应声，语气坦然。

“未曾传信。”

他沉默一瞬，自知是思虑不周。

“若非你特意提醒，我便打算装作无事，直接带队动身了。”

说着便放下纸笔，定下决断。

“我亲自去一趟，跟七娘知会清楚，免得临时生出地界纠葛，耽误正事。”

张启山说完便起身出门，张日山紧随其后，二人径直去往霍府。

登门讲明来意，霍锦惜端坐厅中，神色清淡，抬眸看向张启山。

“佛爷当真确定，那片荒域出了异动？”

张启山不绕半分弯子。

“地界归属霍家，此事自然该先来问过你。”

霍锦惜轻轻颔首，指尖漫不经心地拂过桌边纹饰，眸色掠过一丝沉凝。1

“那处地界早年确实出过祸事。”

她停顿片刻，语气带着几分漠然的疏离。

“事后乱象不断，我便索性搁置，多年未曾打理，早已是片无人问津的荒地。若是真有日本人暗中盘踞，一切便说得通了。荒无人烟的旧地，最适合外人暗中布局。”

张启山微微颔首，表明来意。

“今日专程登门，便是知会你一声。明日我带人入内探查一趟。”

霍锦惜抬眼望着他，不拦不劝，只淡淡撂下一句。

“你执意要去便去。只是丑话说在前头，那地方我早已放手不管，真要是出了任何差错，霍家概不担责。”

张启山深深看了她一眼，应声干脆。

“我知晓。”

话音落，不多做逗留，转身带着张日山离开霍府。

隔天破晓，天光微亮。

张启山径直去往偏院卧房寻人，推门入内，屋内还静悄悄的。自家妹妹此刻衣衫尚未换妥，人还赖在床上，眉眼惺忪，半点没动身的模样。

他没催，静静立在一旁等候。

待她慢悠悠换好行装、清点好随身物件，一行人这才出府。府外早已备好三匹骏马，整装待命。

一行人正要上马，连日操劳的张海钰困意翻涌，撑不住半点精神。她没跟旁人争抢马匹，自然而然侧身靠近张启山，翻身上马，安安稳稳窝进他怀中，头一靠，没片刻功夫，便沉沉睡了过去，呼吸轻浅安稳。

一旁牵着马缰的张日山见状，无奈摇头轻笑。

“佛爷，您也太惯着她了。”

张启山抬手轻轻拢了拢身前人的衣襟，挡住晨间微凉的风，语气温和却笃定。

“换做是你，难道不惯？我这辈子，就剩这么一个亲妹妹。她年纪尚轻，自小跟着我颠沛，多宠一些，本就该应当。”

与此同时，齐府门外。

天色刚亮，肖战便早早站在门口等候，身姿挺拔，一应行囊规整妥当。他原地立了许久，才看见齐铁嘴手忙脚乱拽着个活物从院里出来，动作仓促，看着颇为滑稽。

定睛细看，肖战当即怔住。

“八爷，您出门探查古墓，怎么还带着它？”

齐铁嘴拽着绳结，喘了口气，一脸理所当然。

“那可不。对了，门口备了匹马，你会不会骑？”

肖战闻言弯眸失笑，语气带着几分打趣的无奈。

“怕是不行，真要上马，大概率不是我骑马，是我被马驮着乱跑。”

齐铁嘴瞬间悟了，摆了摆手。

“懂了，压根不会。骑马太折腾，我给你换个法子，牵头驴来。”

身边随行的小厮连忙低声提醒：“八爷，佛爷一行人皆是骑马，脚程极快，若是骑驴赶路，怕是根本跟不上队伍。”

齐铁嘴毫不在意，摆摆手不以为意。

“马我实在驾驭不来，驴倒是稳妥顺手，凑合用，走了。”

另一边，官道旁的汇合地点。

晨光渐亮，时辰不早，张日山望着空荡的路口，微微蹙眉。

“佛爷，都这个时辰了，八爷该不会是临时反悔，不来了吧？”

张启山目光远眺，语气沉稳笃定。

“不会，再等等，人快到了。”

话音刚落，远处传来一阵清脆的铃铛声响，叮铃作响，由远及近。

张启山抬眼望去，眼底悄然浮起一丝笑意。

张日山看清来人，瞬间哑然失笑，扬声开口。

“我说八爷，放着骏马不骑，你倒是偏爱骑驴赶路。”

齐铁嘴慢悠悠骑着驴走近，晃悠着身子，好不自在。

众人视线顺势落在一旁空手走来的肖战身上，干干净净，无驴无马。

张日山微微疑惑：“肖战，你的代步工具呢？”

肖战笑了笑。

“我不会骑马。”

齐铁嘴在旁立刻接话，笑得狡黠：“我早就问过他了，这小子，上马就是被马骑，压根指望不上。”