手机屏幕的光映在沈思宇脸上，他指尖捏着的银色芯片突然发烫，背面竟弹出一个微型按键——形状与直播平台的开播键完全一致。按下的瞬间，芯片表面的“第七频道永不落幕”开始褪色，显露出底下更深的刻字：“镜中实验，直播进行时”。
樱花树突然剧烈摇晃，飘落的花瓣不再停滞，而是化作无数细小的摄像头，镜头全部对准沈思宇的瞳孔。他感到一阵眩晕，透过花瓣摄像头，看见每个镜头里都映出不同的画面：七个主播在手术床上挣扎、运营在祭坛前调试猫脸面具、银面具人被束缚在实验台...最刺眼的是第七个镜头，里面的“沈思宇”正穿着运营的白大褂，将芯片植入新主播后颈。
“以为结束了？”运营的声音从芯片里传出，带着电流的嘶啦声。沈思宇低头，发现芯片已嵌入掌心皮肤，与手腕的北斗七星红点连成回路，“第七协议终止是假的，那是启动‘全民直播’的暗号——现在每个看直播的人，都是潜在的影子容器。”
医院大楼的“7”字突然倒转，变成“L”。所有熄灭的窗户重新亮起，这次组成的画面是实验室的内部：十二个猫脸面具悬浮在半空，每个面具背后都连着一根数据线，线的另一端接入城市的电网系统。而电网分布图上，无数红点正在移动——那是安装了直播APP的用户，他们的手机屏幕上，正自动播放着沈思宇在实验室的一举一动。
“樱花树是信号塔。”银面具人的声音突然从最近的花瓣摄像头里传来，她的脸在镜头里扭曲变形，左眼变成了齿轮状的接口，“他们用七位主播的影子能量，将芯片信号注入樱花树的根系，现在整座城市的电子设备，都成了捕捉影子的陷阱。”
沈思宇的手机突然自动打开直播平台。“第七频道”的首播预告正在倒计时，背景画面是他刚才在镜中世界的经历，弹幕里滚动着诡异的留言：“新主播什么时候上？”“第七个祭品准备好了吗？”“想看影子剥离的特写”...每条留言后面都跟着猫脸表情，头像全是十二个面具的不同角度。
他猛地砸碎手机，却发现碎片在地上重组，变成一面微型屏幕。屏幕里，运营正站在十二个面具前，手里举着第七任主播的银项链——吊坠钥匙正在旋转，钥匙齿牙间卡着半张芯片，芯片上的编号是“8”。
“第七频道需要第八个主播。”运营的手指抚过面具，“你以为阻止了第七协议，其实是触发了终极条款——只有让影子守护者自愿戴上芯片，才能激活全民直播的终极权限。”
樱花树的树干突然裂开，露出里面的金属骨架。骨架上缠绕着七根数据线，每根都连接着一个主播的工牌，工牌照片上的人脸正在融化，露出底下的芯片纹路——与沈思宇掌心的芯片完全吻合。而树干最深处，藏着第七任主播的手机，屏幕亮着，显示着未发送的消息：“他们在芯片里藏了反向追踪程序，别信星星消失的景象。”
“那些星光不是归位。”沈思宇的身后传来脚步声，镜中世界的“自己”正摘下面具，露出的不是第七任主播的脸，而是半张机械半张人脸的混合体，“是影子被压缩成信号，注入了城市的服务器。今晚00:07，当第七频道开播，所有信号会同时爆发——到时候，每个用户的影子都会被拉进直播，成为永不退场的观众。”
沈思宇的手腕突然剧痛。北斗七星红点正在扩散，皮肤下隐约可见电路般的纹路，顺着血管爬向心脏。他低头，看见掌心的芯片正在播放一段隐藏视频：七位主播自愿签署协议的画面，第七任主播在签名时，偷偷将笔尖的墨囊换成了微型摄像头，录下了祭坛后的密室——里面整齐摆放着七具玻璃棺，棺里的人面容与主播一模一样，只是后颈没有芯片接口。
“他们是本体。”银面具人再次出现，这次她的面具裂开，露出与第七任主播相同的痣，“我们才是影子。当年实验失败，本体被封存，影子逃了出去，却被运营用芯片追踪了七年。你刚才救的，是我们最后的意识投影。”
实验室的画面突然在半空中重现。手术床上的主播们坐了起来，身体透明化的不是他们，而是沈思宇——他的手指正变得透明，透过掌心，能看见芯片里的直播键正在自动跳动，倒计时显示00:03:17。
“终极条款：当影子守护者的身体透明率达70%，自动成为第八个主播。”运营的声音带着得意的笑，“你手腕的红点是进度条，现在...刚好70%。”
沈思宇突然想起第七任主播抛来芯片时的口型——她没说“直播开始”，而是“砸向祭坛”。他猛地转身，将掌心的芯片狠狠砸向医院大楼的方向。芯片在空中划过红光，击中“L”形灯光的转折点，整栋楼的灯光瞬间熄灭，又在三秒后重新亮起，组成巨大的直播终止符号。
樱花树的金属骨架发出断裂的脆响。缠绕的数据线开始燃烧，七位主播的工牌在火中化作灰烬，灰烬里浮出七枚芯片，自动飞向城市的七个方向。沈思宇感到掌心的灼痛感消失，透明的手指渐渐恢复实体。
镜中世界的“自己”发出不甘的嘶吼，身体化作数据流消散。而医院楼顶，运营的身影在月光下变得透明，他最后看了一眼樱花树的方向，嘴里念叨着：“第七频道...总有重播的那天...”
当最后一枚芯片消失在夜色中，沈思宇的手机碎片彻底熄灭。樱花树下，那枚被他砸碎的手机残骸里，滚出半张芯片——正是运营钥匙上卡着的“8号”，背面用激光刻着一行小字：“观众席第7排7座，留给真正的守护者”。
远处传来手机集体关机的提示音，像一场盛大直播的突然中断。沈思宇抬头，看见北斗七星的位置，第七颗星比往常亮了许多，旁边隐约多出一颗新星，闪烁的频率，正好与他手腕上尚未完全消失的红点同步。
他低头看向掌心，芯片消失的地方留下浅浅的印记——形状不是开播键，是关闭键。
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