[正文内容]
风还在刮，雪没停。
我站在东宫偏殿的铜镜前，青竹跪在我身后，指尖轻轻穿过我的发丝。她动作很慢，像是怕惊醒什么。
“娘娘……”她低声说，声音轻得几乎被风吹散，“真要穿这个？”
我看着镜中的人。青竹正将那件旧日太子妃朝服披上我的肩——袖口金凤盘绕，领缘青鸾衔珠，每一道纹路都曾是荣耀，如今却像铁链，一圈圈缠上我的身。
我抬手，指尖抚过袖口的绣线。那金线冷而硬，扎得我掌心微微发痛。
“不是为了穿它。”我盯着镜子里的自己，声音不高，也不低，“是为了让他看见——那个他亲手推开的人，回来了。”
青竹的手顿了一下。
我没有回头。我知道她在看我的背影，看我是不是还像从前那样，哪怕心碎也强撑着不低头。可这一次，我不再撑了。
我要他亲眼看着我站直了走回来。
她帮我束发，用的是当年成婚时那根白玉簪。冰凉的玉贴着头皮，我忽然想起那一夜——红烛高烧，喜帐低垂，我坐在床沿，盖头未掀。他在门外站了一整夜，只为等一个宫女来掀我的盖头。
那时我就知道，这场婚事，从头到尾都是笑话。
可我不恨。至少那时还不恨。我只觉得荒唐，荒唐得想笑。
现在不会了。
“好了。”青竹退开一步，喘了口气，像是完成了一场仪式。
我缓缓起身，裙摆拖地，发出细微的摩擦声。镜中人眉眼冷峻，唇色淡得近乎苍白，唯有一双眼，黑得深不见底。
我不是来求和的。
我是来清算的。
外头传来一声轻响，门被推开一条缝。赵大人闪身进来，披风上全是雪，肩头湿透，眉毛结了霜。他摘下帽子，抹了把脸，声音压得极低：
“萧景行登基中断后，闭门不出三天了。谁都不见，连御膳房送饭都被挡在门外。”
我冷笑：“我还活着，他们就敢传我死了？”
“不止。”他走近几步，目光扫过青竹，“宫里已经开始写讣告，说是‘太子妃暴病身亡’，明日就要发丧。”
“好快的手。”
“他们怕你回来。”
“怕？”我嘴角微扬，“那就让他们更怕一点。”
我转身走到案前，提笔蘸墨，写下四个字：“废后回宫。”
青竹接过纸条，迅速折好塞进袖中。
“放出消息。”我说，“让定国公旧部的人，一个一个传出去。不要急，要像雪落进井里，悄无声息，却越积越深。”
赵大人点头：“明白。混乱越多，咱们越能靠近他。”
我望向窗外。风雪漫天，宫墙在夜色里只剩轮廓。东宫寂静如死，连巡夜的更鼓都听不见。
“走吧。”我说。
我们从后园水道潜入。那是我当年出宫时留下的暗线，青石铺底，常年积水，踩上去滑得厉害。赵大人走在最前，举着一盏遮了光的灯笼，青竹扶着我，三人贴着墙根前行。
寒气从脚底往上爬，湿衣贴着皮肤，冷得人牙关打颤。
“前面有巡逻。”赵大人突然停下，耳朵贴墙听了片刻，“两个侍卫，往西去了。”
我屏住呼吸。脚步声渐远，他挥手示意我们跟上。
穿过一段窄巷，推开一扇锈死的铁门，终于进了东宫旧居。
门一关，我靠在墙上缓了口气。屋里尘封已久，帷帐低垂，蛛网挂在梁角，唯有案上一盏孤灯还亮着，火苗摇曳，映出堆叠如山的奏折。
那是他的书案。
我走过去，指尖拂过纸页。朱批密布，字迹凌厉，一页页翻过去，全是军报、边防、赈灾……直到最后一页，我手指一顿。
“追缉林氏，格杀勿论。”
六个字，墨痕极深，笔锋狠戾，几乎要撕破纸面。
我盯着那行字，忽然笑了。
原来如此。
他嘴上说着情深，可真到了生死关头，第一反应竟是“格杀”。
他爱她吗？爱。
可这份爱，从来都带着刀。
“娘娘……”青竹轻声唤我。
我没应。我走到窗边，推开一条缝。外头风雪更大了，院中积雪已没过脚踝，枯枝压弯，随时要断。
就在这时，门外传来脚步声。
很重，很急，像是踩在心头。
门被猛地推开，风雪灌进来，吹得灯焰剧烈晃动。
他站在门口，大氅未脱，肩头覆满雪，发丝凌乱，眼窝深陷，三日未见，竟瘦脱了形。
他看见我的一瞬间，整个人僵住。
呼吸停了。
瞳孔缩紧。
像是见了鬼。
“你……”他嗓音沙哑，几乎不成调，“为何回来？”
我没动。
风从门外吹进来，卷起我的裙角，火光在我脸上跳动。
我缓缓转身，直视着他。
“我来拿回属于我的东西。”
他眉头一跳。
“我的名字。”我往前一步。
他没退。
“我的身份。”我又一步。
他喉结滚动，眼神开始发颤。
“还有——”我声音沉下去，像刀刃划过冰面，“我娘的命。”
他猛地睁大眼。
下一瞬，他竟朝我扑来，伸手就要揽我入怀。
我侧身一闪。
袖中匕首轻响，寒光一闪，抵在他手腕内侧。
他僵住。
我抬头看他，近得能看清他脸上每一根疲惫的纹路。
“别碰我。”我一字一句，“你不配。”
他呼吸一滞，手臂缓缓放下。
匕首收回袖中，我没再看他，径直走到书案前，从怀中取出那块玉佩。
两半拼合，龙凤交颈，玉质温润，泛着幽光。
“你认得这个？”
他盯着玉佩，嘴唇动了动，没说话。
“这是先帝赐给定国公府与皇室的信物。”我声音平静，“我娘怀胎十月，生下的女儿，却被调包。林如意不是太后亲生，而是你妹妹。”
“不可能。”他猛地摇头，“太后不会骗我……”
“可她骗了所有人。”我逼近一步，“包括你。你爱了一辈子的女人，是你亲妹妹。而我——”我指着他胸口，“才是那个该被你护在身后的妻子。”
他踉跄后退，背撞上柱子，脸色惨白如纸。
“你娘……咳血三年。”我继续说，声音不带情绪，“每日汤药里被人投毒，是谁下的手？”
他闭上眼，额角青筋跳动。
“太后。”他终于开口，声音干涩。
“与你无关？”我冷笑，“你明知她掌权多年，纵容她害死国公嫡女，还说无关？！”
他睁开眼，目光痛苦：“我那时无力抗衡……我只能保你性命！”
“所以你就用冷落来保我？”我声音陡然拔高，“用无视来保我？用让她坐上我该坐的位置来保我？！”
他张了张嘴，说不出话。
我盯着他，忽然觉得可笑。
原来他一直以为自己在保护我。
可在他看不见的地方，我一个人咽下多少屈辱？多少夜里，我坐在冷宫窗前，听着外面的琴声，知道那是她在为你弹《长相思》？
你保我性命。
可你毁了我的心。
“你娘之死……”他忽然低声说，“我查过。”
我一怔。
“太医院的药方，我偷偷调出来看过。”他声音低哑，“有人在安神汤里加了断续草和乌头粉，长期服用，伤肺损气，最终咳血而亡。”
我指甲掐进掌心。
“我知道。”他抬头，眼里有血丝，“可那时候，我连自己都护不住。母后早逝，太后掌权，我身边全是她的人。我若争，只会连累你更快被除掉。”
“所以你就选择放弃？”我盯着他，“选择让我一个人扛？”
他沉默。
良久，他才开口：“我以为……你会懂。”
“懂什么？”
“懂我不能明着护你，就只能让你看起来……不重要。”
我忽然笑了。
笑得眼角发酸。
“萧景行，你知不知道，最伤人的从来不是刀剑，是你这种自以为是的‘为我好’。”
他嘴唇颤抖。
我没再看他，从怀中取出那道废后圣旨，轻轻放在案上，正对着他。
“这道旨，我本想带走。”
我转身，斗篷扬起。
“现在，我留给你。”
我走向门口。
风雪扑面而来，吹得我几乎睁不开眼。长廊空荡，脚步声被雪吞没。我一步一步往前走，没有回头。
身后没有声音。
没有挽留。
没有追来。
很好。
我走出偏殿，踏入雪院。风更大了，雪片横着飞，打在脸上像针扎。我拉紧斗篷，继续往前。
忽然听见身后有动静。
我停下。
没有回头。
脚步声越来越近，急促，踉跄，像是跌跌撞撞跑来的。
然后，他在我身后三步处站定。
喘着气。
“清棠。”
我闭了闭眼。
这是我离开后，他第一次叫我名字。
“我知道……”他声音破碎，“我知道她不是……”
我猛地转身。
他站在风雪里，脸色惨白，眼眶通红，像是熬尽了最后一丝力气。
“可我不能没有她。”他声音低得几乎听不见，“哪怕她是假的，哪怕她是错的……我这一生，只有她在灯火下为我缝过衣角。”
我心口一紧。
原来如此。
他爱的从来不是林如意这个人。
他爱的是那个雨夜里，为他补衣角的影子。
是他孤独时唯一的光。
可那道光，不该由我来当吗？
我咬紧牙关，转身继续走。
“沈清棠！”他忽然吼了一声。
我没停。
“你赢了。”他声音沙哑，“你要的真相，你要的尊严，你全拿走了。可你有没有想过——我输得一无所有！”
我脚步顿了一下。
“你走的时候，带走了整个宫里的温度。”他站在雪中，声音发抖，“我下令追她，是因为我怕连她也没了。可现在……现在你们都不要我了。”
我没回头。
“你走吧。”他终于说，声音轻得像雪落。
我迈步。
风雪吞没了我的身影。
长廊尽头，青竹和赵大人等在暗处。我走近，她伸手扶我，指尖冰凉。
“娘娘……”她低声问，“接下来去哪儿？”
我没答。
远处钟声响起，一声，两声，三声。
新帝登基的时辰到了。
可太极殿的灯，一盏都没亮。
我们消失在风雪中。
屋内，萧景行仍站在原地，雪落在他肩头，融成水，顺着衣角滴落。
他缓缓走到案前，目光落在那道废后圣旨上。
犹豫片刻，他伸手，将它拾起。
指尖触到背面，忽觉异样。
他翻过来。
烛光下，一行小字浮现，墨迹未干，像是临终前挣扎写下：
传位……沈氏血脉。
他呼吸一窒。
手指颤抖，几乎握不住纸页。
风从门外吹进来，烛火摇曳，映得他脸上忽明忽暗。
他喃喃出声，声音轻得像梦呓：
“沈氏……是她？还是……如意？”
雪，还在下。
[本章完]
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