番一

起初只听丹枫偶尔提起，说鳞渊境有个“脾气不太好”的鲛人。

那时我们正忙着在北境清剿孽物，冰天雪地里，鹅毛大雪像刀子一样刮过脸颊，龙息与镜流前辈的霜气交织成白茫茫的雾，连视线都被冻得模糊。

他刚用龙爪撕碎一头孽物的翅膀，那孽物墨绿色的血溅在他莹白的鳞片上，像泼了一盆脏水。

他低头擦拭龙角上凝结的血污时，指尖的动作忽然放轻了，突然没头没尾地冒了句：“她总嫌我带的陆上干果太甜，说不如深海的浆果清冽，酸中带点回甘，转身却把糖纸压在珊瑚底下，压得平平整整的，连边角都不肯卷起来。”

语气里的笑意藏都藏不住，金眸亮得像淬了光，连带着周身的寒气都散了几分。

那神情和他说战事时的冷冽完全不同，像是龙息融了雪，化出一汪温水，连说话的尾音都带着点不易察觉的上扬。

我那时便猜，这鲛人定是个不一般的角色，能让持明龙尊露出这般柔软的模样，连龙鳞的光泽都仿佛柔和了些。

后来在苍漠海峡的混战中，才算真正见了她。

硝烟裹着血腥味漫在水面，紫黑色的海水里漂着断矛、碎甲与孽物的残肢，有的孽物触须还在微微抽搐，看得人头皮发麻。

到处是孽物的嘶吼，那声音像生锈的锯子在磨骨头，还有兵器碰撞的脆响，震得人耳膜发疼，连心跳都跟着乱了节奏。

她就站在丹枫身侧，银蓝色的长发被血污缠了几缕，却依旧在昏暗中泛着光，像暗夜里的磷火，又像深海里发光的海草，格外扎眼。

尾鳍上还沾着暗红的血，几片鳞片脱落的地方露出粉红的皮肉，看得出刚经历过恶战，可她手里的短刃握得死紧，指节泛白，连虎口都磨出了红痕，刃尖稳稳对着前方扑来的孽物，像只护崽的母兽，浑身的刺都竖了起来，连呼吸都带着戒备的锐度，仿佛下一秒就要扑上去撕咬。

丹枫化为人形喘息时，肩头的伤口还在渗血，染红了月白长袍的半边袖子。

她没说话，嘴唇抿成一条紧绷的线，只悄悄往他身前挪了半步——那个动作自然得像呼吸一样，像演练过千百遍，连丹枫都没察觉。

可我看得分明，她用自己的身体，恰好挡住了丹枫左后方的死角，那里的衣料下，正是他当年为护她被墨齿鲨咬伤的旧伤所在。

那一刻突然明白，丹枫说的“脾气不好”，原是这般模样：嘴硬得像礁石，被潮水拍击也不肯松动半分；心却软得像珊瑚丛里的海绵，悄悄吸满了温柔，只在无人处轻轻漾开。

丹枫提起她时，金眸里的光总带着种奇异的柔软。

说她唱的潮汐歌能让珊瑚发光，“不是那种刺目的亮，是暖融融的，像把月光揉碎了撒在水里，连珊瑚虫都跟着打拍子”；说她采的幽荧花比仙舟的灯笼灵动，“花瓣会跟着水流晃，像在眨眼睛，夜里拿在手里，能照亮整条珊瑚巷”。

他说这些话时，语气总是放得很轻，像是怕惊扰了什么，连龙息都像是被那语气染软了，少了几分灼人的烈，多了几分温水的润。

我们都懂，他对我们是战友的信赖，是可以将后背交托的默契；对她，却是藏在眼底的牵挂，是连龙鳞都护不住的、小心翼翼的珍视。

有次应星新铸了柄嵌着南海珍珠的匕首，珠光流转，连镜流前辈都赞了句“难得的珍品”，丹枫却盯着看了半晌，忽然轻声说：“这珍珠的光泽，不如她发梢那颗亮。”

那语气里的笃定，像在说一个不容置疑的真理。

我知道她误会过我和丹枫。

那次在礁石上讨论战术，海风卷着咸腥味扑在脸上，我刚说完左翼的防御漏洞，拍了拍他的肩膀说“你龙息覆盖范围广，左翼交给你最稳妥”，转身时，眼角余光瞥见水面下闪过一抹蓝色尾鳍，快得像道闪电，搅起一圈细碎的涟漪，转瞬就没了踪影，只留下水面上一点未散的波纹。

后来丹枫皱着眉跟我们说，她生了气，对着冷泉发呆了好几天，给他的凝露草都比平时少了半株，还故意把草叶捏得皱巴巴的。

换作是我，大概也会吃醋吧——毕竟丹枫对谁都温和，对镜流前辈是敬重，对应星是纵容，对景元是期许，唯独对她，带着种近乎笨拙的珍视，连碰她发梢的珍珠都怕碎了似的，指尖悬在半空，迟迟不敢落下，像在掂量着力度。

最后她为丹枫挡下那记毒液时，我离得最近，不过三丈远。

那墨绿色的毒液像条扭曲的蛇，从孽物那张布满褶皱的嘴里喷出来，带着刺鼻的酸腐味，直扑丹枫心口——他刚用龙息扫清前方的孽群，灵力消耗巨大，旧伤又恰好复发，正处于灵力衔接的空当，连抬手格挡的力气都快没了。

她扑得比箭还快，像道蓝色的闪电撞进丹枫怀里，银蓝色的长发在空中划出一道决绝的弧线，发梢的珍珠在空中闪过一点微光，像颗坠落的星子。

我清楚看见她眼里没有怕，只有一种“不能让他有事”的坚定，连睫毛上沾着的血珠都没眨一下，仿佛那点疼痛根本不值一提。

毒液蚀穿她后背鳞片的“滋滋”声，比任何孽物的嘶吼都刺耳。

那声音里，有鳞片焦糊的脆响，有皮肉灼烧的闷响，还有她强忍着没哼出声的痛，喉咙里溢出的气音轻得像叹息。

她甚至还侧过头，飞快地看了丹枫一眼，那眼神里没有怨，只有一丝“还好护住你了”的释然，像放下了什么重负。

那一刻突然懂了，她哪里是脾气坏。

她的刻薄是壳，是深海里练出的保护色，是怕被人看穿柔软的伪装；底下裹着的是深海最烈的情——爱得太真，才会因为一点误会就闹别扭，对着冷泉怄气时，尾鳍都在水里搅出小漩涡，把光滑的沙底搅得坑坑洼洼；爱得太烈，才会连想都没想，就用自己的命去护他，像扑向火焰的飞蛾，明知会焚身，也甘之如饴。

她就像鳞渊境的火山珊瑚，平时藏在深海里，看着冷冷的，带着刺，谁碰都扎手，可一旦爆发，却能烧得滚烫，把所有的光和热都献出来，哪怕最后烧成灰烬，也要护住那团她认定的光。

丹枫后来总对着鳞渊境的方向发呆，手里攥着她缝的珍珠护腕。

那护腕是用鲛人特有的银线缝的，银线带着深海的微凉，针脚不算细密，甚至有些歪歪扭扭，看得出发缝时很用心，却不熟练，像是拆了又缝、缝了又拆，才终于定了型。

护腕上的珍珠磕掉了两颗，露出底下的银线，像道永远长不好的疤。

有次景元看他总攥着那护腕，伤口都被磨红了，提议说“我让绣娘新做一副吧，用最好的云锦”，他摇摇头，指尖摩挲着那道断线，动作轻得像怕碰疼了它，低声说：“这副就好。” 那语气里的执拗，谁都劝不动。

我知道，他心里那道疤，比身上的伤疼得多，也深得多。

那不是皮肉的裂伤，是灵魂上的空缺——是再也听不到有人用带刺的语气骂他“陆上的家伙不懂深海规矩”，再也看不到有人把糖纸压在珊瑚下，再也等不到有人用尾鳍为他拨亮海草的光，再也闻不到她采的幽荧花那淡淡的、带着海水味的香。

那空缺，连持明族的轮回都抹不去，会跟着他，一世又一世，在每个想起她的瞬间，隐隐作痛，像冷泉的寒气，渗进骨头里，再也暖不回来了。