旧物藏着前尘，新局困着人

林太医被放了。

可整整三日，他都没有出现。

沈清棠坐在窗边，指尖一遍遍划过冰凉的窗棂，心里的那根弦越绷越紧。

她不信林太医会一走了之，他在京中还有家小，更何况，他那般胆小谨慎的性子，绝不敢违抗圣意。

可他就像人间蒸发了一样。

直到第三日傍晚，赵嬷嬷端着安神汤进来，脚步放得极轻，脸色也透着一股灰败。

“嬷嬷，有他的消息了？”沈清棠放下手中的绣绷，开门见山地问。

赵嬷嬷嘴唇翕动了半天，才低声道：“娘娘，别等了。前院传话过来，说……说林太医疯了。”

沈清棠的心猛地一沉。

“他逢人就说胡话，嘴里翻来覆去念叨着什么‘血染龙袍，天要塌了’，已经被送回太医院的静室里关着了。”赵嬷嬷叹了口气，“陛下……这是敲山震虎呢。”

一道闪电划过沈清棠的脑海。

她猛然想起那日，萧景珩接过她写的药方时，宽大的龙袍袖口不易察觉地颤了一下，骨节分明的手指，指尖因用力而泛出骇人的白色。

他不是不动怒，他是将那滔天的怒火与杀意，生生压回了胸膛里。

让她活着，让林太医疯着，比直接杀了他们，更能让她感到那无声的、无处不在的掌控。

这比刀斧加身更令人恐惧。

那一夜，沈清棠彻夜无眠。

帐外的月光冷得像冰，她觉得自己就像被冻在冰里的一条鱼，连呼吸都带着玻璃碎裂般的痛楚。

天将亮时，她终于起身，走到桌前。

她没有点灯，就着窗外熹微的晨光，研开了朱砂，混入墨中，写下了一行字。

“臣妾愿守椒房，再不涉外事。”

字字泣血。

她将纸条仔细折好，封入一个素色锦囊，交给了翠儿。

“送到养心殿，交给王德福公公，别的什么都不要说。”

翠儿领命而去，沈清棠重新躺回床上，用被子将自己裹得密不透风，却依旧感到刺骨的寒冷。

萧景珩没有回话，甚至连个信儿都没有。

直到第二日，他派人送来一个紫檀木匣子。

打开，里面静静躺着一对鎏金嵌宝的护甲。

那护甲的样式极为精巧，尾部微微翘起，带着一丝江湖儿女的洒脱不羁。

正是她年少时，混迹江湖最爱用的款式。

传话的小太监恭敬地躬身道：“陛下说，‘朕记得你喜欢这个’。”

沈清棠看着那对护甲，忽然就笑了，笑着笑着，眼泪却掉了下来。

他记得。

他什么都记得。

记得她的喜好，记得她的过去，也记得她心底那点不肯驯服的野性。

他送来这个，就是要告诉她，他什么都知道。

他允许她保留这些念想，但前提是，她必须安分地待在他为她打造的笼子里。

此后的日子，波澜不惊。

第七日，萧景珩没有提前知会，便来了椒房殿用晚膳。

他似乎心情不错，还破天荒地夸了句御膳房的鲈鱼做得鲜美。

沈清棠垂眸为他布菜，两人之间气氛缓和，竟有了一丝寻常夫妻的温情。

就在沈清棠以为这一晚会安然度过时，身边的萧景珩忽然发出一声压抑的闷哼。

她一抬头，正对上他骤然发青的脸色。

下一刻，他猛地扶住桌案，一口暗红色的血呕了出来，溅在明黄的桌布上，触目惊心。

“陛下！”沈清棠脑中一片空白，几乎是本能地扑过去扶住他摇摇欲坠的身体。

殿内瞬间乱作一团，王德福尖着嗓子喊着“传太医”，宫人们跪了一地。

王太医被火速传来，他看起来比上次更加憔悴，几乎是被人架着跑进来的。

他跪在地上，手指颤抖地搭上萧景珩的脉搏，额上的冷汗一层层地往外冒。

许久，他白着脸叩首：“回……回禀娘娘，陛下龙体无恙，脉象沉稳有力，并无中毒之兆。许是……许是近日操劳过度，气血上涌，静养片刻便好。”

他说得磕磕巴巴，殿内众人却都松了口气。

唯有沈清棠，目光死死地定住了。

就在王太医叩首的瞬间，一片干枯的、卷曲的叶子从他的袖口滑落，掉在了明亮的地砖上。

那叶子，她认得。

是火折草，晒干后极易点燃，是她当年在山野间救下还是皇子的萧景珩时，用来引火取暖的草药。

那晚她吞下写着药方的信纸自保，而他，却在她不知道的时候，悄悄服下了另一种毒。

一种能让他呕血，却不会伤及性命的毒。

他在试探她。

试探她在他“濒死”之际的真实反应。

若她心里还存着半分逃离的念头，此刻必定会为了撇清干系而惊慌失措地要求彻查，会叫来更多的太医，会把事情闹大，从而暴露自己的破绽。

可她没有。

她第一反应是扑上前，脱口而出的不是“来人”，而是“别吓我”。

那是一种发自肺腑的，不掺任何杂质的恐惧。

萧景珩靠在她怀里，胸膛剧烈地起伏，他看着她煞白的脸和通红的眼眶，忽然低低地笑了起来，笑着笑着，又咳出一口血。

“沈清棠，”他抬起沾着血的手，轻轻抚上她泪湿的脸颊，声音沙哑又满足，“你终于……怕的不是笼子，是我死了。”

他笑得畅快淋漓，“前皇后也给朕下过毒，但她是为了杀了朕。而你……你竟是怕朕真的会死。”

站在一旁的赵嬷嬷无声地低下头，退到了殿门阴影处，指甲深深掐进了掌心，带来一阵尖锐的刺痛。

她清清楚楚地记得三年前那个大雪纷飞的夜里，前皇后端来的那碗参汤里确实有毒。

可陛下却当着满殿宫人的面，眼也不眨地饮尽了。

转头，就下令将那位与他青梅竹马的皇后，缢死在了凤仪殿。

原来，他从来要的都不是忠贞不渝的爱。

他要的，是一个人的彻底沦陷，要的是那种明知是毒药，却依旧会为他心痛流泪的绝对掌控。

如今，沈清棠终于成了他想要的模样。

从那夜之后，萧景珩对她的禁锢仿佛松动了许多。

他甚至下旨，准许她在天气晴好时，去后苑的梅园里散步。

那片梅园是宫中盛景，冬日里红梅怒放，映着白雪，美不胜收。

沈清棠获准在梅园散步的第五日，雪后初晴。

她披着一件白狐裘，独自走在梅林深处，清冷的空气让她混沌的头脑清醒了些许。

转过一丛盛放的红梅，她忽然听见前方传来一阵细微的“沙沙”声。

不远处，一个穿着素色宫装的身影正背对着她，拿着一把长长的竹帚，安静地清扫着石径上的落雪和残梅。