第二章 暗流涌动

几位重臣神色凝重地走进殿内，向太后行过礼后，为首的丞相清了清嗓子，率先开口：“太后，国不可一日无主，立储之事迫在眉睫。老臣以为，五皇子在政务处理上已展露出非凡才能，且与朝中诸多大臣关系融洽，实乃皇位的合适人选。”丞相此言一出，贤妃心中暗喜，不着痕迹地瞥了眼慧贵妃和淑妃，眼神中闪过一丝得意。

然而，太尉却上前一步，拱手说道：“丞相所言虽有道理，但三皇子自幼便展现出非凡的军事谋略天赋，如今边境局势仍有隐患，若立三皇子，或能保我朝边疆安宁。”慧贵妃听闻，微微挺直了腰杆，眼中满是期待，仿佛儿子已稳坐皇位。

这时，一直未表态的太傅缓缓开口：“诸位大人，老臣以为，七皇子年纪尚幼，虽聪慧，但阅历不足。相比之下，二皇子为人沉稳，且在文化礼仪方面造诣颇深，能引领天下臣民重礼兴学，这对我朝长治久安意义重大。”淑妃听闻提到二皇子，心中一紧，她本将希望寄托在七皇子身上，如今又杀出个二皇子，局势愈发复杂。

众妃嫔和大臣们各执一词，争论不休。太后坐在那里，脸色愈发阴沉。她深知，各方势力都在为自己支持的皇子造势，而这背后隐藏着的是权力的角逐。若处理不当，整个王朝都可能陷入混乱。

突然，太后猛地一拍桌子，殿内瞬间安静下来。太后扫视众人，目光如炬：“都别争了！哀家意已决，为避免朝堂动荡，先让诸位皇子各自在府中闭门思过一月，待一月后，由朝中重臣共同考察诸位皇子，再做定夺。”众妃嫔和大臣们虽心中不满，但也不敢违抗太后旨意，只得纷纷领命。

回到各自宫中后，慧贵妃气得将桌上的茶盏狠狠摔在地上，咬牙切齿道：“这个老太婆，竟想出如此折中之计，一月时间，谁知道会生出多少变数！”她的贴身宫女忙上前劝慰：“娘娘莫气，这一月咱们还有机会，三皇子只要好好准备，定能脱颖而出。”慧贵妃深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉：“对，传本宫旨意，让三皇子抓紧时间准备，本宫也会联络朝中支持咱们的大臣，绝不能让煮熟的鸭子飞了！”

贤妃回到宫中，则是坐在窗前，神色忧虑。她的谋士在一旁低声说道：“娘娘，太后此举虽看似公平，实则给了其他皇子机会。五皇子必须在这一月内做出几件漂亮的政绩，方能稳操胜券。”贤妃微微点头：“你说得对，本宫这就修书给五皇子，让他行事小心，切莫错过这大好时机。”

淑妃回到住处，却陷入了沉思。她明白自己势单力薄，七皇子年纪又小，要在一月内扭转局势难如登天。但她不甘心就此放弃，眼中闪过一丝决然：“无论如何，本宫都要为七皇子拼上一拼。”于是，她唤来亲信太监，悄悄吩咐了几句，那太监领命后，便匆匆离去…… 这一月的时间里，看似平静的后宫与朝堂，实则暗流涌动，各方势力都在暗中较劲，而最终的皇位归属，依旧扑朔迷离。