苍岚的意念如同温润的水流，抚平了林予意识因过度使用和紧张而产生的毛刺。那古老的存没有直接回答他的问题，而是先传递过来一股安抚的情绪，如同长辈轻拍受惊孩子的后背。
“静心，孩子。你的思绪如同惊弓之鸟，这会让‘它们’更容易感知到你。”苍岚的声音在他心中回荡，带着一种奇特的韵律，让林予不由自主地放缓了呼吸，努力收敛起纷乱的思绪。
“苍岚，我现在的处境很不妙。”林予在意识中急切地回应，将目前的情况——被马尔科姆博士软禁、失去腕甲、阴影实体的造访以及它的警告——尽可能清晰地传递过去。他特别强调了“阴影之民”所说的“种子”、“同类”以及“浪潮”等词语。
苍岚沉默了片刻，那庞大的意识仿佛在消化这些信息，又像是在追溯久远的记忆。良久，它才再次发声，带着一种沉重的了然：
“果然……‘它们’还是找来了。‘阴影之民’……这是‘它们’对自己的称呼吗？倒是贴切。”
“它们到底是什么？为什么叫我同类？我体内的能量，真的和那些怪物同源吗？”这是林予最深的恐惧，他迫不及待地追问。
“同源，但不同流。”苍岚的意念变得严肃，“如同清水与污水，皆源于水，本质却截然不同。你所感受到的，我们称之为‘幽影能量’（Umbral Energy），它是一种弥漫于世界基底的真实，是创世阴影面的回响。它本身并非邪恶，如同火焰，可烹食亦可焚城。”
苍岚顿了顿，似乎在寻找能让林予理解的比喻：“你所拥有的‘种子’，是一种罕见的先天亲和性，让你能感知、引导甚至转化这种幽影能量。而那些‘阴影之民’……它们是被幽影能量彻底侵蚀、扭曲、同化了的残骸。它们曾是其他生灵，或许是兽，或许……也曾是人。它们在彻底的侵蚀中失去了自我，成为了幽影能量负面属性的集合体——贪婪、混乱、毁灭、以及对一切生命与秩序的本能憎恨。”
“它们称你为‘同类’，是因为它们能嗅到你身上纯净的幽影能量气息，对它们而言，这如同黑暗中灯塔般醒目。它们渴望将你拉入它们的阵营，将你的‘种子’污染成它们那样，或者……直接吞噬你，以壮大它们自身。”
林予感到一阵恶寒。自己竟然被这样的存在视为猎物和潜在的“同胞”。
“那‘种子’到底是什么？马尔科姆博士似乎也对它极度感兴趣。”
“那是天赋，也是诅咒。”苍岚的意念带着一丝悲悯，“它是你生命本质与幽影能量深度绑定的证明。马尔科姆·斯特林……我知晓这个名字。他代表着一股危险的好奇心，试图用理性的手术刀去解剖深渊，却不知深渊也在凝视着他。他们将你视为‘钥匙’，是想利用你的天赋，强行打开通往幽影深层维度的大门，获取他们无法想象也无法控制的力量。那将是毁灭性的。”
“斯特林？”林予捕捉到了这个姓氏，“马尔科姆博士和斯特林家族……”
“他是现任执政官维克多·斯特林的堂弟，也是基地‘净土计划’最激进的研究派系代表。”苍岚提供了关键信息，“他们认为，被动防御无法抵御日益加剧的侵蚀，必须主动出击，掌握甚至驾驭幽影能量，才能让人类文明延续。想法或许有其出发点，但手段……以及他们对深渊的轻视，将带来灾难。”
林予想起了雷斧的警告——“不要轻易相信任何人的许诺”。现在看来，马尔科姆的许诺无疑是最需要警惕的。
“我该怎么办？我现在被严密监控，连自保的能力都因为失去腕甲而大打折扣。”
“腕甲……”苍岚的意念流露出一丝了然，“那并非控制你能力的枷锁，孩子，而是帮助你聚焦和保护的‘透镜’。没有它，你的力量如同徒手挥舞利刃，易伤己身。但真正的力量，源于你的内心，源于你的意志。透镜可以丢失，但利刃本身仍在。”
一股温和而坚定的能量顺着他们之间的连接流淌过来，不同于幽影能量的冰冷，这股能量带着生机和包容。“集中你的意念，感受你体内的‘种子’。不要抗拒它的冰冷，尝试去理解它，引导它，如同引导你的呼吸。你需要的不是外在的装置，而是内在的掌控。试着在掌心凝聚一丝能量，不需要攻击性，仅仅是‘存在’的证明。”
林予依言闭上眼，将注意力集中到体内。那团冰冷的能量盘踞在他的腹部，如同沉睡的蛇。他尝试着不再将其视为威胁或异物，而是自身的一部分。他回忆着在矿洞中生死一线时的感觉，那种将意志灌注其中、驱使能量爆发的感觉。
起初，能量只是懒洋洋地回应，散乱而无序。但在苍岚那股温和能量的引导下，林予的意志逐渐变得清晰、坚定。他想象着能量如同水流，听从他的指挥，向他的右手掌心汇聚。
一丝丝冰冷的触感开始在手心出现，起初只是温度的变化，接着，微弱的、几乎看不见的黑色雾气开始缭绕，如同冬日呵出的白气，但颜色是违背常理的暗影。这些雾气极不稳定，时聚时散，林予感到精神力量在快速消耗，额头渗出冷汗。
“坚持，但不是对抗。如同引导溪流，而非堵塞江河。”苍岚的声音适时响起。
林予调整心态，不再强行“命令”，而是改为“邀请”和“引导”。渐渐地，掌心的黑色雾气变得稍微凝实了一些，形成一个鸡蛋大小、不断波动着的暗影能量球。虽然微弱，但这确实是他不依靠任何外物，仅凭自身意志引导出的力量！
他心中涌起一股激动，能量球随即一阵晃动，几乎溃散。他连忙收敛心神，维持着专注。
“很好……第一步总是最艰难的。”苍岚传递来赞许的波动，“记住这种感觉。日常多加练习，但务必谨慎，在绝对安全的环境下进行。马尔科姆的监控设备很可能对能量波动极其敏感。”
林予小心翼翼地将能量散去，感到一阵虚脱，但更多的是兴奋。他终于看到了摆脱完全依赖外物的希望。
“苍岚，阴影之民提到的‘浪潮’和‘囚笼’，是什么意思？”
苍岚的意念变得凝重起来：“‘浪潮’……是指幽影能量的周期性涨潮。在‘浪潮’高峰期，现实壁垒会变得薄弱，侵蚀现象会大规模爆发，更强大、更可怕的存在可能降临。根据我的观测和计算，下一次，也是近几个世纪以来最猛烈的一次‘浪潮’，正在逼近。时间……可能比任何人预想的都要快。”
“至于‘囚笼’……”苍岚停顿了一下，似乎在斟酌用词，“‘它们’指的是这座基地，乃至整个受‘屏障’保护的幸存者据点。在‘阴影之民’看来，躲避侵蚀、苟延残喘的我们，才是被困在虚假安全中的囚徒。而它们所谓的‘解放’，是将一切都拖入永恒的混乱与阴影之中。”
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