前奏（一）

佐藤浩介似乎生来就和身边的环境格格不入，别的暂且不提，光听名字就感觉和自家关系撇得八竿子打不着边。他有问过父亲岩太郎，为什么兄长铁太郎的名字跟自己的名字差那么多。当时岩太郎扒拉扒拉火堆里的木炭，火光印在他那早已布满皱纹脸上，他笑道：

“谁知道呢？你母亲在怀你临产时，屋里来了一个借宿的官人。在你的出生后，他一看到你的长相就说你未来可有大出息。在离开前，他给你起了浩介这一名字。我跟你母亲可高兴了，想来也不错，就同意了。”

除了哥哥铁太郎，浩介还有一个妹妹，叫佐藤野菊。平日里家里人甚是和睦，邻里之间也如此。一家五口，日子虽然清贫了些，但也算得上幸福。

“听说最近有熊晚上下山吃人，隔壁村有人家一整家人都没了。”

“可不是嘛，那个村里的男的守了三个晚上，可是连熊的毛都没看见。结果你猜怎么着？”

“怎么着？”

“又有两户人家没了。要我说，那根本不是什么熊，一定是鬼来抓人吃了。”

“你大白天讲这些，我感觉我鸡皮疙瘩都起来了。”

“晚上别外出，小心鬼来吃你。”那个女孩儿做了个鬼脸直接贴到野菊的面前，吓得野菊哇哇怪叫。两个女生就继续了手中的针线活。

“我回来了。”一道熟悉的声音传来，两个女生同时放下手中的针线活，跑到门口迎接，

“欢迎回家。”

那是一位肤色偏黑青年，他扎着一条小辫子，背上的竹筐内还盛着些农具。他看到两个女生笑道：“铃也来了，看来今天家里热闹了。”

“打搅了。”石田铃鞠躬道。

“大哥，二哥呢？”野菊帮铁次郎倒碗水问道。一般来讲，浩介会和铁太郎一同去田里做农活。

“我们这边快忙完的时候，听到寅吉那小子脚崴了。浩介就去送他回家，应该过段时间就回来了……”话音未落母亲从厨房里走出来喊道：“欢迎回家铁次郎，你能帮我拿点柴吗？”

“好的妈妈。”

野菊看着快下山的太阳，担忧地祷告着哥哥能够早点回到家。一旁的铃嘴里还在吐槽着伊藤寅吉：

“他就不能小心点吗？”铃看了一眼野菊，拍了拍她的背说道，“没事，这里离山上不远，浩介最快也会在天黑之前赶到，一定没事的。再说了，我们这一带已经很久没有出现熊了，他一定会安全的。对了，我们不是商量缝什么花纹好看吗？我们就缝一个驱邪的袋子吧。”

夕阳西下，岩太郎回家了也没有等到浩介。

“别等了，大家都先吃吧。估计浩介这小子是被伊藤一家给留饭了。”这种事情时常发生，家里人也没有多等。白天铃的话还在野菊的脑海里回荡，世界上应该没有鬼吧，哥哥应该明天就回家了。

平日里除了帮助家里，他们几个经常做游戏。兄妹几个在一起玩的时候，丝毫不讲亲情，尤其是野菊和浩介，惩罚起来一个比一个狠。大哥铁次郎在被坑多次后，只是笑笑推辞。

其中有一个游戏叫“神农尝百草”，也就是根据所给药材的气味，形状等来判断草药的作用。这个游戏是野菊发明的，因为野菊对医药类特别感兴趣，而这些知识都是她跟村西边寺庙里的一个和尚学的。这个游戏后来还有晋级版，进化版，究极版。当然只有浩介会同意和她玩，因此浩介对草药也有所了解。

不过，最希望的还是哥哥平安到家。