暮春的雨，淅淅沥沥下了三日。

紫宸殿的琉璃瓦被洗得发亮，檐角的铜铃在风里晃出细碎的响，却穿不透殿内沉沉的寂静。赵徽柔斜倚在铺着白狐裘的软榻上，指尖捻着一枚刚剥好的荔枝，殷红的果肉在她莹白的指缝间泛着水光。

阶下跪着的小太监已浑身湿透，额前的碎发黏在苍白的脸上，声音抖得像风中残烛：“殿、殿下，九千岁他……他把户部尚书的奏折压了，说、说要等您看完新得的那批云锦再议。”

赵徽柔没说话，只将荔枝送进唇边。清甜的汁水漫开时，她眼角的余光瞥见殿外那抹玄色身影。

雨幕里，沈惊寒撑着一把乌木伞，玄色蟒纹袍角被风掀起，露出里面月白的中衣。他身后跟着两个捧着锦盒的内侍，脚步轻得像踏在云上，却让满殿的宫人都屏住了呼吸。

“奴参见殿下。”

他躬身行礼时，乌纱帽的流苏垂落，遮住了半张脸。可那双露在外面的眼睛，却像浸在温水里的黑曜石，映着榻上女子的身影，柔得能滴出水来。

赵徽柔掀起眼皮，声音懒懒散散：“沈公公倒是清闲，还记得来本宫这里坐坐。”

沈惊寒直起身，挥手让内侍把锦盒呈上来：“听闻殿下喜欢苏绣，奴寻了些云锦，想着给殿下做几身新衣裳。”

锦盒打开的瞬间，满堂的烛火都似被比了下去。水绿的缎面上绣着缠枝莲，金线在暗处流转，恍若将整个春天都织了进去。

小太监还跪在地上，抖得更厉害了。他方才在御书房外候着，亲眼见着户部尚书气得摔了奏折，骂九千岁是“祸国殃民的阉竖”，说再这么下去，江南的水灾怕是要淹了半壁江山。

这些话，他不敢说。满朝文武都知道，长公主赵徽柔是先帝最疼爱的女儿，而沈惊寒是她最为看重的人。

三年前，沈惊寒还是个在浣衣局搓衣裳的小太监，因一次偶然被微服出巡的赵徽柔撞见。那时他被管事太监打得头破血流，却死死护着怀里半块偷藏的桂花糕，说是要留给生病的同乡。

赵徽柔看着他那双倔强的眼睛，忽然就动了恻隐之心。他那倔强的眼光像极了她养过的小猫。

谁也没想到，这个连名字都透着三分怯懦的小太监，会在短短三年内爬到司礼监掌印太监的位置，成了权倾朝野的九千岁。更没人想到，他所有的狠戾与算计，都只为博长公主一笑，什么事都做的出来。

“江南的折子，你压了？”赵徽柔忽然开口，指尖在云锦上游走。

沈惊寒的眼神暗了暗，随即又弯起温和的笑：“殿下近日劳心，奴想着先处理些杂事，再……”

“杂事？”赵徽柔打断他，将剥剩的荔枝壳扔进玉碟，发出清脆的声响，“是比赈灾更重要的杂事，还是比边防更要紧的琐事？”

殿内的空气瞬间凝固。

沈惊寒沉默片刻，缓缓跪了下去。玄色的蟒纹在金砖上铺开，像一只收起利爪的猛兽。他摘下乌纱帽，露出光洁的额头，声音里带着一丝不易察觉的委屈：“奴知错。”

“你没错。”赵徽柔站起身，明黄色的宫裙在地面拖出长长的弧线。她走到沈惊寒面前，居高临下地看着他，“你是在替本宫办事，何来的错？”

沈惊寒猛地抬头，眼里闪过一丝错愕。

赵徽柔轻笑一声，弯腰拾起他落在地上的乌纱帽，指尖划过上面精致的盘金绣：“世人都说你是没根的东西，说你贪恋权势，说你……”她顿了顿，目光落在他苍白的脸上，“说你是本宫养的一条狗。”

沈惊寒的嘴唇动了动，想说什么，却终究只是低下头：“奴本就是殿下的人，任殿下差遣。”

“是啊，你是本宫的人。”赵徽柔将乌纱帽重新戴在他头上，指尖不经意间划过他的耳垂，“所有本宫想要的，你都会给，对吗？”

沈惊寒的呼吸一滞，喉结滚动着：“是。”

“那本宫想要这万里江山呢？你也会给吗？”

这句话像一颗石子投入深潭，在沈惊寒的眼底激起千层浪。他猛地抬头，眼里的震惊几乎要溢出来：“殿下……”

赵徽柔却已经转身，回到软榻上重新躺下，闭上眼轻声道：“罢了，随口说说罢了。”

沈惊寒跪在地上，久久没有起身。烛火在他脸上投下明明暗暗的光影，谁也看不清他此刻的表情。

三更时分，雨终于停了。

赵徽柔被一阵细微的响动惊醒。她睁开眼，看见沈惊寒正跪在她的榻前，手里捧着一盆温水。

“吵醒殿下了？”他的声音压得很低，像怕惊扰了春梦。

赵徽柔摇摇头，看着他将自己的脚放入温水里。他的动作很轻，指尖带着常年握笔留下的薄茧，触在皮肤上竟有些发痒。

“今日在殿上，奴失言了。”沈惊寒低着头，长发垂落在水面上，“殿下若想要这江山，奴……”

“你做不到。”赵徽柔打断他，“这江山是朱家的，不是本宫的，更不是你的。”

沈惊寒的动作顿了顿，随即又继续替她揉着脚踝：“朱家的又如何？当年太祖皇帝也是从别人手里夺来的天下。殿下是先帝嫡女，流着皇家的血，本就该……”

“够了。”赵徽柔抽回脚，水滴溅到了沈惊寒的脸上摆上，有的水滴顺着脚，滴在红色的衣裙上，晕开一小片深色的印记，“沈惊寒，别忘了你的身份。”

沈惊寒的肩膀微微颤抖，却依旧低着头：“奴不敢忘。奴只是……只是想让殿下过得好一些。”

“本宫过得很好。”赵徽柔重新躺下，背对着他，“有你这个权倾朝野的九千岁护着，谁敢让本宫受委屈？”

沈惊寒沉默了。他知道，赵徽柔说的是气话。

先帝驾崩后，新帝年幼，朝堂被外戚与权臣把持。若不是他步步为营，扫清障碍，恐怕赵徽柔早已成了别人砧板上的鱼肉。

可他也知道，赵徽柔想要的，从来不是这些。

他曾在深夜潜入她的书房，看见她对着一幅《江山万里图》看了整整一夜。烛火映在她脸上，那双总是带着慵懒的眼睛里，藏着他看不懂的野心。

“殿下，”沈惊寒忽然开口，声音里带着一种破釜沉舟的决绝，“奴是您的人，您想要的奴就算是s都会捧在手心给您。”

赵徽柔没有回头，只轻轻“嗯”了一声。

沈惊寒却像是得到了圣旨，猛地磕了个头，额头撞在金砖上，发出沉闷的响声：“奴会替殿下扫清所有障碍，让您坐上那个位置。”

赵徽柔终于转过身，看着他额头上迅速红肿起来的印记，忽然觉得有些刺眼。她伸出手，指尖轻轻抚过那个印记：“疼吗？”

沈惊寒愣了愣，随即摇摇头，眼底泛起温柔的笑意：“能为殿下分忧，奴不觉得疼。”

赵徽柔看着他那双总是盛满温柔的眼睛，忽然就想起了三年前在浣衣局见到的那个少年。那时他也是这样，明明受了重伤，却还是倔强地笑着，说只要能活下去，什么苦都能吃。

可她终究不是当年那个心慈手软的公主了。人心是会变的，何况是经历这么多的事呢！

“沈惊寒，”她收回手，声音冷了几分，“你要记住，有些路一旦踏上，就再也回不了头了。”

沈惊寒重重地磕了个头：“奴此生，唯殿下马首是瞻。”

那一夜，谁也没有再说话。窗外的月光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影，像一幅被打翻的水墨画。

接下来的半年，京城暗流涌动。

先是外戚梁家被查出贪赃枉法，满门抄斩；接着是手握兵权的镇国公被指通敌叛国，囚于天牢；就连一直中立的内阁首辅，也因“失察之罪”被罢官还乡。

朝堂之上，人人自危。所有人都知道，这是九千岁在为长公主扫清障碍。可他们敢怒不敢言，只能眼睁睁看着那个曾经柔弱的长公主，一步步走向权力的巅峰。

赵徽柔开始频繁地出现在朝堂上，以辅佐幼帝为名，处理政务。她的目光越来越锐利，手段越来越狠辣，再也不是那个只会在软榻上剥荔枝的公主了。

沈惊寒始终站在她身后，替她处理那些见不得光的事。他的名声越来越差，“阉竖”“奸佞”的骂名传遍大街小巷，可他却毫不在意。

他依旧会在深夜跪在赵徽柔的榻前，替她揉脚，听她诉说朝堂上的烦心事。只是他的话越来越少，眼里的温柔也渐渐被疲惫取代。

赵徽柔看在眼里，却什么也没说。她知道，这条路是她选的，沈惊寒只是在陪她走下去。

冬至那天，幼帝忽然“病逝”了。

消息传出，朝野震动。所有人都知道，这是赵徽柔的手笔，却没人敢站出来说一句话。

三日后，赵徽柔身着明黄龙袍，站在了太和殿的丹陛上。

殿外飘着细雪，落在她的龙袍上，瞬间就融化了。她看着阶下黑压压的人群，看着那些曾经轻视她、算计她的大臣们此刻都低着头，大气不敢喘一口，忽然就想起了沈惊寒的话。

“殿下若想要这万里江山，奴便替您把那些拦路的豺狼虎豹，一个个剜了心去。”

她轻笑一声，声音透过殿宇传得很远：“众卿平身。幼弟因风寒病逝了，这之前将传国玉玺交与本宫！”

大臣们纷纷起身，却依旧不敢抬头看她。

赵徽柔的目光在人群中扫过，最终落在了站在最前面的沈惊寒身上。他穿着一身簇新的蟒纹袍，乌纱帽戴得端端正正，脸上没什么表情，只有在与她对视时，眼里才闪过一丝复杂的情绪。

“沈公公，”赵徽柔开口，声音里带着一丝帝王独有的威严，“你有功，想要什么赏赐？”

沈惊寒躬身行礼，声音平静无波：“奴不敢奢求赏赐，只愿陛下龙体安康，国泰民安。”

“陛下？”赵徽柔挑了挑眉，忽然笑了，“你倒是改口改得快。”

沈惊寒没有说话，只是低着头。

赵徽柔看着他，忽然想起了很多年前的那个雨夜。那时他还叫沈七，是个连名字都没有的小太监，却敢为了半块桂花糕跟人拼命。

而现在，他是权倾朝野的九千岁，是她脚下最锋利的一把刀。

“这万里江山，”赵徽柔的目光重新投向阶下的大臣们，声音里带着一丝不易察觉的感慨，“本就是本宫的。”

顿了顿，她抬眼望向殿外飘落的雪花，尾音漫上一丝冷冽：

“哦，不对。”

“应该称‘朕’。”

话音落下的瞬间，殿外忽然响起一阵惊雷。

沈惊寒猛地抬头，看向丹陛上那个身着龙袍的女子。她的背影在风雪中显得格外孤寂，却又带着一种不容置疑的力量。

他忽然就明白了，赵徽柔想要的从来不是他的保护，而是这至高无上的权力。而他，不过是她登顶路上的一块垫脚石。

可他不后悔。

就像他当年说的那样，只要能让她过得好，他什么都愿意做。

沈惊寒缓缓跪下，额头抵在冰冷的金砖上，声音里带着一丝虔诚：“吾皇万岁万岁万万岁。”

大臣们见状，也纷纷跪下，高呼万岁。

赵徽柔站在丹陛上，看着脚下黑压压的人群，忽然就笑了。只是那笑容里，带着一丝说不清道不明的落寞。

她终于得到了想要的江山，却好像失去了更重要的东西。

窗外的雪越下越大，将整个紫禁城都染成了白色。

赵徽柔知道，从今天起，她就是大启朝的女帝，是这万里江山唯一的主人。

而那个曾经在深夜里替她揉脚的小太监，那个为她扫平一切障碍的九千岁，终究成了她脚下的尘埃。

可她不知道的是，在她转身的那一刻，沈惊寒抬起头，望着她的背影，眼里落下了一滴滚烫的泪。

那滴泪落在冰冷的金砖上，瞬间就凝固了，像一颗永不融化的星辰。

“沈惊寒，朕腿疼！”赵徽柔斜躺在榻上，“是，陛下”沈惊寒跪在榻前给赵徽柔捏腿。

雪停时，太和殿的铜鹤上积了半尺厚的雪。赵徽柔褪下龙袍，换上素色常服，坐在暖阁的窗边看内侍扫雪。檐角的冰棱折射着天光，碎金似的落在她腕间的玉镯上——那是沈惊寒去年寻来的暖玉，据说能安神。

“陛下，镇国公旧部在城外聚集，说是要为朱明宇喊冤。”沈惊寒的声音从门口传来，带着雪后的寒气。他刚从刑部回来，玄色蟒纹袍上沾着未化的雪粒，乌纱帽的流苏上甚至结了层薄冰。

赵徽柔没回头，指尖划过窗棂上的冰花：“让他们闹。闹够了，自然会散。”

沈惊寒走近些，看见她案上摊着的奏折，是江南水灾的急报。户部尚书在折子里字字泣血，说堤坝已溃了三成，再不下令赈灾，怕是要出民变。

“奴才已让人备了粮草，明日便派去江南。”他轻声道，“户部尚书那边，奴才也打点好了。”

赵徽柔这才抬眼，看见他耳尖冻得发红，忽然想起三年前那个雪夜。他也是这样，揣着半块桂花糕在雪地里等她，耳朵冻得像熟透的樱桃。

“过来。”她朝他招手。

沈惊寒依言走到榻前，刚要跪下，却被她拉住了手腕。他的手腕很细，常年握笔的地方有着淡淡的青色血管，隔着衣料都能感觉到他指尖的凉意。

“手这么冰，怎么不知道烤烤火？”赵徽柔将他的手按在暖炉上，声音里带着一丝不易察觉的嗔怪。

沈惊寒的手指僵了僵，随即放松下来，任由她握着。暖炉的温度透过掌心漫开，他忽然觉得，这半年来所有的疲惫都烟消云散了。

奴才不冷。”他低声道，目光落在她握着自己的手上。她的指甲修剪得圆润，涂着淡淡的凤仙花汁，衬得指尖愈发莹白。

赵徽柔没说话，只是静静地握着他的手。暖阁里很静，只有炭火烧得噼啪响，窗外传来扫雪的竹扫帚划过地面的声音，像一首单调的曲子。

“沈惊寒，”她忽然开口，“你说，朕是不是太狠了？”

沈惊寒抬起头，看见她眼底的迷茫，像个迷路的孩子。他忽然想起昨夜，她在梦中喊了声“父皇”，声音委屈得像要哭出来。

“陛下只是在做该做的事。”他轻声道，“若先帝还在，也会支持陛下的。”

赵徽柔笑了笑，松开他的手：“你总是替朕说话。”她起身走到案前，拿起江南的奏折，“镇国公旧部那边，你多盯着些。别出什么乱子。”

“奴才明白。”沈惊寒躬身应下，目光落在她方才握过的手腕上，那里仿佛还残留着她的温度。

接下来的几日，京城倒也算平静。镇国公旧部闹了两天，见朝廷没什么动静，便渐渐散了。江南的赈灾粮草也顺利发了出去，户部尚书特意上了道奏折，说九千岁调度有方，百姓们都感念皇恩。

赵徽柔看着奏折，忽然觉得有些讽刺。明明是她下的令，最后受赞的却是沈惊寒。可她又转念一想，这样也好，至少骂名都是他的，她这个女帝，还能落个仁厚的名声。

这日傍晚，赵徽柔正在批阅奏折，忽然听见殿外传来一阵喧哗。她皱了皱眉，刚要问怎么回事，就见沈惊寒匆匆走了进来，脸色是从未有过的苍白。

“陛下，出事了。”他的声音带着一丝颤抖，“镇国公旧部联合了几个藩王，说是要‘清君侧’，已经兵临城下了！”

赵徽柔手中的朱笔“啪”地掉在地上，墨汁溅在明黄的奏折上，晕开一大片黑渍。她猛地站起身，声音发紧：“怎么会这么快？”

“他们早就暗中联络好了，就等一个时机。”沈惊寒的嘴唇发白，“奴才已经让人紧闭城门，可藩王手里有兵，恐怕……”

“恐怕守不住，是吗？”赵徽柔打断他，目光锐利如刀，“沈惊寒，你不是说会替朕扫清所有障碍吗？现在怎么说？”

沈惊寒猛地跪下，额头抵着冰冷的金砖：“奴才罪该万死！请陛下赐奴才兵权，奴才愿死守城门！”

赵徽柔看着他，忽然想起半年前那个深夜，他也是这样跪在她榻前，说要替她扫清所有障碍。那时他眼里的坚定，让她觉得无论多难，他们都能挺过去。

可现在，她却忽然觉得累了。这万里江山，这至高无上的权力，原来这么烫手。

“你起来吧。”她的声音忽然平静下来，“朕没有兵权可赐你。兵部尚书早就被你贬斥了，现在朝中能领兵的，除了那些藩王，就只有……”

她的话没说完，就被一阵急促的脚步声打断了。内侍慌慌张张地跑进来，手里拿着一封血书：“陛下！藩王派人送来了这个！”

赵徽柔打开血书，上面只有八个字：“交出沈阉，退兵谢罪。”

她的手猛地收紧，血书被攥成一团，用力的摔在地上。她看向跪在地上的沈惊寒，他的肩膀微微颤抖，却依旧低着头，看不清表情。

“你都看见了。”赵徽柔的声音冷得像冰，“他们要的是你的命。只要朕把你交出去，他们就会退兵。”

沈惊寒的身体僵了僵，随即抬起头，眼里没有丝毫恐惧，只有一片温柔：“奴才的命本就是陛下的。只要能换陛下和天下太平，奴才死而无憾。”

赵徽柔看着他，忽然觉得眼睛有些发涩。她想起三年前在浣衣局，他为了半块桂花糕被打得头破血流，却依旧倔强地不肯放手。那时的他，明明那么惜命。

“沈惊寒，”她的声音有些沙哑，“你说过，会一直陪着朕的。”

沈惊寒的眼眶瞬间红了，他重重地磕了个头，声音哽咽：“陛下，奴才……食言了。”

赵徽柔别过脸，不敢再看他。她怕自己再看一眼，就会舍不得。可她是大启朝的女帝，她不能舍不得。

“来人。”她的声音平静无波，“将沈惊寒拿下，交给藩王。”

沈惊寒没有反抗，任由内侍将他架起来。他看着赵徽柔的背影，忽然笑了，眼里的温柔像要溢出来：“陛下，保重。”

赵徽柔没有回头。直到殿门“吱呀”一声关上，她才缓缓转过身，看着空荡荡的大殿，忽然蹲下身，捂住了脸。

眼泪从指缝间涌出，滚烫地落在冰冷的金砖上。她终于得到了想要的江山，却失去了那个唯一真心待她的人。

城门缓缓打开时，沈惊寒穿着一身囚服，被推到了阵前。藩王们看着他，眼里满是恨意。镇国公旧部更是激动得浑身发抖，纷纷拔剑，想要将他碎尸万段。

沈惊寒却很平静，他抬头望向宫墙的方向，那里是她的宫殿。他仿佛能看见她正站在窗边，看着这里。

“能为陛下死，是奴才的荣幸。”他轻声说，声音轻得只有自己能听见。

就在藩王的刀即将落下的瞬间，忽然响起一阵急促的马蹄声。只见一队禁军疾驰而来，为首的是个身披铠甲的将军，正是被沈惊寒贬斥的兵部尚书。

“陛下有旨！”将军高声道，“藩王勾结外敌，意图谋反，格杀勿论！”

藩王们愣住了，还没反应过来，就被禁军包围了。沈惊寒也愣住了，他看向宫墙的方向，忽然明白了什么！

原来，她从未想过要放弃他。

那一日，京城血流成河。藩王和镇国公旧部被一网打尽，再也没人敢质疑女帝的权威。

沈惊寒回到宫中时，已是深夜。他推开赵徽柔的寝殿，看见她正斜躺在榻上，像是睡着了。

他放轻脚步走过去，刚要跪下，却被她拉住了手。她的手很凉，带着一丝颤抖。

“沈惊寒，”她的声音很轻，像梦呓，“你说，我们还能回到以前吗？”

沈惊寒看着她，忽然笑了。他俯下身，将头埋在她的颈窝，声音哽咽：“陛下在哪，奴才就在哪。”

窗外的月光透过窗棂，落在他们身上，像一层温柔的纱。赵徽柔轻轻抚摸着他的头发，忽然觉得，这万里江山，其实也没那么重要。

只要他还在，就好。

“沈惊寒，朕腿疼。”她轻声说。

“是，陛下。”他跪在榻前，轻轻替她揉着脚踝，指尖的薄茧蹭过皮肤，带着熟悉的温度。

暖阁里很静，只有两人的呼吸声交织在一起，像一首温柔的曲子。窗外的雪又开始下了，将整个紫禁城都笼罩在一片白茫茫的寂静里。

而这寂静里，藏着的是比万里江山更珍贵的东西。

榻前月，掌中权