第4章 地窖里的机芯

第4章 地窖里的机芯

苏记绣坊的地窖藏在牡丹图背后，推开暗门时，铁锈的腥气混着福尔马林的刺鼻味涌出来，像被时光泡烂的脏器。沈砚之举着手电筒照进去，光柱扫过一排排玻璃罐，每个罐子里都泡着个银质齿轮，齿牙间缠着暗红的线，罐底沉着些细碎的骨头渣，在液体里轻轻晃动，像未化的雪。

“这些是前六个孩子的‘机芯’。”苏老妇人的声音从身后传来，手里的银针挑着缕银线，线的末端系着个微型齿轮，正随着她的呼吸转动，“苏记的规矩，用孩童的指骨磨成齿轮芯，混着头发绣线，才能让‘锁魂纱’生效。你母亲当年为了保你，把自己的指骨换了你的，现在她的半截指骨，就在第七个罐子里。”

沈砚之的手电筒突然照到个上锁的铁笼，笼里的绣架上，陆晓正被银线捆在布上，针脚已经绣到他的胸口，齿轮的轮廓只差最后一个齿牙。孩子的脸上沾着银粉，眼睛瞪得滚圆，瞳孔里映着玻璃罐里的齿轮，像在看无数个缩小的自己。笼门上缠着根红线，结扣处挂着块玉佩，刻着“安”字，和怀表内侧的字是同一人所刻。

“玉佩是安仔的，”苏老妇人的指甲刮过铁笼的栏杆，铁锈簌簌落下，“他当年被救出来后，总说听见齿轮里有母亲的声音，最后把自己锁进了地窖，说要‘陪母亲转完最后一圈’。这些玻璃罐，都是他亲手做的。”她突然指向最角落的罐子，“那个是空的，留着给你——你母亲的指骨，总得有亲人陪着。”

沈砚之的手机突然响起，是条陌生号码发来的语音，背景里有齿轮转动的声音，说话人是个苍老的男声，带着气音：“别信她……她是苏晚的妹妹，苏月……当年是她把安仔卖给黑作坊，苏晚戳瞎她的眼，却没舍得杀她……她恨了一辈子，要让苏家的人都变成齿轮……”

语音在第七声齿轮转动声里中断，最后的尾音里，能听到银针刺穿布料的轻响。沈砚之猛地看向陆晓的绣架，发现孩子胸口的齿轮轮廓突然多出个针脚，针尖正对着心脏的位置，而苏老妇人的手，已经悄悄按在了绣架的机关上——只要她一用力，藏在布下的细钢丝就会瞬间收紧，像勒死陆明宇那样，勒断孩子的呼吸。

“你母亲的日记里，夹着半张苏晚的自白书。”沈砚之突然开口，声音在空旷的地窖里回荡，“上面写着，民国三十一年的齿轮案，真凶是苏月，她偷换了苏晚准备救安仔的‘同心结’，用黑作坊的钢丝代替了红线，害死了六个孩子。苏晚为了保她，把罪揽在自己身上，最后用银针刺穿了自己的喉咙，血滴在第七个齿轮上，让那齿轮有了‘认亲’的本事。”

苏老妇人的手抖了下，银针掉在地上，发出刺耳的响声。她的浑浊的眼睛里突然涌出泪，不是水，是暗红的液体，顺着脸颊滴在玻璃罐上，激起细小的涟漪：“她凭什么替我认罪？她毁了我的眼，毁了我的绣坊，凭什么所有人都记得苏晚是英雄，我苏月就该被钉在耻辱柱上？”她突然抓起个玻璃罐砸向沈砚之，“你母亲当年救你时，用的是安仔的血！她早就知道你不是苏家的种，却骗了你一辈子！”

地窖的齿轮突然剧烈转动起来，玻璃罐里的液体翻腾着，骨头渣撞击罐壁的声音像在哭。沈砚之避开飞来的罐子，发现陆晓绣架下的地板有块松动的木板，掀开后露出个暗格，里面藏着本泛黄的账本，上面用红笔记录着七个名字，前六个的后面画着叉，最后一个是“沈砚之”，旁边写着“母骨抵债”。

账本的夹层里，掉出张褪色的出生证明，婴儿的名字栏写着“陆砚之”，母亲一栏是“苏念安”，父亲一栏却是空白，只有个齿轮的印记。沈砚之突然想起母亲临终前的话：“你父亲是钟表匠，他说齿轮转完七圈，就会回来接我们……”原来陆明宇，才是他的生父。

“陆明宇早就知道你是他儿子，”苏月的声音带着疯狂的笑，“他当年把你托付给苏念安，就是怕你被卷进苏家的债。他赎回怀表，不是为了陆晓，是为了告诉你真相——表盖内侧的‘安’字，左边是‘安仔’的安，右边是‘念安’的安，中间藏着你的名字，‘砚’。”

齿轮转动的声音越来越快，陆晓的绣架开始剧烈晃动，孩子胸口的银线已经嵌进皮肉，渗出的血染红了齿轮轮廓，最后一个齿牙正在慢慢成形。沈砚之扑过去想扯开绣线，却发现那些线像活物般缠上他的手腕，和母亲香囊上的“同心结”瞬间扣在一起，勒得他骨头生疼。

“解不开的，”苏月捡起地上的银针，一步步走近，“同心结，结同心，你母亲的债，你的命，都得系在这齿轮上。”她的针尖对准沈砚之的心脏，“当年苏晚没杀我，就是等着今天——让苏家的血脉，亲手结束这场恩怨。”

地窖的顶灯突然炸开，碎片落进玻璃罐里，激起的液体溅在陆晓的绣布上。奇迹般地，那些银线开始融化，像被血溶解的雪，齿轮轮廓渐渐模糊，露出下面完好的皮肉。沈砚之低头时，看见自己掌心的血正顺着“同心结”流进绣线，而母亲香囊里的齿轮，突然从红绳里滚出来，落在陆晓的胸口——那齿轮的芯，不是骨头，是块半透明的玉，刻着“陆”字。

“苏晚当年留了后手，”个虚弱的声音从地窖深处传来，沈砚之转头时，看见个拄着拐杖的老人，正扶着墙慢慢走来，他的左眼戴着个银质的齿轮眼罩，“她把安仔的玉镯磨成了齿轮芯，说只要有陆家的血，就能解开‘锁魂纱’。”老人摘下眼罩，露出空洞的眼眶，“我是安仔，苏月没说错，我把自己锁了一辈子，就是等有人来砸了这些罐子。”

苏月的银针突然转向安仔，却在中途被飞来的银质齿轮打偏——是陆晓挣脱了绣线，抓起地上的齿轮砸了过来。孩子的手腕上，“同心结”已经松开，红线飘在齿轮转动的气流里，像条终于自由的蛇。

地窖的齿轮在第七圈转动时停了，所有的玻璃罐同时裂开，里面的骨头渣混着液体流出来，在地上汇成朵紫菀花的形状。苏月瘫坐在花形中间，银针刺穿了自己的喉咙，血滴在花瓣上，像给这朵罪恶之花浇上了最后的养分。

安仔把陆晓搂进怀里，指腹摸着孩子胸口的玉齿轮：“你爷爷当年欠的债，今天用苏家的血还了。以后别再碰钟表，别再碰绣线，好好活着。”他转向沈砚之，递来半块怀表，“这是你父亲留的，说等齿轮停了，把这个给你——他知道你会来。”

怀表的内侧，刻着行极小的字，是陆明宇的笔迹：“砚之，齿轮会停，血债会清，但爱不会停。你母亲的指骨，我早就换出来了，埋在钟表巷的紫菀花丛下，她喜欢花，不喜欢黑。”

沈砚之走出地窖时，雨已经停了，晨光透过苏记绣坊的天窗，照在那幅未完成的牡丹图上。空洞处的齿轮轮廓不知何时被人绣上了，用的是极细的金线，齿牙间缠着根红线，打法是“同心结”，却没有系死，留着个活扣，像在说“恩怨已了，前路自择”。

他摸出母亲的香囊，里面的齿轮已经不见，只剩半片紫菀花瓣，在晨光里泛着柔和的光。远处的钟楼传来报时声，三点十七分，这次的钟声清脆而完整，像什么东西终于归位，又像什么故事，刚刚开始新的篇章。