伯爵的邀请

书房的探索并不顺利。大部分书籍都被玫瑰藤蔓缠绕，书页粘连着暗红色的汁液，稍一触碰就会碎裂。马嘉祺在书桌抽屉里找到一本未被完全侵蚀的日记

字迹模糊难辨，只隐约能看到“祭品”“月圆之夜”“玫瑰之心”等字眼，线索零碎得像是拼图的边角，拼不出完整的真相。

两人正准备按约定去宴会厅集合，一个仆人突然出现在走廊尽头，躬身道

“林晚小姐，伯爵请您去后花园赏花。”

他的语气恭敬，眼神却直勾勾地盯着林晚，手里没有玫瑰，却比拿着玫瑰的NPC更让人不安。

马嘉祺立刻上前一步，挡在林晚身前

马嘉祺“伯爵只请了她一个人？”

“是的，先生。”

仆人机械地回答

“伯爵说想单独和林小姐聊聊‘爱情的真谛’。”

林晚的心沉了下去。单独邀请，必然是试探。伯爵不可能不知道她和马嘉祺的“临时伴侣”关系，此刻特意把她叫走，要么是想离间两人，要么是想从她这里套取信息，甚至可能直接触发新的规则陷阱。

林晚“我……”

马嘉祺“去吧。”

马嘉祺突然开口，打断了她的话，侧头对她使了个眼色，压低声音

马嘉祺“小心应对，我去宴会厅等你，保持警惕。”

他知道拒绝伯爵的邀请风险更大，不如让林晚顺水推舟，或许能从伯爵口中套出更多线索。

林晚点头，强压下心底的不安，对仆人说

林晚“请带路。”

后花园比前院的玫瑰迷宫更精致，开辟出了一片圆形花坛，中央种着一株巨大的红玫瑰，花瓣层层叠叠，直径足有两米，像是一朵盛开的血色王座。伯爵正站在玫瑰前，背对着她，手里拿着一把银质剪刀，小心翼翼地修剪着枯叶。

伯爵“你来了。”

伯爵转过身，笑容温和，眼神却像手术刀一样锐利

伯爵“马嘉祺没陪你一起来？看来你们的‘感情’还不够深厚。”

林晚心头一紧，面上却维持着平静，躬身行礼

林晚“伯爵说笑了，他只是还有事要忙。您的玫瑰种得真好，比我见过的任何玫瑰都要娇艳。”

她刻意迎合，顺着“爱情”的话题往下接

林晚“想必是用了很多心思滋养吧？”

伯爵的笑容深了些，他放下剪刀，轻抚着巨大玫瑰的花瓣，动作温柔得像是在抚摸珍宝

伯爵“当然，它们需要最真挚的感情浇灌。你知道吗？这株玫瑰叫‘永恒之心’，是用无数情侣的爱意滋养而成的，能分辨人心的真假。”

他顿了顿，目光落在林晚脸上

伯爵“就像它现在在告诉我，你对我刚才的话，并不认同。”

林晚的后背瞬间沁出冷汗。这株玫瑰能感知情绪？还是伯爵在诈她？

林晚“我只是……不太懂怎么表达。”

林晚垂下眼眸，语气带着恰到好处的犹豫

林晚“毕竟在我的世界里，爱情不是生存的必需品，突然要‘拥抱爱情’，有些不习惯而已。”

她故意示弱，把自己塑造成“需要引导的访客”，降低伯爵的戒心。

伯爵果然露出了然的神色，指着花坛边缘的长椅

伯爵“坐吧，我们慢慢聊。很多人刚到庄园时都和你一样，抗拒、怀疑，觉得爱情是枷锁。但他们最终都会明白，这是庄园的馈赠。”

他在林晚身边坐下，眼神飘向那株“永恒之心”，带着痴迷

伯爵“不拥抱爱情的人，会被庄园排斥，就像不合时宜的枯叶，最终会被玫瑰吞噬。”

这话是赤裸裸的威胁。林晚端坐着，指尖攥紧了裙摆，笑道

林晚“伯爵说得是，或许是我太心急了，总想着生存，忽略了‘感受’爱情的过程。”

她话锋一转，看似随意地问

林晚“这株玫瑰应该有很多年了吧？我在书房看到一些旧日记，提到庄园的历史很久远。”

伯爵修剪玫瑰的手顿了一下，随即恢复自然

伯爵“几百年了。从我的曾祖父开始，庄园就以培育玫瑰闻名，尤其是这株‘永恒之心’，见证了无数段爱情。”

他的语气带着骄傲，眼神却有些闪烁，像是在隐瞒什么。

林晚“那一定有很多感人的故事吧？”

林晚追问，语气好奇

林晚“比如您曾祖父和他的爱人？日记里提到‘祭品’，是不是和玫瑰的培育有关？”

伯爵的脸色瞬间冷了下来，笑容消失得无影无踪

伯爵“有些故事，还是让它留在过去比较好。”

他站起身，重新拿起剪刀，咔嚓一声剪掉一朵半开的玫瑰

伯爵“好奇心太重的人，往往活不长。你看这朵玫瑰，它急于绽放，却忘了根基还没扎稳，最终只能凋零。”

被剪掉的玫瑰掉在地上，花瓣迅速枯萎，渗出黑色的汁液，像是在无声地印证他的话。林晚的心脏狂跳，知道自己触碰到了禁区，不能再追问下去。

林晚“抱歉，伯爵，我不是故意的。”

她立刻道歉，姿态放得更低

林晚“我只是觉得，能培育出这么美的玫瑰，背后一定有值得尊敬的坚持，就像您对爱情的执着一样。”

她刻意抬高伯爵，把话题拉回“爱情”上。

伯爵的脸色缓和了些，他看着林晚，眼神复杂

伯爵“你很聪明，比之前的很多访客都聪明。但聪明不代表能活下去，林晚小姐。”

他把剪掉的枯萎玫瑰捡起来，递到林晚面前

伯爵“拿着它。这是庄园给你的警告，也是机会。”

林晚看着那朵枯萎的玫瑰，花瓣边缘泛着诡异的黑，犹豫着不敢接。接下它，会不会触发什么规则？

伯爵“怎么？不敢拿？”

伯爵的语气带着嘲讽

伯爵“连枯萎的玫瑰都害怕，又怎么敢拥抱爱情？”

林晚深吸一口气，知道自己没有拒绝的余地。她伸出手，指尖刚碰到玫瑰，枯萎的花瓣突然化作粉末，从她指缝间溜走，只留下一滴暗红色的汁液，像血珠一样停留在她的掌心，很快被皮肤吸收，没有留下任何痕迹。

伯爵“很好。”

伯爵满意地点点头

伯爵“看来你开始学会‘接受’了。记住，庄园喜欢顺从的孩子，尤其是懂得欣赏爱情的孩子。”

他转身走向主建筑

伯爵“你可以回去了，告诉马嘉祺，下午的茶会，我希望看到你们‘更亲密’的样子。”

林晚站在原地，看着伯爵的背影消失在走廊尽头，才敢大口喘气。掌心残留着一丝灼热感，像是那滴汁液还在皮肤下燃烧。伯爵的试探远比想象中更凶险，每一句话都藏着陷阱，稍有不慎就会暴露真实意图。

她快步走向宴会厅，远远就看到马嘉祺站在门口，双手插在口袋里，眼神警惕地扫视着四周，看到她时，紧绷的肩膀明显放松了些。

马嘉祺“怎么样？”

马嘉祺迎上来，声音压低

马嘉祺“伯爵跟你说了什么？”

林晚把赏花的经过简略复述了一遍，重点提到“永恒之心”“祭品”和伯爵的威胁。马嘉祺听完，眉头紧锁：“‘不拥抱爱情会被排斥’，他在暗示不接受告白的人会被针对性攻击。下午的茶会绝对有问题，很可能会强制我们‘互相告白’。”

林晚“还有那株玫瑰。”

林晚补充道

林晚“他说它能分辨人心真假，或许它就是规则的‘监控器’，我们的一举一动都在它的监视下。”

马嘉祺沉默片刻，突然道

马嘉祺“日记里提到‘玫瑰之心’，说不定就是指那株‘永恒之心’。如果能毁掉它，或许就能打破规则。”

林晚“风险太大了。”

林晚摇头

林晚“伯爵把它当珍宝，周围肯定布满陷阱，而且我们还不知道它的弱点。”

两人正说着，戴眼镜的男生慌慌张张地跑过来，脸色惨白

眼镜男“不、不好了！那对年轻男女……他们出事了！”

马嘉祺“怎么回事？”

马嘉祺立刻追问。

眼镜男“我回客房拿东西，看到他们的房门开着，里面……里面全是玫瑰藤蔓！”

男生的声音发颤

眼镜男“那个女生的手腕已经和花环长在一起了，藤蔓从她皮肤里钻出来，缠满了整个房间！男生想救她，结果被藤蔓拖进墙里了！墙上……墙上开出了两朵新的玫瑰！”

林晚和马嘉祺对视一眼，都从对方眼中看到了寒意。

被NPC告白绑定的访客，最终还是变成了玫瑰的养料。伯爵的话应验了——不拥抱“他定义的爱情”会被排斥，而拥抱了虚假爱情的人，下场同样是死亡。

马嘉祺“下午的茶会，我们必须更加谨慎。”

马嘉祺的声音冷得像冰

马嘉祺“伯爵在加速筛选‘祭品’，下一个可能就是我们。”

林晚点头，掌心的灼热感似乎更清晰了。她知道，这场以爱情为名的狩猎游戏，已经进入了更危险的阶段。而她和马嘉祺的“临时联盟”，不仅要对抗规则和NPC，还要对抗伯爵那双无处不在的眼睛，以及这株以生命为食的血色玫瑰。

远处的后花园里，那株“永恒之心”的花瓣轻轻颤动，在阳光下泛着妖异的光泽，像是在无声地宣告：下一个祭品，已经锁定。