他的手臂僵在原地，像是还残留着拥抱的惯性，几秒钟后才缓缓垂落。
指尖在袖中无意识地摩挲着，像是在回味什么，又像是在压抑什么，
沉默了片刻，乾隆最终只是淡淡“嗯”了一声，声音听不出情绪。
小燕子跟着乾隆的脚步进了乾清宫，小路子很有眼色的没有跟进去，轻轻地关上了门，
她深吸一口气，正要开口的瞬间，乾隆突然停下脚步，转过身看着她的眼睛，视线一寸寸扫过她的脸，像是要将她此刻的模样刻进骨子里。
他多希望能上前一步，将她重新拥入怀中，告诉她，自己也同样心意，可面上却依旧是那副波澜不惊的帝王模样。
他几乎能猜到她要说什么，那些藏在她眼底的情愫，那些欲言又止的瞬间，他比谁都清楚。
他甚至有些期待，期待从她口中听到那句能让他心湖泛起涟漪的话。
可理智却像一根冰冷的锁链，死死拽着他，后宫的规矩，朝堂的口诛笔伐，
这些他都能扛，可他不能忽视那最致命的一点，他是她名义上的父亲，这层身份是他亲手昭告天下的。
他别开脸，避开她的目光，他不敢看她那双写满情意的眼睛。
那会让他更加痛恨自己，痛恨这该死的误会，痛恨自己亲手为两人套上的"父女"枷锁。
他不敢想，真的不敢想，如果听了她的表白，自己该如何回应？继续破格宠着她，还是恪守君道？
他可以告诉她，他也心悦她，他可以给她无尽的荣华富贵，给她旁人没有的特权，甚至在深夜里，允许自己短暂地沉溺在她的陪伴中。
可这不是爱，是慢性毒药，他给不了她皇后之位，甚至给不了她一个名正言顺的妃嫔身份。
他会在日复一日的相处中更加沉沦，而她，会在这份没有未来的期待中，慢慢耗尽所有生机。
那和亲手杀死她，又有什么区别？
恪守君道吗？
他可以用冰冷的规矩将两人隔开，用君臣的名分斩断所有念想，
可他也害怕会伤了她的心，所以，无论选择哪一个，都是万劫不复。
他唯一能做的，就是在她开口前，亲手堵上她的嘴，也堵上自己的心。
现在这样，至少他还能偶尔看到她的笑脸，还能以“父亲”的名义关心她。这脆弱的平衡，是他唯一能抓住的慰藉。
一旦听了她的表白，这平衡就彻底打破了，要么回应，一起万劫不复，要么拒绝，从此形同陌路。
他害怕改变，害怕失去这仅存的联系，所以，他宁愿她永远不要说出口。
乾隆的声音沙哑的厉害，像是砂纸摩擦过木头，每一个字都带着难以言喻的沉重“你……什么都别说……”
小燕子张了张嘴，原本准备好的千言万语，此刻都变成了无力的气音，消散在空气里。
没有预想中的激烈，只有一种沉闷的，灼烧般的疼痛，瞬间蔓延开来。
不是怒吼，不是斥责，只是一句平淡的陈述，却比任何惩罚都更让她难受。
原来，他连一个说出口的机会都不肯给她。
也好
这样，就不用亲眼看到他眼中的厌恶，不用亲耳听到那些伤人的话，
省得说出来，还要被他用更冰冷的话语驳回，那样更难堪。
她缓缓低下头，避开他的目光，深吸一口气，努力压下喉咙里的哽咽，也压下眼底的湿意。
他说完那句话，便静静地看着她。
看着她张了张嘴，却什么也没说出来，看着她缓缓低下头，像一朵被狂风暴雨打蔫了的花，瞬间失去了所有生气。
他甚至能看到她肩膀细微的颤抖，那颤抖像针一样，一根根扎进他的心脏。
他告诉自己，这是对的，长痛不如短痛，快刀斩乱麻，可为什么，他的心会这么疼？疼得他几乎喘不过气来。
理智的堤坝，终究挡不住汹涌的心疼，他此刻多想上前一步，抬起她的下巴，告诉她，他不是故意的。
就在他几乎要失控地开口时，他硬生生转了话锋，声音依旧沙哑，却多了一丝不易察觉的妥协“朕叫小路子传膳，先去用膳吧，有什么事，等用了膳再说。”
他退了一步，不是因为改变了主意，而是实在无法忍受她此刻的绝望。
他需要一点时间来缓冲，也需要一点时间，给自己，也给她，争取的最后一点喘息的时间。
小燕子猛地抬起头，眼底的泪意还未散去，眼神却异常坚定，
声音带着哭腔，却字字清晰“皇上，现在不说，恐怕……就再也没有机会说了！”
他的心猛地一沉。
再也没有机会了……
这几个字像一把淬了冰的匕首，精准地刺穿了他用理智筑起的堤坝。
他最怕的事情，还是发生了，她没有退缩，反而选择了最决绝的方式，将他逼到了悬崖边上，退无可退……
他看着她泛红的眼眶，看着她颤抖却不肯退让的嘴唇，喉咙里涌上一股腥甜。
逃不掉了……
他深吸一口气，闭上眼，仿佛要将所有的不舍和心疼都摒除在外。
他必须做出选择，他尽可能的将心中翻涌的不舍与心疼一并埋葬，他需要亲手斩断这不该存在的情愫。
小燕子突然往前一步，双手“啪”地捂住了自己的眼睛，
声音又快又急，带着不管不顾的莽撞和一股倔强的执拗，“我……我喜欢你！”
她捂着眼，心脏狂跳得快要蹦出来，她不敢看，真的不敢。
她怕一睁眼，就看到他眼中毫不掩饰的厌恶和鄙夷。
她只能这样捂着，仿佛这样就能隔绝掉所有可能的伤害，也能给自己一点勇气，让自己把话说完。
“我知道我的身份配不上你，我没进宫之前只是一个靠卖艺为生的，”
“我没上过学，我知道我笨，对什么诗啊，词啊的，什么都不懂”
“也知道可能会惹你生气和厌恶，可是我看到你对别人好，我心里就特别难受，我憋不住了，我就是喜欢你，我想天天都能看见你。”
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