“第七次实验记录：加入冰晶粉后反应温度下降过快，导致凝丹失败...”

蓝明咬着毛笔杆，皱着眉头在自制笔记本上记录着。这是他来到这个世界的第七天，也是他系统记录炼丹数据的第三天。

“你在做什么？”白芷的声音从背后传来，吓得蓝明差点把笔记本扔出去。

“记录实验数据啊。”蓝明转身，展示他的成果，“看，我把每次炼丹的药材配比、投放顺序、火候控制都记下来，然后分析成功和失败的原因。”

白芷接过笔记本，眉头渐渐皱起。页面上密密麻麻写满了蓝明那个世界的文字，夹杂着各种奇怪的符号和折线图。

“这些...是什么文字？”

蓝明心里咯噔一下。糟了，他习惯性用了简体中文和阿拉伯数字！

“呃...这是我师门的密文。”他硬着头皮解释，赶紧翻到一页画着表格的地方，“你看，这里记录了你炼制‘养气丹’的十二次尝试，我做了成功率分析。”

白芷的注意力被成功转移。她惊讶地发现，蓝明不仅记录了每次炼丹的细节，还统计出了各种药材组合的成功概率。

“第十次尝试时，你把'云雾草'的用量减少了三成，成功率立刻从40%提升到了75%。”蓝明指着数据说，“数据不会说谎，这说明原配方中‘云雾草’的量偏多了。”

白芷的眼睛亮了起来：“所以不是我的手法问题，而是配方本身有瑕疵？”

“没错！”蓝明兴奋地点头，“你们这的炼丹师太依赖经验了，缺乏系统的数据分析。如果能把所有常用丹方都这样验证一遍...”

他突然停住，因为发现白芷正用一种奇怪的眼神看着他。

“怎么了？我脸上有东西？”蓝明下意识抹了把脸。

“你...”白芷斟酌着词句，“真的很奇怪。明明对修行一窍不通，却懂这些...分析方法。你原来的师门到底是做什么的？”

蓝明背后沁出一层冷汗。这个问题越来越难回避了。

“我们...注重理论研究。”他含糊地回答，迅速转移话题，“对了，你不是说今天要去集市采购药材吗？什么时候出发？”

白芷果然被带偏了思路：“午饭后吧。最近'百草阁'新进了一批南荒药材，去晚了就被抢光了。”

蓝明松了口气，同时暗自警醒。他得尽快编造一个更完整的“背景故事”，否则迟早露馅。

午饭是灵米粥和几样山野菜，简单却意外地美味。蓝明狼吞虎咽地吃完，主动收拾碗筷。这几天他已经基本适应了没有电器、没有自来水的生活，甚至学会了用打火石生火——虽然每次都要折腾半天。

“你就穿这个去集市？”白芷打量着蓝明的格子衬衫和牛仔裤。

蓝明低头看了看自己已经有些脏了的衣服：“有问题吗？”

“太显眼了。”白芷摇头，从衣柜里取出一套青色布衣递给他，“换上这个。”

蓝明接过衣服，尴尬地站在原地。

“怎么？”白芷挑眉。

“呃...你能不能...转过去？”

白芷翻了个白眼，转身走出屋子。几分钟后，蓝明别扭地扯着衣襟出来了。这衣服穿着倒挺舒服，就是系带太多，他差点把自己捆成粽子。

“腰带系反了。”白芷伸手帮他调整，突然顿住，像是意识到这个动作太过亲密，迅速后退一步，“你自己来。”

蓝明笨手笨脚地重新系腰带，没注意到白芷耳根泛起的一抹红晕。

百草阁位于山脚下的青云集，是方圆百里最大的药材商号。集市比蓝明想象的繁华得多——青石板街道两旁店铺林立，路边还有各种小摊贩，叫卖声此起彼伏。行人衣着各异，有的甚至佩刀带剑，让蓝明有种置身古装剧片场的错觉。

“跟紧我，别走丢了。”白芷低声嘱咐，“青云集龙蛇混杂，小心扒手。”

蓝明点点头，眼睛却忍不住四处乱瞟。他看到卖糖人的小摊，看到杂耍艺人喷火，甚至还看到一个道士打扮的人当街售卖“仙丹”——那浮夸的表演让他差点笑出声。

“别看了，那是骗人的。”白芷拽了拽他的袖子，“百草阁到了。”

百草阁是栋三层木楼，门口挂着写有“药”字的灯笼。一进门，浓郁的药香扑面而来。柜台后的掌柜见到白芷，立刻堆起笑脸：“白丹师！您可算来了，新到的南荒药材给您留着呢！”

白芷高冷地点点头，开始检查掌柜取出的各种药材。蓝明好奇地凑近观察，发现有些药材看起来平平无奇，有些则散发着微光，甚至还有会动的。

“这是什么？”他指着一捆闪着蓝光的草问。

“月影草，炼制宁神丹的主药。”白芷头也不抬地回答，继续检查其他药材。

蓝明伸手想摸一下，被掌柜拦住：“客官小心！未处理的月影草会让人产生幻觉。”

蓝明讪讪地缩回手，转而观察其他药材。突然，他的目光被角落里一堆不起眼的褐色块茎吸引。那东西看起来像生姜，但表面有奇特的螺旋纹路。

“掌柜的，那个怎么卖？”蓝明指着块茎问道。

“哦，那个啊，南荒来的土茯苓，不值几个钱。客官要的话，一斤一块下品灵石。”

白芷闻言转过头：“你买那个做什么？土茯苓只能用来做低级的解毒散。”

蓝明神秘地笑笑：“直觉告诉我这东西不简单。”他转向掌柜，“能拿给我看看吗？”

掌柜无所谓地取出一块递给蓝明。蓝明接过块茎，轻轻掰开，露出里面淡紫色的肉质。他凑近闻了闻，眼睛一亮：“有酒味！”

“土茯苓都这个味。”掌柜笑道。

蓝明不置可否，从腰间取下早上装的水囊，倒了一点水在块茎断面上。几秒钟后，接触水的部分开始变成亮红色。

“果然！”蓝明兴奋地对白芷说，“这不是土茯苓，是‘赤霞根’！”

白芷一愣：“怎么可能？赤霞根已经绝迹百年了...”

“不信你试试。”蓝明把变红的块茎递给她，“赤霞根遇水变红，而且会有酒香，对吧？”

白芷接过块茎，仔细检查后，表情逐渐震惊：“真的是赤霞根！掌柜的，这些我全要了！”

掌柜虽然不明所以，但看白芷的反应就知道自己看走眼了，顿时懊悔不已。经过一番讨价还价，白芷以十块下品灵石的价格买下了全部“土茯苓”。

“你怎么认出来的？”走出百草阁后，白芷迫不及待地问。

“简单的水质检测法。”蓝明得意地说，“赤霞根含有一种特殊成分，遇水会发生显色反应。我在...师门典籍上看过记载。”

这当然是胡扯。蓝明认出赤霞根纯粹是因为它和他那个世界的一种稀有药材特性相似，而那个显色反应则是他本科做过的实验内容。

白芷眼中闪烁着敬佩的光芒：“你懂得真多。”

蓝明被夸得有些飘飘然：“小意思。对了，赤霞根很珍贵吗？”

“极其珍贵。”白芷压低声音，“是炼制‘筑基丹’的关键辅药，一颗筑基丹在拍卖行能卖到上千中品灵石。这些赤霞根足够炼制二十炉了。”

蓝明倒吸一口冷气。看来他立功了！

采购结束后，两人正准备返回，天空突然乌云密布。

“要下雨了，得赶快回去。”白芷抬头看了看天色。

然而他们刚走到集市边缘，豆大的雨点就砸了下来。转眼间，暴雨倾盆，山路变得泥泞不堪。

“来不及回药园了！”白芷拉着蓝明躲进路边的一个山洞，“先在这里避一避。”

山洞不深，但足够遮挡风雨。蓝明拧着湿透的衣角，看着洞外如注的暴雨，不禁苦笑：“这雨怎么说下就下...”

“青云山脉的天气向来如此。”白芷从储物袋中取出一块干布递给他，“擦一擦吧，小心着凉。”

蓝明道谢接过，两人并肩坐在洞口的大石头上，沉默地看着雨幕。空气中弥漫着泥土和草木的清新气息，倒也不让人讨厌。

“你家乡在哪里？”白芷突然问道。

蓝明的手顿了一下：“很远的地方，说了你也不知道。”

“父母尚在吗？”

“嗯，他们...应该挺好的。”蓝明眼神黯淡下来。他突然意识到，自己可能再也见不到父母了。

白芷敏锐地察觉到了他的情绪变化：“想家了？”

蓝明勉强笑笑：“有点。你呢？父母也是修士吗？”

白芷沉默片刻，轻声道：“他们在我十岁那年探索秘境时失踪了，至今下落不明。”

蓝明没想到戳中了对方的伤心事，顿时手足无措：“对不起，我不该问这个...”

“没关系。”白芷摇摇头，“师父把我抚养长大，教我炼丹。药园就是他们留给我的唯一遗产。”

雨声渐大，山洞里弥漫着一种奇特的宁静。蓝明鬼使神差地说：“我父母都是普通...呃，凡人。父亲是...药师，母亲教书。他们一直希望我继承家业。”

这半真半假的叙述让蓝明心里发苦。他父亲确实是医生，母亲确实是老师，但那个“家业”在这个世界毫无意义。

“所以你懂这么多药性知识。”白芷恍然，“那你为何离开家乡？”

蓝明编造了一个拜师学艺的故事，尽量贴近这个世界的设定。白芷似乎相信了，还安慰他说青玄门虽然不大，但炼丹传承相当完整。

雨势渐小，两人正准备离开，白芷突然按住蓝明的手臂：“嘘！有人在外面。”

蓝明屏住呼吸，果然听到雨声中夹杂着脚步声。片刻后，一个粗犷的男声传来：“奇怪，明明看到他们往这边来了...”

“赵大牛？”白芷皱眉低语。

“那个邻居？”蓝明想起白芷提过这个住在附近的修士。

白芷示意他别出声。外面的对话还在继续：

“大哥，白丹师带着那小子会不会已经回药园了？”另一个声音问道。

“不可能，我一路盯着呢。”赵大牛的声音透着恼怒，“那小子来路不明，还带着药王谷的秘籍，肯定有问题！”

“炼丹师公会不是已经派人调查了吗？”

“哼，那群官僚效率低下。要我说，直接拿下那小子严刑拷问...”

脚步声渐渐远去，蓝明和白芷对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。

“看来有人盯上你了。”白芷沉声道。

蓝明咽了口唾沫：“因为我那本书？”

“药王谷的传承足以让任何炼丹师疯狂。”白芷站起身，“雨停了，我们绕另一条路回去。”

回到药园时，天色已暗。白芷仔细检查了篱笆和房门，脸色突然一变：“有人进来过吗？”

蓝明心头一紧：“丢了什么东西吗？”

奇怪的是，经过清点，药园里什么都没少，连最珍贵的几味药材都完好无损。

“这不合理...”白芷眉头紧锁，“如果是赵大牛，他肯定会偷药材。”

蓝明检查着自己的背包，突然发现异常：“我的书被人动过！”

《基础炼丹术》原本被他藏在床底暗格，现在虽然还在原处，但书页间多了几丝不易察觉的草屑——正是他特意夹在书里作为标记的。

“他们在找什么？”蓝明困惑地问。

白芷沉思片刻，突然脸色大变：“除非...他们不是在找丹方，而是在确认书的真伪！”

“什么意思？”

“如果炼丹师公会怀疑你拥有药王谷真传，”白芷的声音变得凝重，“他们很可能会派人来核实。一旦确认，就会...”

“就会怎样？”

“就会不惜一切代价得到它。”白芷直视蓝明的眼睛，“包括除掉你这个‘外人’。”

洞外雨声渐歇，但蓝明心中却掀起了惊涛骇浪。他原本以为这本《基础炼丹术》只是普通的炼丹指南，没想到竟是如此烫手的山芋！