金銮殿上，文武百官分列两侧。昭黎穿着繁复的朝服站在太后身侧，第一次以长公主身份正式参与朝政。
皇帝端坐龙椅，面带微笑："宣戎族使臣进殿。"
戎族使臣阔步而入，行过礼后高声道："大周皇帝陛下，我族大单于愿与大周修好，特献上良马千匹、皮毛万张。唯有一事相求——严惩通敌叛国的陆氏一族！"
朝堂上一片哗然。使臣呈上一个锦盒，内有一封盖着丞相印鉴的信函，内容赫然是陆丞相向戎族许诺里应外合、共分疆土。
"陛下明鉴！"兵部尚书立刻出列，"陆昭此刻正在北疆统兵，若陆家真与戎族勾结，后果不堪设想！"
昭黎看见父亲宴尚书眉头紧锁，欲言又止。她知道父亲与陆丞相是多年好友，此刻必定进退两难。
"宴爱卿。"皇帝突然点名，"此案由你主审，你以为如何？"
宴尚书深吸一口气："臣以为...单凭一封信函难以定论。丞相印鉴或有伪造可能，需详加查证。"
"宴尚书此言差矣！"一位大臣厉声反驳，"陆家通敌早有迹象，陆昭在北疆屡屡违抗军令，擅自行动，分明是故意贻误战机！"
昭黎指甲掐进掌心。这些人根本不知道陆昭在前线如何浴血奋战！
就在争论愈演愈烈时，殿外突然传来急促的脚步声。一名侍卫慌张跑入："八百里加急军报！北疆大捷！陆昭将军在鹰嘴崖全歼戎族三万精锐，戎族大单于败退百里！"
朝堂瞬间寂静。昭黎心头狂跳，强忍住几乎夺眶而出的泪水。
皇帝脸色阴晴不定："军报拿来。"
侍卫呈上军报，皇帝越看脸色越难看。军报中详细记录了陆昭如何识破戎族埋伏、反败为胜的经过，还附有缴获的戎族密信——上面清楚地写着要除掉陆昭这个心腹大患。
戎族使臣见状，突然暴起发难，从袖中抽出一把匕首直扑皇帝！千钧一发之际，楚星辰手中拂尘一挥，一枚银针精准刺入使臣手腕，匕首当啷落地。
"保护陛下！"
侍卫一拥而上拿下使臣。混乱中，昭黎看见太后嘴角闪过一丝冷笑，而楚星辰则对她微不可察地摇了摇头。
"此事必有蹊跷。"皇帝惊魂未定，"宴爱卿，朕命你彻查陆家一案，务必水落石出！"
退朝后，昭黎刚回到朝阳宫，慕雨便扮作宫女匆匆而来："姐姐，兄长来信，陆将军伤势严重，但已脱离危险。他们暂驻黑石城，等待朝廷进一步命令。"
昭黎悬着的心终于放下些许："替我谢谢慕将军。"
"还有一事..."慕雨压低声音，"兄长在戎族大营中发现了这个。"她取出一块令牌，上面赫然刻着凤凰纹样，"与宫中某位贵人的印信一模一样。"
昭黎倒吸一口冷气——这与端阳公主遗书中提到的"凤印"不谋而合！朝中与戎族勾结的，竟是...
窗外忽然电闪雷鸣，暴雨倾盆而下。昭黎望着阴沉的天空，感到一场更大的风暴正在逼近。
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