萧羽心跳微顿，随即毫不犹豫地迈步跟上。
山谷幽邃，月华如水，万籁俱寂，只余两人一前一后的脚步声。
老者步履不快，背影在朦胧月色下与山水融为一体，每一步都仿佛踏在某种玄妙的韵律之上，飘逸而沉凝。
萧羽紧随其后，心中激荡。
他原以为老者会带他去什么隐秘洞府，或是灵气氤氲的奇绝之地，不料老者仅是领着他，绕过竹屋，来到山谷中央一片最寻常的草地。
此地空旷，唯有一块半人高的青石，在月光下泛着幽冷的光泽。
“坐。”老者指了指青石，言简意赅。
萧羽依言坐下，石面冰凉，那股凉意顺着肌肤渗入，让他因激动而发热的头脑瞬间清明。
老者围着青石踱步，雪白的眉毛在月下微动，那双古井无波的眸子，此刻竟透出几分老狐狸般的狡黠。
萧羽几乎以为自己看错了。
“小子，想学老夫的本事，可不是嘴上说说就行的。”老者负手而立，声音变得严肃，“我这门功夫，霸道无比，心性稍有不纯，立时便会反噬其主，轻则功力尽废，重则爆体而亡，遗祸苍生。传你真功之前，须得先掂量掂量，你的这颗心，究竟有多硬。”
“前辈尽管考验！”萧羽挺直腰背，目光灼灼。
半月挑水，他早已明白世上没有白来的机缘。
“好，有胆气。”老者赞许地点头，随即从怀中摸索半天，掏出一个看不出原色的布袋。
他解开袋口，小心翼翼地倒出一枚鸽蛋大小、通体乌黑、散发着异样甜香的药丸。
“张嘴。”
萧羽未曾犹豫，依言张口。
老者屈指一弹，药丸化作一道乌光射入他口中，入口即化，化作一道甘甜夹杂着辛辣的暖流，直冲脏腑。
“这是……？”萧羽惊疑不定，只觉周身气血奔涌，四肢百骸暖洋洋的，异常舒泰。
“开胃小菜。”老者嘿嘿一笑，仙风道骨的形象荡然无存，活像个恶作剧得逞的老顽童，“你不是要复仇吗？老夫这就送你去‘身临其境’。记住，里头的一切，皆为虚幻，亦为真实。守不住本心，就烂在里面吧。哦对了，届时老夫还得费力给你挖个坑，麻烦得很。”
话音未落，萧羽眼前骤然一黑，整个世界的光亮仿佛被瞬间抽干。
那股暖流在他体内轰然引爆，意识如断线风筝，坠入一片无边无际、粘稠如墨的黑暗深渊。
……
“羽儿！快跑！”
凄厉的惨叫如淬毒的尖刀，划破黑暗，狠狠刺入萧羽的耳膜。
他猛然睁眼，浓得化不开的血腥味争先恐后地灌入鼻腔。
眼前不再是幽静山谷，而是火光冲天、尸横遍野的景安侯府！
他又回来了！
回到那个让他肝胆俱裂的灭门之夜！
父亲高大的身躯挡在他身前，胸口透出一截刀尖，鲜血汩汩，他圆睁双眼，用尽最后一丝力气嘶吼：“跑——！！”
母亲倒在血泊中，脸上凝固着不敢置信的惊恐。
年幼的妹妹被一个狞笑的黑衣人提在半空，脆弱的脖颈被“咔嚓”一声，轻易扭断……
“不——！！！”
萧羽发出撕心裂肺的咆哮，眼球血丝满布，几欲迸裂。
他想冲上去，身体却被无形的力量死死钉在原地，动弹不得。
他只能眼睁睁看着亲人一个个惨死，看着那些黑衣人狞笑着，用刀剑将他温暖的家，变成人间炼狱。
极致的悲恸与无力感，化作跗骨之蛆，疯狂啃噬着他的神魂。
“没用的废物！”一个冰冷而充满诱惑的声音在他脑海中响起，“你太弱了。若你有力量，这一切本可避免。”
场景陡然一变。
他站在悬崖边，身后是那名追杀他的黑衣高手。
但这一次，他不再是手无寸铁的少年。
他手中，握着一柄寒光四射的利剑，体内充满了前所未有的磅礴力量。
“杀了他！”那声音怂恿道，“杀了他，为你自己报仇雪恨！”
仇恨的火焰瞬间燎原，萧羽想也未想，一剑刺出。
剑光如电，轻易洞穿了黑衣人的心脏。
黑衣人脸上带着错愕，缓缓倒下。
手刃仇敌的快感如潮水般涌来，让他忍不住仰天长啸。
“不够！这只是个杂碎！”声音继续诱惑，“你的仇人，高居庙堂，权倾朝野。你需要更强的力量！而力量，需要代价。”
眼前景象再变。
他站在一座巨大的祭坛上，坛下，是无数被捆绑着、面带惊恐的无辜百姓。
他的面前，悬浮着一本散发着邪异黑气的秘籍——《噬魂魔典》。
“看到了吗？”那声音充满了魔力，“献祭这些蝼蚁的性命，你就能获得足以颠覆乾坤的力量！届时，你的仇人，将由你主宰生死，求生不得，求死不能！”
萧羽低头，看着那些瑟瑟发抖的百姓。
他们的眼神，像极了灭门之夜，他死去的家人。
他的心，猛地一颤。
“犹豫什么？”声音变得急切，“妇人之仁，只会让你重蹈覆辙！想想你的父母！你的妹妹！牺牲这些不相干的人，才能为你的亲人讨回公道！”
萧羽握紧双拳，指甲深深嵌入掌心。
无与伦比的力量，手刃仇敌的快意，仿佛唾手可得。
他的呼吸变得粗重，双眼再次被血色覆盖。
——“若公道只剩下杀戮，那便不是公道，而是冤冤相报的修罗场。”
——“你父景安侯，一生戎马，为的是家国安宁。他希望看到的，是一个被仇恨吞噬，以杀止杀的儿子吗？”
——“若有余力，我手中之剑，将来不仅要斩尽仇寇，也要守护这世间，如我家人一般的无辜善良之人！”
老者的质问，和他自己在水缸前的誓言，如惊雷，轰然在他混乱的脑海中炸响！
是啊……如果为了复仇，就要变成和凶手一样的恶魔，那样的复仇，父亲会瞑目吗？
那样的自己，和那些屠戮满门的野兽，又有什么区别？
他追求的，是公道！
是真相！
而不是被仇恨奴役，沦为只知杀戮的魔头！
“滚！！！”
萧羽猛然抬头，对着虚空中的魔音，发出一声源自灵魂深处的怒吼。
“我的仇，我会亲手去报！我的道，我会亲手来讨！但绝不是用无辜者的性命来换！”
“我萧羽之剑，为复仇而出，更为守护而立！我绝不会，变成我最痛恨的模样！”
随着这声怒吼，整个幻境世界如镜面般寸寸碎裂。
《噬魂魔典》与祭坛下的百姓，皆化作黑烟，消散无踪。
无边的黑暗再次涌来，紧接着，是无穷无尽的折磨。
他时而被烈火焚身，时而被寒冰冻骨，时而万蚁噬心，时而千刀万剐……精神与肉体的双重痛苦，仿佛永无止境。
但萧羽的心，却前所未有的平静。
他咬紧牙关，任凭那虚假的痛苦如何折磨，始终死守心中那一点清明。
他想起了那半个月挑水的日子，想起了在极致的疲惫中，如何控制呼吸，稳住脚步。
他开始尝试在痛苦的风暴中，寻找一种精神上的“节奏”与“稳固”。
不屈，不降，不疯，不魔。
不知过了多久，仿佛一瞬，又仿佛千年。
当最后一丝痛苦如潮水般退去，萧羽的意识终于从深渊中浮起。
他猛地睁开双眼，剧烈喘息，冷汗早已浸透衣衫，仿佛刚从水中捞出。
眼前，依旧是那片幽静的草地，清冷的月光洒在身上，带着真实的凉意。
他依然端坐在青石上，似乎从未动过。
老者就站在他面前，敛去了顽童般的笑容，取而代之的，是深深的震撼与发自内心的赞许。
“百折不挠，善念不泯……好，好，好！”老者连道三声“好”，眸中精光湛然，“景安侯有子如此，当可含笑九泉！你的心性，远比老夫预想的更坚韧、更纯粹。这《玄天诀》，传给你，老夫放心！”
话音刚落，老者并指如剑，点在萧羽眉心。
一股玄奥无匹的法诀，如浩瀚洪流，瞬间冲入他的脑海。
“天地有常，生息不止，是为玄天……”
《玄天诀》的经文晦涩难懂，却又仿佛蕴含天地至理。
萧羽不敢怠慢，连忙收敛心神，将每一个字都死死烙印在灵魂深处。
待他记下全部法诀，老者已绕至他身后，双掌贴上其后心。
“凝神静气，抱元守一！老夫助你筑基！”
一股沛然、精纯、温润如玉的内力，从老者掌心渡入，瞬间涌入萧羽干涸的经脉。
这股内力如一条智慧的灵蛇，温柔而坚定地在他体内开拓道路。
“呃！”
饶是萧羽意志坚韧，也不禁发出一声闷哼。
洗经伐髓！
他能清晰地感觉到，自己脆弱狭窄的经脉，正在被这股神妙的内力一寸寸拓宽、加固、洗去所有杂质。
过程痛苦难当，如同碎骨重塑，但每承受一分痛苦，他的身体就迎来一分新生。
原本空空如也的丹田气海，此刻成了巨大的漩涡。
老者的内力为引，天地间的灵气被疯狂卷入，经由《玄天诀》转化，化作一滴滴淡金色的内力液滴，沉淀在气海之底。
气海的容量，从一口池塘，迅速扩张成一片浩瀚湖泊！
不知过了多久，当老者缓缓收回双掌时，萧羽的体内已然翻天覆地。
他内视己身，只见经脉宽阔坚韧如江河，丹田气海浩瀚如烟，一缕缕淡金色的“玄天真气”缓缓流淌，充满了生生不息的韵味。
他甚至有种错觉，一呼一吸间，山谷的草木清气、水流韵动，皆能为己所用。
“呼……”萧羽长长吐出一口浊气，这口气息绵长，在冷空气中形成一道白色箭矢，射出数尺才缓缓消散。
他睁开眼，整个世界都变得不同了。
眼中的草木纹理清晰，耳边的风声仿佛有了情绪，鼻尖的草木香能分辨出上百种层次。
脱胎换骨！
“多谢前辈再造之恩！”萧羽翻身下石，对着老者，行了一个庄重无比的跪拜大礼。
这一拜，心悦诚服。
“起来吧。”老者扶起他，脸上带着一丝欣慰的疲惫，“根基已为你打下，剩下的，就靠你自己去走了。记住，《玄天诀》的强大，不在于攻伐，而在于‘生’。你的根基越是稳固，日后修炼任何武学，都将事半功倍。”
他顿了顿，又恢复了那副懒洋洋的样子，打了个哈欠：“行了，折腾一宿，老头子骨头都快散架了。明儿一早，记得把水缸挑满，不然没早饭吃。”
说罢，便背着手，慢悠悠地晃回竹屋去了。
萧羽愣在原地，哭笑不得。
他低头看了看自己的双手，缓缓握拳。
一股前所未有的、踏实而强大的力量感，从掌心传来。
幻境中的血海深仇，水缸前的坚定誓言，青石上的脱胎换骨……一夜之间，他的人生，已然踏上了一条全新的道路。
他抬头，望向远方京城的方向，眼中那仇恨的烈焰并未熄灭，而是被千锤百炼，凝成了一点更加炽烈、更加明亮的，名为希望的星火。
“爹，娘，妹妹……等着我。”
“孩儿，很快就来，为你们讨还一个，朗朗乾坤！”
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