第十章 忠魂碑下，巧舌战

风雪在忠魂碑顶疯狂起舞，卷起的积雪如一条咆哮的白色蛟龙，围绕碑座盘旋而上，最终消散于凛冽的寒风中。燕七伏身在黑风口西侧的雪窝里，睫毛早已凝结成细碎的霜花，与身旁垂挂的冰棱浑然一体。她的目光穿过纷飞的雪幕，牢牢锁定百丈之外那片阴沉的黑色营帐——那是蛮族首领巴图的主营地。营帐顶上，狼头旗在朔风中猎猎翻腾，旗角狰狞的獠牙图案仿佛被严寒冻结成形，又似下一瞬便会活转过来，张口扑下，将猎物撕裂殆尽。

“小七，真要进去？”身后的老斥候压低声音，语气中带着几分迟疑。他是当年燕六的同袍，如今掌心紧握着一柄短刃，那刃上缠裹的蛮族兽皮，是昨夜从巡逻兵尸体上剥下的战利品，尚残留着些许腥气。“巴图那老狐狸狡诈多疑，咱们虽带着萧将军的信物，可若稍有差池，怕是刚踏入帐内，便会被乱刀分尸，连骨头都捡不回来。”他的话音很轻，却像一块沉甸甸的石头，砸在寂静的空气中。

燕七没回头，指尖在冻硬的雪地上画着蛮族营地的布防图——这是她昨夜借着月光，从一个醉酒的蛮族兵口中套出来的。主营地周围设了三道岗哨，最内侧的岗哨腰间都挂着青铜令牌，那是巴图的亲卫，据说每人手里都沾着不少于十条汉人的命。“怕了？”她声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，不是因为冷，而是因为激动，“当年你跟着我哥在狼山追蛮族斥候时，可没这么怂。”

老斥候脸色微红，双手将短刃握得更紧，指节因用力而泛白：“我是怕……怕自己力有不逮，辜负了少将军的托付。”他的声音低沉却隐约透着一丝颤抖，像是在与内心的不安搏斗。

“放心。”燕七从怀中摸出一块沾染血迹的羊皮纸，其上记录着秦书言彻夜未眠翻译出的蛮族文书。她语气沉稳却隐含锋芒，“赵奎答应巴图，只要助他铲除我们，便会将北境三城拱手相让，并奉上千名汉人奴隶作为条件。然而，这文书中所写的是另一番算计——事成之后，他会用毒酒灌醉蛮族首领，再将其残部强行编入自己的亲卫营。”她冷笑了一声，眼中闪过一丝锐利，“巴图最厌恶被人当作工具驱使，而这份文书正是我们的筹码。”说罢，她将羊皮纸小心贴身藏好，随后又取出一只小巧的牛角哨，语调低沉却坚定：“记住，我进帐后若吹三声短哨，你们便立刻发射信号弹；若是长哨……”她的声音顿了顿，目光如刀般扫过众人，似已将决绝深深刻入每个字里。

“若是长哨响起，我们就冲进去陪你！”老斥候猛然打断她的话，眼中原本闪烁的怯懦已被决绝彻底取代，“当年没能护住六哥，这一次，就算是拼了命，我也绝不会让你再出事！”

燕七深吸一口气，将玄色劲装的领口系紧，露出里面穿的蛮族皮毛坎肩——那是她昨夜从巡逻兵尸体上扒下来的，腥膻味呛得她胃里翻涌，却也能帮她混过岗哨。“把这个带上。”她将燕六的那半块“燕”字佩塞给老斥候，“若是我没能出来，把这个交给少将军，告诉他……我哥的冤屈，我替他洗清了。”

老斥候嘴唇微动，似乎还有话未说完，但燕七已经如离弦之箭般弓着腰冲了出去。他的身影低伏迅捷，宛若一道撕裂夜色的黑色闪电，只是一晃，便悄无声息地融入了蛮族营地那浓稠如墨的阴影之中。

第一道岗哨的蛮族兵正围着篝火喝酒，皮囊里的马奶酒散发出酸腐的气味。燕七低着头，用蛮族话嘟囔着“巴图首领的酒”，手里举着个灌满烈酒的皮囊——那是她特意在皮囊口抹了蒙汗药的。两个蛮族兵见她穿着亲卫的坎肩，又闻到酒香，果然没多问，挥挥手就让她过去了。

第二道岗哨是个独眼老蛮兵，盯着燕七的脸看了半晌，忽然用生硬的汉话问：“你……见过狼山的雪吗？”

燕七心头一紧，想起秦书言说过，巴图的亲卫里有个汉人俘虏，当年是狼山之战的幸存者。她抬起头，故意让对方看到自己额角的疤痕：“二十年前，我在狼山的雪地里埋过我哥，他胸口插着三支蛮族的箭，手里还攥着块汉人的布巾。”

老蛮兵的独眼猛地收缩，端着的长矛缓缓放下：“进去吧，巴图首领在等……懂狼语的人。”

走进主营地时，燕七的靴子已在雪地里踩出了血印。帐内灯火通明，巴图正坐在虎皮王座上，手里把玩着个青铜酒樽，他的独眼里闪烁着凶光，左脸上一道从眉骨到下颌的疤痕，让整个人看起来像头暴怒的雄狮。王座两侧站着八个赤裸上身的蛮族勇士，个个肌肉虬结，腰间挂着人头骨制成的酒器。

“汉人？”巴图的声音粗哑如破锣，他将酒樽往案上一摔，酒液溅在铺着狼皮的地毯上，“赵奎说你们会来，没想到来得这么快。”

燕七没跪，反而挺直了腰板，用流利的蛮族话道：“我来，是给首领送条活路。”

“活路？”巴图哈哈大笑，笑声震得帐顶的积雪簌簌落下，“本首领有五千骑兵，赵奎许诺了北境三城，你们这些丧家之犬能给我什么？”

“给你真相。”燕七从怀里掏出那份文书，扔到巴图面前，“这是赵奎写给京中同党的密信，秦书言翻译的——他说蛮族都是喂不熟的狼，等利用你们除掉镇北军余孽，就用毒酒灌醉你们，把女人孩子当奴隶卖掉。”

巴图的独眼盯着文书，脸色渐渐变得铁青。他虽然不认汉字，但文书上盖着的赵奎私印他认得——那是两人约定的信物。“你以为我会信一个汉人的话？”他猛地拍案而起，腰间的弯刀瞬间出鞘，刀光直指燕七的咽喉。

“我哥是燕六，当年镇北军的斥候。”燕七没有躲闪，目光迎着刀光，“二十年前，他在狼山救过你们的小王子，就是那个被狼群围攻的孩子，现在应该是你们的左贤王了。他身上有块我绣的狼形玉佩，你可以去问他，汉人是不是都像赵奎那样背信弃义！”

巴图的刀停在了半空。左贤王是他最疼爱的侄子，当年确实在狼山遇见过一个汉人斥候，不仅救了他，还送了块玉佩当护身符。那汉人斥候……好像是姓燕？

“赵奎在忠魂碑下埋了炸药。”燕七趁机道，她看到巴图的刀微微颤抖，知道自己说中了要害，“他说要和你联手祭祖，其实是想把你们和我们一起炸上天，再告诉朝廷是蛮族内讧，好顺理成章地吞并北境。”她指着帐外，“你看你的骑兵营地，离忠魂碑不到半里，炸药一响，谁也跑不掉。”

一个络腮胡蛮将忍不住道：“首领，这汉人女子在撒谎！赵奎送来的粮草还在营里，他怎么会害我们？”

“粮草？”燕七冷笑一声，“那是赵奎从北境百姓手里抢的！他故意让你们吃汉人的粮食，就是想让北境百姓恨你们，等事成之后，他再以‘平蛮’为名，彻底踏平你们的部落！”她忽然提高声音，用蛮族话喊道，“二十年前，萧老将军在狼山给过你们十车粮草，让你们度过雪灾，你们忘了吗？他说汉人和蛮族不是天敌，是兄弟！”

帐内忽然安静下来，连烛火都仿佛停止了跳动。几个年长的蛮兵脸上露出复杂的神色，他们记得那场雪灾，若不是萧老将军偷偷送粮，整个部落都会冻饿而死。

巴图缓缓收回刀，独眼里闪过一丝犹豫：“你要本首领怎么做？”

“按兵不动。”燕七直视着他的眼睛，“等赵奎和我们两败俱伤，你再出兵收拾残局。到时候，你可以告诉朝廷，是你帮着剿灭了叛贼赵奎，北境三城自然归你。”她从怀里掏出另一半“燕”字佩，“这是我哥的遗物，当年萧老将军亲手给他的。你若不信，可派人去鹰嘴崖找秦书言，他是镇北军的文书，认得萧老将军的笔迹。”

巴图看着那半块玉佩，又看了看燕七额角的疤痕——那疤痕的形状，像极了狼山特有的鹰嘴岩。他忽然对络腮胡蛮将道：“去，把左贤王叫来。”

就在这时，帐外忽然传来一阵骚动，一个蛮族兵连滚带爬地冲进来，用蛮族话喊道：“首领！不好了！忠魂碑方向传来爆炸声，赵奎的人杀过来了！”

巴图的脸色瞬间变得狰狞：“汉人果然狡诈！”他弯刀一挥，“给我杀了这个女奸细，全军出击，踏平忠魂碑！”

燕七知道石猴他们动手了，她非但没怕，反而笑了：“首领若此刻出兵，正好中了赵奎的计！你想想，若他真心合作，为何不等你到了再动手？”她忽然从靴筒里抽出柄短刃，抵在自己心口，“我哥的命换过你侄子的命，今日我这条命，换你五千弟兄的命！你若信我，就按兵不动；若不信，现在就杀了我，看看最后是谁埋在忠魂碑下！”

帐内的蛮族勇士都愣住了，他们从没见过这么刚烈的汉人女子。左贤王恰好这时进来，看到燕七手里的短刃和那半块玉佩，忽然跪倒在巴图面前：“王叔！她说的是真的！当年救我的汉人斥候，确实姓燕，他还给过我块一模一样的玉佩！”

巴图的弯刀在半空停住，独眼里闪过挣扎。他想起赵奎送来的粮草里混着发霉的麦粒，想起昨夜亲卫报告说赵奎的人在忠魂碑下埋东西，想起二十年前萧老将军在雪地里递给自己的那碗热汤……

“再等半个时辰。”巴图缓缓放下刀，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“若忠魂碑那边真的是圈套，本首领就帮你们……清了赵奎这条狗。”

燕七松了口气，短刃从心口移开时，才发现手心已全是冷汗。她知道，这半个时辰，将决定所有人的生死。

与此同时，忠魂碑下已是一片火海。萧彻的长刀劈开第三个亲卫的甲胄时，后背的伤口再次崩裂，血渍透过灰褐战袍渗出来，在雪地上拖出一道长长的红痕。他瞥见林清宴正和钱进缠斗——赵奎的心腹钱进果然如石猴所说，对赵奎心存不满，林清宴只用了半块桃花布巾和几句关于他妻儿的话，就让这个铁石心肠的汉子倒戈相向。

“萧彻！你爹当年就是在这儿跪降蛮族的！”赵奎站在碑顶的祭坛上狂笑，他手里举着个火把，正准备点燃最后一根引信，“今日我就让你和这些忠魂一起，尝尝被烈火焚身的滋味！”

“狗贼！”萧彻怒吼着冲上去，却被亲卫营的方阵挡住。他看到老旗手被两个亲卫围攻，那面缝补过的镇北军旗已被鲜血染红，老人却死死不肯松手，直到被长矛刺穿胸膛，才笑着倒在雪地里，嘴里还念叨着“老将军，我们赢了……”

就在这时，黑风口方向传来震天的号角声，不是赵奎的集结号，而是蛮族冲锋的号角！萧彻抬头望去，只见黑压压的蛮族骑兵如潮水般涌来，却不是冲向他们，而是朝着赵奎的亲卫营！

“巴图！你这个叛徒！”赵奎在祭坛上又惊又怒，火把“咚”地掉在雪地里，引信被火星点燃，滋滋地冒着青烟。

林清宴眼疾手快，甩出短匕斩断引信。萧彻趁机劈开方阵，长刀直指赵奎：“弟兄们！冲！”

镇北军的将士们爆发出震天的呐喊，钱进的人马也从侧翼夹击，赵奎的亲卫营瞬间溃不成军。燕七带着蛮族骑兵赶到时，正好看到萧彻的长刀刺穿赵奎的咽喉（替身）——这个祸害北境二十年的奸贼，终于在忠魂碑下伏法。

火渐渐熄灭，雪地里一片狼藉。巴图鲁的骑兵在远处待命，他本人则站在碑前，看着那些刻满名字的石碑，忽然对着萧彻抱了抱拳：“汉人将军，北境……该太平了。”

萧彻点头，目光落在燕七身上。燕七回望着他，眼里没有了往日的敌意，只有一丝释然。左贤王走过来，将另一半“燕”字佩递给燕七：“这是当年燕六先生留给我的，他说若有一天遇到他的亲人，就把这个还给你。”

两块玉佩合在一起，正好组成一只展翅的飞燕。燕七握着玉佩，忽然笑了，笑着笑着就哭了，泪水落在玉佩上，瞬间结成了冰。

三日后，京营的李都头带着人马赶到时，只看到忠魂碑下新立的木牌和一群正在清理战场的身影。萧彻将那卷兵符交给李都头时，阳光正好穿透云层，照在碑顶那截断裂的军旗上，残破的红绸在风中微微颤动，像在诉说着迟到了二十年的公道。

有人说，那之后每逢雪夜，忠魂碑下总能听到《归雁谣》的调子，时而苍凉，时而激昂。有人说看到过一个穿玄色劲装的女子，在碑前放一束狼毒花，转瞬便消失在风雪里。

萧彻没有回苏州，他留在了北境，带着老陈的儿子，带着张校尉的侄子，带着所有镇北军的后人，守着忠魂碑，守着这片用鲜血染红的土地。林清宴也留了下来，她肩上的伤口好了之后，便跟着马老栓学做糙米饭，只是偶尔会拿出那支短匕，想起那个在雪地里对自己说“等这事了了，带你去看桃花”的少年。

燕七则带着左贤王，游走在北境各部落之间，用她的巧舌和那半块玉佩，化解了无数汉人与蛮族的冲突。她知道，哥哥当年的心愿，不仅仅是为镇北军昭雪，更是为了北境的长治久安。

风过时，忠魂碑顶的积雪簌簌落下，仿佛在轻声吟唱着那首未完的《归雁谣》。归雁终要还巢，沉冤总得昭雪，而那些为了公道和正义奋斗过的人们，他们的故事，将永远回荡在北境的风雪里，成为不朽的余响。