夜色如墨，云澈的卧房内弥漫着浓重的药香与血腥气。
医师已经退下，只留下苍焱独自守在床边。他半跪在床榻旁，双手紧握着云澈微凉的手指，额头抵在交叠的手背上，如同一尊沉默的雕像。
云澈的呼吸已经平稳，但脸色依旧苍白如纸。肩上的伤口被仔细包扎，雪白的纱布下隐约透出一丝血色。苍焱的目光死死盯着那处，仿佛要用视线将那伤口烧穿。
他的耳朵微微抖动，捕捉着云澈每一次微弱的呼吸声，尾巴紧紧缠在床脚，像是怕一松手，床上的人就会消失。
窗外，雨又开始下了。
细密的雨声敲打着窗棂，如同某种隐秘的低语。苍焱的瞳孔在黑暗中微微收缩，他缓缓抬头，看向窗外——
那里，站着一个黑影。
黑影无声无息地立在雨中，身形瘦削，披着一件宽大的斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一个苍白的下巴。
苍焱的肌肉瞬间绷紧，但他没有动，只是轻轻将云澈的手放回被中，然后缓缓站起身。
黑影似乎察觉到了他的目光，微微抬头，露出一双在暗处泛着幽绿光芒的眼睛。
两人隔着一扇窗，无声对峙。
片刻后，黑影抬起手，在胸前比了一个古怪的手势——食指与中指交叉，拇指压住无名指。
苍焱的瞳孔骤然收缩！
这是……前朝暗卫的联络手势！
黑影做完手势，转身便走，身形如鬼魅般融入雨幕。苍焱的拳头捏得咯咯作响，他回头看了一眼熟睡中的云澈，最终咬牙追了出去。
————
雨幕中，黑影的速度极快，几个起落便翻出了府邸高墙。苍焱紧随其后，两人一前一后，在帝都错综复杂的街巷中穿行。
最终，黑影停在一座废弃的钟楼前。
“你是谁？”苍焱的声音低沉冰冷，带着毫不掩饰的杀意。
黑影缓缓转身，掀开兜帽，露出一张苍老却锐利的脸。
“将军，久仰。”老人的声音沙哑，像是被砂纸磨过，“老朽姓陈，曾是先帝的暗卫统领。”
苍焱的尾巴瞬间炸毛：“前朝余孽！”
“余孽？”老人低笑一声，“将军何必急着扣帽子？老朽今日来，是想和将军谈一笔交易。”
“交易？”苍焱冷笑，“你们伤了他，还敢提交易？”
“伤云先生的，不是我们的人。”老人摇头，“那刺客胸前的图腾，是假的。”
苍焱的瞳孔微缩：“什么意思？”
“有人想借前朝的名义，挑起将军与我们的厮杀。”老人从怀中取出一块染血的布条，上面绣着半个残缺的图腾，“这是我们从刺客身上找到的——图腾下方，本该有落款，但被人刻意割去了。”
苍焱接过布条，指尖摩挲着边缘的切口，眼神阴晴不定。
“将军不妨想想，”老人低声道，“谁最希望您和前朝两败俱伤？谁又能从云先生的死中获利？”
苍焱的脑海中瞬间闪过几个名字——议政院的周家、北境商会、甚至是……皇室。
“你们为什么要告诉我这些？”苍焱冷冷盯着老人，“别告诉我你们突然良心发现。”
老人笑了笑，那笑容里带着几分苦涩：“因为我们也不想被人当刀使。更何况……”他顿了顿，眼神变得深邃，“云先生若死，这帝国，就真的没救了。”
苍焱的尾巴猛地僵住。
雨越下越大，水珠顺着钟楼斑驳的石壁滑落，如同无声的泪。
————
当苍焱回到府邸时，天边已经泛起鱼肚白。
他轻手轻脚地推开门，却发现云澈已经醒了，正靠在床头，手里拿着那枚从军营带回来的翡翠扳指，若有所思地把玩着。
“澈澈！”苍焱三步并作两步冲到床边，“你怎么起来了？伤口疼不疼？”
云澈抬眸看他，浅灰色的眸子平静如水：“去见谁了？”
苍焱的耳朵瞬间耷拉下来，尾巴不安地扫了扫地面：“……一个前朝暗卫。”
云澈似乎并不意外，只是轻轻“嗯”了一声，然后将扳指递给他：“看看内侧。”
苍焱接过扳指，借着晨光仔细查看，终于在翡翠内侧发现了一行极其细小的刻痕——
【周】。
苍焱的瞳孔骤然收缩！
“周家的标记……”他猛地抬头，“刺客是周家派的？他们想嫁祸给前朝余孽？！”
云澈微微勾唇，眼底却没有笑意：“现在，你明白他们的计划了？”
苍焱的拳头捏得咯咯作响，金色的竖瞳里翻涌着滔天怒火：“周家……好一个周家！”
他单膝跪在床边，握住云澈的手，声音低沉而坚定：“澈澈，这次我不会冲动。但周家……必须付出代价。”
云澈静静地看着他，指尖轻轻拂过他的狼耳：“你想怎么做？”
苍焱的耳朵抖了抖，眼神逐渐变得冰冷而锐利：“既然他们想玩借刀杀人……”
“那我们就将计就计。”
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