天启城外,黎明将至。晨雾弥漫,薄薄的白纱笼罩着巍峨的城墙,每一块砖石都显得冷硬而肃穆。守城士兵的铠甲在微光中泛着冷冽的金属光泽,像是无声宣告这片土地的戒备森严。郁淮玥的手攥紧了玄铁令,指节因用力而泛白。她低头瞥了一眼自己的装束,百里东君给她的玄色劲装已经被暗河杀手的血染成深紫,袖口撕裂的地方露出内衬雪纹,那花纹此刻正微微泛着幽幽蓝光,仿佛在传递某种未知的信息。
城门前,一队商旅正接受盘查。领头的老者忽然转过头来,目光与她短暂交汇后,低下头咳嗽了三声。袖口不经意滑出半截红绳,在晨光中一闪即逝——这是觉醒者的暗号。郁淮玥心下一紧,迅速将玄铁令塞入腰带的暗袋,压低呼吸,混入人群中缓步向前。
“姓名?”守卫的声音平板而机械,瞳孔泛着不自然的灰蓝色,像一片死寂的湖水。
“叶七。”她随口编了个名字,眼神却不由自主地瞄向守卫腰间挂着的铜牌。“天启巡防”四个字刻得端正肃穆,但背面隐约浮现的蛇形纹路刺痛了她的神经——那是暗河的标志。
指尖停顿的一瞬,守卫翻开名册的墨迹突然扭曲,化作一行小字:「西市皮影戏班,午时三刻」。
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西市的空气里弥漫着桐油和朱砂的味道,带着几分诡异的甜腻。戏班后台乱糟糟地堆满人偶,有些木头关节已经磨损,发出吱呀的声响。独眼班主正调试着一具皮影人偶,动作轻巧却不失专注。那只“百里东君”的皮影手里握着酒壶,腰间却多了一把短剑,剑穗正是青云观特制的冰蚕丝,在昏黄的灯光下泛着微光。
“姑娘来得正好。”班主咧嘴一笑,缺了颗门牙,缝隙里竟闪过一丝金属光泽,“新排的《少年白马》第三折,缺个看客。”
他递过一盏茶,茶碗底部刻着一个“玖”字,不起眼却意味深长。郁淮玥接过茶碗的一刹那,碗底突然投影出一道全息影像——天启城地下密道的三维地图,某条支路被标成了刺目的红色,终点赫然是司空长风的药铺。
“阁主交代,让你看完戏再走。”班主压低声音,语气不带任何波澜。
戏台帷幕拉开,皮影戏开演。台上的人偶动作夸张滑稽,“百里东君”正偷偷翻找地契,忽而一顿,僵硬地转身朝观众席望来。
“宿主记忆波动异常。”
电子合成音冰冷刺耳,像是来自另一个世界的警告。郁淮玥猛地站起,却发现戏班的所有皮影都转向了她,空洞眼眶中亮起幽蓝的光芒,仿佛无数双眼睛在注视。
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司空长风药铺,午后阳光透过窗棂洒进屋内,照出满墙药柜的奇异景象。每一个抽屉都半开着,里面没有药材,而是齿轮、轴承、微型芯片,甚至还有一管管泛着蓝光的液体,散发出一种令人不安的未来感。
司空长风从内室走出,白袍下摆沾着机油和血迹,手里握着一把手术刀,刀尖滴落银色液滴,落在地板上发出细微的“滋滋”声。
“比预计的晚了两刻钟。”他的右眼是机械义眼,瞳孔收缩时发出轻微的“咔嗒”声,语气中透着几分急切,“看来暗河的‘傀瞳’升级了。”
郁淮玥将玄铁令放在桌上,简短说道:“师父让我来找你。”
司空长风拿起玄铁令,机械眼中闪过一串复杂的数据流。“第五次轮回的密钥……他还活着?”
“暂时。”她没再多提别的,可司空长风的表情骤然放松,露出一抹笑意:“那家伙总喜欢玩‘舍生取义’的戏码。”
他转身从药柜深处取出一只铁盒,掀开盖子——里面是一枚人工心脏,表面刻着“听雪”二字,正随着某种隐秘的节奏微微跳动。
“你的记忆,比你以为的丢得更多。”他说完,眼神变得深邃。
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药铺密室,黄昏的光线透过缝隙洒进来,映在密室中央那台古怪仪器上。它形似脑电图机,却又连接着青铜罗盘,散发着一股神秘的气息。司空长风将冰凉的电极贴在她太阳穴上,金属触感刺骨。
“会有点疼。”他说得轻描淡写,仿佛只是提醒小心烫手。
按下开关的瞬间,郁淮玥眼前炸开无数画面,每一帧都撕扯着她的神经——
第五次轮回中,她在手术台上为重伤的司空长风注射青霉素,窗外暗河杀手步步逼近;
第七次轮回里,百里东君将剑刺入她胸口,鲜血溅在玄铁令上,吞没了他的数据;
第九次轮回,她跪在青铜棺前,棺中的自己身穿现代衣饰,心电监护仪发出刺耳的警报声……
“啊——!”她猛然挣脱电极,冷汗浸透了后背。司空长风迅速关闭仪器,但密室墙壁已浮现出无数裂纹,裂纹中渗出蓝色液体,组成一行冰冷的字:「记忆防火墙突破45%」。
司空长风的机械眼疯狂闪烁:“糟了,他们定位到这儿了。”
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长街尽头,夜幕降临,整条街的灯笼同时熄灭,黑暗如潮水般涌来。无数灰袍人从巷口涌出,步伐整齐如同机械,他们的脸在月光下逐渐扭曲,最终全部变成同一张面孔——药长老。
“丫头,把玄铁令交出来。”为首的“药长老”伸手,掌心裂开,露出微型炮口。
郁淮玥拔剑后退,却撞上身后的空气屏障,透明而坚固,就像被困在数据牢笼之中。
炮口开始充能,蓝光越来越亮。就在千钧一发之际,远处传来清越的剑鸣声——一道剑气破空而来,精准斩断炮管!
爆炸的火光中,一道身影踏着屋檐飞掠而至,银发在月色下如流雪倾泻。
“师父?!”郁淮玥愣住。
百里东君落在她身前,胸口插着半截断剑,鲜血顺着剑柄滴落,在地面腐蚀出细小的孔洞。他剑锋直指暗河杀手,声音沙哑:
“不是让你别回头吗?”