温暖的炉火驱散了秋夜的寒意。Lyra穿着舒适的银绿色丝绒睡袍，蜷在壁炉旁那张巨大的扶手椅里，膝盖上摊着一本厚重的古代魔文典籍。西弗勒斯坐在书桌后，批改着一沓高年级学生惨不忍睹的魔药论文，羽毛笔划过羊皮纸发出沙沙的轻响，偶尔伴随着他一声极低的、充满嘲讽的冷哼。

克利切无声地出现，奉上两杯热气腾腾、散发着安神草药香气的花茶，又无声地消失。

Lyra端起杯子，小口啜饮着。温热的液体顺着喉咙滑下，带来舒适暖意的同时，也让她体内那一直隐隐躁动的魔力漩涡平息了不少。她偷偷抬眼看向父亲。灯光下，他侧脸的线条显得有些冷硬，眉头微蹙，薄唇紧抿，显然是被论文气得不轻。但Lyra知道，他大部分的心神其实都系在自己身上——从他看似随意实则精准地控制着壁炉的火候，到他每隔十几分钟就会看似不经意地扫过她手腕上魔力稳定器戒指的微光，再到他手边那瓶随时准备着的、为她量身定制的魔力舒缓剂。

“爸爸，”Lyra放下杯子，声音带着一丝撒娇的软糯，“洛哈特教授今天的课……好吵。” 她没提那只小精灵和那道无形的防护咒，她知道父亲不喜欢邀功，更不喜欢她为此道谢（那会显得他的保护是额外负担）。

西弗勒斯批改论文的笔尖顿住。他抬起头，看向女儿，榛色的眼眸在炉火的映照下显得不那么冰冷了。“吉德罗·洛哈特，”他慢条斯理地开口，声音低沉悦耳，却带着淬了毒的讽刺，“一个行走的《如何用浮夸和谎言堆砌职业生涯》的活体教材。他的课堂，与其说是传授知识，不如说是制造噪音污染和精神伤害。” 他放下羽毛笔，站起身，走到Lyra身边，极其自然地伸手探了探她的额头，又执起她的手腕，指尖搭在她的脉搏上，感受着那细微的魔力波动。

“感觉如何？下午的混乱有没有引起不适？”他问，声音放得很轻。

“没有，”Lyra摇摇头，顺势将脑袋靠在父亲的手臂上，像只寻求温暖的小猫，“就是觉得他太……聒噪了。而且教的东西一点用都没有。” 她享受着父亲身上传来的清苦药香和令人安心的气息。

“毫无价值。”西弗勒斯肯定道，任由女儿靠着，另一只手则熟练地从口袋里拿出那个水晶药瓶，拔开塞子，“把这个喝了。稳定核心，安神。” 他亲自将药水送到Lyra唇边。

Lyra乖乖喝下那熟悉的苦涩液体，小脸皱成一团，但心里却甜丝丝的。父亲无微不至的守护，是任何魔药都无法比拟的安定剂。她看着父亲线条冷峻的侧脸，忽然轻声问：“爸爸，如果……我是说如果，有一天我不得不和波特……嗯，就是哈利·波特……接触，你会很生气吗？”

西弗勒斯的身体几不可察地僵硬了一瞬。他垂眸看着女儿清澈的、带着一丝试探和依赖的榛色眼眸。沉默在温暖的空气中蔓延，只有炉火噼啪作响。过了好一会儿，他才极其缓慢、极其艰难地开口，声音像是从牙缝里挤出来：“我……厌恶那个男孩，Lyra。他代表着我最憎恨的过去和他父亲的影子。” 他停顿了一下，似乎在压抑翻腾的情绪，然后，他的声音更低，却带着一种沉甸甸的份量：“但是……你，永远是我的女儿，是我的选择和全部。你的意愿……你的安全……高于我的厌恶。” 他最终没有说“同意”或“允许”，但这句话，已经是这位将情感深埋地底的男人，能做出的最大让步和承诺——为了女儿，他可以压制那刻骨的憎恶。

Lyra的鼻子一酸，眼眶瞬间红了。她更紧地抱住父亲的手臂，将脸埋进他带着药香的袍袖里，闷闷地说：“我知道了，爸爸。我不会让你为难的。他……只是波特先生。” 她得到了她想要的答案。父亲的底线，永远是她。

西弗勒斯没有再说话，只是用那只没有拿药瓶的手，极其轻柔地、带着一种笨拙的温柔，抚摸着女儿柔软的红发。炉火将两人的影子长长地投在墙壁上，紧紧依偎。普林斯庄园的夜晚，隔绝了外界所有的喧嚣、算计和血缘带来的纷扰，只剩下壁炉的温暖和这份无言的、坚不可摧的守护。伏地魔的阴影、哈利的血缘、德拉科的纠结……在此时此地，都被这温暖的银绿色港湾暂时屏蔽在外。