山野小村

两人踩着泥路走到山腰时，太阳已经爬过树梢。村子不大，十几间土屋挤在山坳里，屋顶飘着淡蓝的炊烟。村口有条瘦狗冲他们叫了几声，被一位驼背老妇喝住。老妇打量他们湿透的衣服，没多问，只抬手往屋里指：“灶上有热水，自己舀。”

子渝道了谢，扶田栩柠进屋。屋里昏暗，灶膛里柴火噼啪响，锅里煮着玉米糊。两人脱下湿衣，挂在门口晾。老妇递来两套粗布衣裤：“我儿子的，人不在了，能穿就穿。”田栩柠低声说了句“谢谢”，嗓子干得发疼。

吃过热粥，老妇去后院劈柴，子渝把昨晚的事简单说了：“那些人带着火铳，像是华测养的私兵。我们得换路，再沿江走会被堵。”田栩柠点头，把锦盒放在桌上，掏出那把铜钥匙和碎玉。钥匙齿口磨损，像是开过无数次门；碎玉边缘锋利，能割破手指。他忽然想起锦盒底部那条细缝，拿钥匙一捅，竟轻轻一转，“咔哒”一声，盒盖弹开一条缝。

缝里掉出一张更薄的纸，只有指甲大，上面用铅笔写着：

“午潮客栈，后院枯井，见红布。”

落款仍是那个模糊的印章。

子渝皱眉：“又是下一个点。”

田栩柠把纸条攥在手心：“走一步算一步。”

他们本想歇到天黑，可午后村口传来马蹄声。老妇跑到门口一看，脸色变了：“穿黑衣服的，往这边来了。”子渝立刻把湿衣服塞进灶膛，火苗窜起老高。田栩柠给老妇留下一块碎银子，背起包袱，两人从后门溜上山坡。

山坡陡，田栩柠膝盖疼得发抖，子渝用腰带绑在他腰上，自己走在前面拉。爬到半山腰，马蹄声已到村口。他们不敢停，钻进密林。林子里荆棘多，手背划出一道道血痕。子渝走在前头，用刀砍出一条路。太阳西斜时，他们终于翻过山梁，看见山脚有条土路，路边立着一块歪木牌：午潮客栈，七里。

两人咬牙继续走。走到天黑，土路尽头出现一座孤零零的客栈，两层木楼，门口挂着一盏破红灯笼。客栈里传出说笑声，却不见客人进出。子渝让田栩柠在门外等，自己先进去探路。柜台后是个独臂掌柜，正在拨算盘。子渝要了一间房，又买了两个馒头。掌柜抬眼看他：“住店可以，后院别去，闹鬼。”

子渝付了钱，回门口叫田栩柠。两人上楼，房间小，只有一张床和一张桌子。子渝把刀放在枕边，田栩柠把锦盒塞进床底。夜里，楼下渐渐安静，窗外传来虫鸣。子渝合衣躺下，田栩柠却睡不着，脑子里反复转着那张纸条。

凌晨两点，楼下忽然响起一声闷响，像是什么重物落地。子渝立刻翻身下床，握刀出门。田栩柠跟上，两人贴着墙摸到后院。月光下，一口枯井口盖着破木板，上面绑着一块红布。子渝掀开板子，井里黑漆漆的，扔下一颗石子，咚一声到底，不深。

子渝先下，田栩柠随后。井底潮湿，踩到软泥，一股霉味。井壁有暗门，半掩着。子渝推门，里面是一条窄石道，尽头有微弱灯光。两人弯腰进去，石道尽头是一间小屋，桌上点着油灯，放着一封未封口的信。

信封上写着：

“若见此书，说明你们还活着。下一步，去云州城南门，找卖糖人的老赵。他会带你们进华测仓库。钥匙和碎玉别丢，能开最后一道门。”

没有落款。

子渝把信收好，田栩柠把桌上油灯吹灭。两人原路返回井口，刚爬出来，就听到客栈前门被砸得砰砰响。掌柜在楼下喊：“官差搜人！都别动！”火把光透进窗纸，红得刺眼。

子渝低声骂了一句，拉着田栩柠往后门跑。后门被铁链锁着，子渝用刀背猛砸，铁链纹丝不动。前门已破，脚步声上楼。田栩柠急中生智，把井口木板重新盖严，两人再次跳进井里，顺着石道跑回小屋，从另一侧暗门出去，竟通到客栈外的山坡。

山坡下有条小河，两人踩着石头过河，水冷得刺骨。对岸是一片竹林，他们钻进林子，身后客栈的火把渐渐变成红点。田栩柠喘着粗气，把湿头发往后抹：“又是跑。”

子渝拍拍他的背：“跑习惯了就好。”

天边泛起鱼肚白，竹林尽头是一条官道。远处，一辆马车缓缓驶来，车辕上挂着“云州”木牌。子渝招手，车夫停下，问：“两位去哪儿？”

子渝答：“云州城南门。”

车夫咧嘴一笑：“上车吧，正好顺路。”

田栩柠抱着锦盒，和子渝一起爬上车。车轮转动，尘土飞扬。他们不知道，车夫腰间也有一块小小的龙纹刺青。