第十五章：银簪验毒，胭脂为证

明慧公主醒来时，窗外的寒梅正绽开第一朵花苞。戚重紫坐在床边给她读兵书，声音放得极轻，像怕惊扰了枝头的晨露。公主的指尖还泛着淡淡的青紫色，却已能攥住她的衣袖，奶声奶气地问：“紫姐姐，我的小鹿角开花了吗？”

“开了，像你戴的珠花一样好看。” 戚重紫放下书卷，替她掖了掖被角。这三日她几乎寸步不离公主府，不仅是为了照看明慧，更是为了等那藏在暗处的人露出马脚——淑妃被押入冷宫后，镇国公府的余党必定会有所动作。

果然，贴身宫女捧着药碗进来时，袖口不经意间露出半块胭脂。那胭脂是海棠色的，在素色宫装上格外扎眼，正是淑妃常用的“醉胭脂”。

“这胭脂是哪来的？” 戚重紫状似无意地问，指尖却悄悄握住了发间的银簪。

宫女的手微微一抖，药汁溅在托盘上：“回……回婕妤，是前几日淑妃娘娘赏的，奴婢忘了收起来。”

“醉胭脂颜色鲜亮，倒是适合冬日。” 戚重紫接过药碗，指尖“不小心”蹭过宫女的袖口，银簪在袖角轻轻一划，簪尖立刻泛出乌色，“只是这胭脂里好像掺了别的东西，闻着有些刺鼻。”

宫女的脸“唰”地白了，膝盖一软跪在地上：“婕妤饶命！奴婢不知道胭脂里有毒！是淑妃娘娘说……说让奴婢趁公主喝药时，把胭脂抹在药碗边上……”

明慧吓得往戚重紫怀里缩了缩：“姐姐，胭脂里有坏人吗？”

“没有坏人，只有不小心犯错的人。” 戚重紫摸着公主的头发，目光却冷得像冰，“你且说清楚，淑妃让你这么做，到底想干什么？”

宫女的眼泪混着鼻涕往下淌：“淑妃娘娘说，只要公主再昏迷一次，陛下就会迁怒婕妤，说您照顾不周……到时候她就能让人把您抓起来，再放出镇国公府的旧部……”

“镇国公府的旧部在哪？” 戚重紫追问，指节捏得发白。她就知道淑妃只是颗棋子，真正的大鱼还藏在后面。

“在……在城郊的胭脂铺！” 宫女抖得像筛糠，“淑妃的胭脂都是从那里买的，铺子里的掌柜就是旧部假扮的，他们还在后面的仓库里藏了禁药！”

戚重紫立刻让人将宫女押下去看管，转身对公主府的侍卫道：“速去城郊‘醉春坊’胭脂铺，带掌柜和所有账本回来，切记不可打草惊蛇。”

安排好一切，她抱着明慧走到窗边。寒梅的香气顺着窗缝飘进来，混着淡淡的药香，竟有种奇异的安宁。公主指着枝头的花苞：“姐姐你看，那朵最大的要开了！”

“等你病好了，我们一起去给它浇水。” 戚重紫看着那朵花苞，忽然想起萧彻昨日送来的密信——陆景渊在北境抓到了镇国公府走私禁药的人，供出京城的接头点就在胭脂铺。

这盘棋，终于要收网了。

午时刚过，侍卫就押着胭脂铺掌柜回来了。那掌柜穿着件湖蓝色锦袍，看着像个斯文商人，见到戚重紫却眼神凶狠：“妖妇！休要得意！镇国公府迟早会卷土重来，到时候定将你碎尸万段！”

“是吗？” 戚重紫将一叠账本扔在他面前，上面记录着每月向淑妃、丽嫔等人供应胭脂的账目，每笔账后都画着个小小的梅花印——与太妃的私印如出一辙，“这些账本上的禁药去向，你要是不说清楚，恐怕等不到镇国公府回来，就得先去见阎王。”

掌柜的脸色变了变，却梗着脖子不肯开口。戚重紫也不逼他，只是让人取来淑妃的胭脂盒，用银簪挑出一点胭脂，又从仓库搜出的禁药里捻了点粉末，放在一起搅了搅。

两种粉末混合后，竟变成了暗红色，像凝固的血。

“醉仙散遇红花汁会变色，这个你总该知道吧？” 戚重紫将银簪递到他面前，“淑妃用的醉胭脂里掺了红花汁，正好能掩盖禁药的痕迹。可惜啊，她千算万算，没算到这颜色会出卖她。”

掌柜的嘴唇哆嗦着，看着那暗红色的粉末，忽然瘫倒在地。他知道自己瞒不住了——这些禁药不仅卖给后宫妃嫔，还通过漕运送往北境，给叛军当伤药。

“我说……我都说……” 他的声音里满是绝望，“禁药是从西域运来的，由镇国公府的二公子负责接应，每月十五在码头交货……”

戚重紫让人将供词记录在案，刚要让人将掌柜押下去，就见萧彻带着禁军走了进来。他接过供词看了看，眉头渐渐舒展：“做得好。陆景渊已经在码头布控，就等他们自投罗网了。”

“陛下怎么来了？” 戚重紫有些惊讶。按规矩，帝王不该轻易涉足后宫妃嫔的住处。

“来看看我的小公主。” 萧彻走到床边，明慧立刻扑进他怀里，指着窗外的寒梅：“父皇你看，紫姐姐的梅花开花了！”

萧彻顺着她指的方向看去，晨光中那朵最大的花苞正缓缓舒展，花瓣上还沾着冰晶，像极了戚重紫此刻的模样——清冷，却带着勃勃生机。

“这株梅开得好。” 他忽然对身后的李总管说，“让人把它移到御书房去，再找个最好的花匠照看。” 他顿了顿，目光落在戚重紫身上，“以后这梅，只有婕妤能浇。”

这是何等的荣宠。周围的宫女太监纷纷跪地行礼，连公主府的侍卫都低着头，不敢直视这份独一份的恩宠。

戚重紫却只是平静地屈膝：“谢陛下。” 她知道这不是普通的恩宠，而是萧彻在告诉所有人——她戚重紫，是他护着的人。

离开公主府时，萧彻让戚重紫与他同乘一驾马车。车厢里铺着厚厚的羊绒毯，暖炉烧得正旺。他忽然从袖中取出个锦盒，里面是支新的银簪，簪头是朵盛开的寒梅，比之前那支更精致。

“之前那支用来验毒，怕是不吉利了。” 他将银簪放在她手心，指尖故意蹭过她的手背，“这支簪子，朕让人在里面嵌了块暖玉，冬天戴着不冻手。”

银簪入手温润，簪尾依旧刻着“飞将”二字，只是这次的笔画更柔和了些。戚重紫握着簪子，忽然想起刚入宫时那个雨夜，她跪在泥地里，以为自己这辈子都要困在这深宫里。

没想到不过数月，她不仅站稳了脚跟，还成了帝王心尖上的人。

“陛下，” 她轻声道，“镇国公府的余党肃清后，臣女想……重审家父的案子。”

萧彻看着她，目光温和：“朕早就让人去查了。你父亲是被冤枉的，证据很快就能找到。” 他握住她的手，将银簪为她插上，“等洗清了戚家的冤屈，朕就下旨恢复你的身份，让你风风光光地做这靖安宫的主人。”

马车外传来寒梅的清香，混着宫墙下的桂花香，在车厢里弥漫开来。戚重紫摸着发间的银簪，忽然觉得这深宫里的风雪，好像也没那么冷了。

她知道前路或许还有更多的风雨，镇国公府的旧部可能还在暗处窥伺，前朝的言官或许还会弹劾她“干预朝政”。但只要身边这人愿意信她、护她，只要她心里的那株“守疆梅”永不凋零，就一定能在这深宫棋局里，走出一条属于自己的康庄大道。

车窗外，那株寒梅被小心翼翼地移入花盆，正朝着御书房的方向而去。