第二十章《鳞影幢幢》

烬城的雨总带着铁锈味。蛇老爷坐在紫檀木椅上，指尖的金戒指磕着桌面，节奏与窗外的雨声重合。他面前跪着个穿黑色西装的银色鳞片的蛇男人，后颈的银鳞被冷汗浸得发亮——那是银鳞蛇特工小队的队长，此刻却像条被抽了骨的蛇。

“三车货，丢了十公斤‘白霜’。”蛇老爷的声音很轻，吐字时舌尖微微分叉，“我的人在界碑下发现了内务部的仿冒徽章，还有追踪草的味道——阿银，你觉得这戏码是谁编排的？”

银鳞队长的喉结滚了滚：“是……是警察车队内讧时被外城的杂碎捡了漏，他们想祸水东引。”

“杂碎？”蛇老爷突然笑了，金瞳在昏暗里亮得吓人，“能让我的银鳞队追了半夜还摸不到踪迹的杂碎，倒有点意思。”他抬手，旁边的黑鳞处理队员立刻递上份文件，照片上是狗哥扛着帆布包的侧影，阿彩钻进排水道的尾巴尖，还有林月站在院墙上的兔耳。

“查清楚了？”

“是群外城的流亡者，领头的是个豹族，还有对兔姐妹，一只灰猫娘，据说……还有个前内务部顾问的女儿。”

蛇老爷的指尖划过苏莉的照片，那里还沾着点白霜粉末的痕迹。“苏明哲的女儿？”他想起多年前那个总爱说“法律面前人人平等”的学者，最后却在牢里嚼碎了自己的假牙，“倒比她爹有种。”

他把文件扔回桌上，金鳞蛇护卫队的队员立刻上前一步，鳞甲在灯光下泛着冷光。“告诉警察署长，”蛇老爷站起身，金色长袍拖过地面，像条巨大的蟒蛇，“三天内，我要见到那五公斤‘白霜’，还有捡走货的那群人——活要见人，死……就把他们的骨头磨成粉，撒到我的赌场花园里当肥料。”

银鳞队长磕头的声音在房间里回荡，直到退出门外，才敢大口喘气。走廊里的黑鳞队员们正擦拭着黑铁手枪，枪身上的寒光映着他们后颈的鳞片，那是处理“麻烦”时才会露出的标记。

而此时的外城地窖里，林月正用布擦着短刀，刀刃上还沾着昨夜搬运时蹭到的白霜。林刺蹲在旁边翻地图，指尖点在蛇老爷的赌场位置——那里被画了个红色的蛇形标记。

“蛇家的人最记仇。”林刺的声音压得很低，“他们的银鳞队追踪术比狼族士兵还灵，我们得找个中间人搭话。”

“中间人？”狗哥往嘴里塞了块干肉，“这种时候谁敢沾这浑水？”

“有人敢。”苏莉突然开口，眼镜后的眼睛亮得惊人，“我知道一个人，以前是父亲的学生，现在在蛇家的赌场当账房——他恨蛇老爷，因为蛇家吞了他妹妹的研究所。”

阿彩的尾巴尖勾住苏莉的手腕：“你确定他会帮我们？”

“我给他写过信。”苏莉从怀里掏出张泛黄的信纸，“他回了我一个字：等。”

鹿溪正往药罐里加草药，闻言抬头：“我跟你去。我的药能让银鳞队的追踪术失灵三个时辰。”

林刺看向林月，姐妹俩的眼神在瞬间对上。“我和狗哥去界碑附近晃悠，”林月握紧短刀，“引开他们的注意力。”

“小心金鳞队。”林刺突然叮嘱，“他们的鳞甲刀枪难入，遇到了别硬拼。”

当天傍晚，苏莉和鹿溪换上了干净的粗布裙，混在往赌场送菜的队伍里。苏莉的眼镜被换成了普通的黑框，鹿溪的药篓里装着刚采的野菜，只有靠近了才会发现，菜叶子下藏着沾了药汁的刀片。

赌场后门的账房里，穿西装的男人正拨着算盘，手指在算珠上翻飞如蛇。当苏莉把写着“研究所”的纸条递过去时，他拨算盘的手顿了顿，指缝里渗出细汗。

“蛇老爷在查你们。”他的声音压得像耳语，“金鳞队已经包围了三条街，你们……”

“我们要谈笔交易。”鹿溪突然开口，指尖划过药篓里的野菜，“五公斤‘白霜’，换你妹妹研究所的原始数据——我们知道蛇家把它藏在赌场的保险柜里。”

男人猛地抬头，眼里的震惊像被踩住的蛇：“你们怎么知道……”

“苏小姐父亲的文件里，藏着不少蛇家的账本呢。”鹿溪笑了笑，露出点曼陀罗般的甜，“你帮我们拿到数据，我们帮你把‘白霜’送到蛇家死对头的地盘——两全其美，不是吗？”

窗外突然传来金鳞甲摩擦的声响，男人的脸色瞬间惨白。鹿溪却往他手里塞了片叶子：“嚼碎了，能让金鳞队的嗅觉失灵——现在，你选当账房先生，还是当替死鬼？”

男人看着掌心的叶子，又看了看苏莉眼里的坚定，突然咬碎了叶子，一股辛辣的味道从喉咙窜上来。“跟我来，”他站起身，西装的下摆扫过算盘，珠子噼里啪啦落了一地，“保险柜的钥匙，在蛇老爷的金戒指里。”

而此时的界碑附近，林月正故意把一块沾了白霜的碎布扔在地上。狗哥吹了声口哨，看着远处金鳞队的身影越来越近，突然咧嘴笑：“看来咱们的新联系人，比想象中更着急呢。”

林月握紧刀柄，兔耳在风中微微颤动。她知道，这场用毒品做筹码的交易，从一开始就没有回头路——要么踩着蛇家的鳞片活下去，要么就变成赌场花园里的肥料。而她们这群外城的野草，最擅长的就是在刀尖上，长出新的根。