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冷。

这冷意仿佛是从骨头缝里钻出来的，凝在指尖，每一次按弦都带着针扎似的滞涩。窗外是浓得化不开的夜色，唯有几粒惨淡的星子钉在天幕上，照着乐坊后巷这片被遗忘的角落。风呜咽着，卷起地上的枯叶，打着旋儿撞在我这间小屋单薄的板壁上，发出空洞又执拗的回响。

我搓了搓冻得发僵的手指，指甲边缘带着常年戴义甲压出的深紫凹痕。目光落在面前那张桐木琵琶上。漆面早已斑驳，露出底下深色的木纹，像一道道无法愈合的旧伤。唯有那几根冰凉的丝弦，在昏黄油灯下偶尔反射出一星微弱的光。它是我的命。生在这乐坊，长在这乐坊，父母早早丢下我去了阴司，留给我的，除了这身洗不掉的贱籍，就只剩这张老旧的琵琶。它是我在这泥沼里，唯一能抓住的东西。

深吸一口气，寒气呛得肺腑生疼。我闭了闭眼，将那些冻得麻木的指尖，重新搭上冰冷的弦。心口憋着一股气，沉甸甸的，压得我喘不过，又吐不出。这世道，这身份，像一副沉重的枷锁，日夜勒着我的脖颈。唯有这琴弦，能替我嘶喊，替我挣扎。

手腕一沉，指尖猛地发力。

“铮——！”

一声裂帛般的锐响，骤然撕裂了寒夜的死寂。那不是寻常的宫商角徵羽，更像是一头被逼到绝境的孤狼，在寒月之下发出的凄厉长嗥。带着滚烫的恨意，带着刻骨的孤绝，带着要将这沉沉夜幕也撕开一道血口的戾气！琴音铮铮，如金铁交鸣，毫无取悦媚俗的婉转，只有一股子从地狱深处挣出来的不屈与愤怒，裹挟着冰冷的夜风，直冲霄汉。弦在我指下剧烈震颤，带动着整个琵琶都在嗡嗡作响，仿佛下一刻就要挣脱我的掌控，将这满腹的怨毒与不甘，彻底炸裂在这天地之间！

……

朱红高墙之内，重重暖阁深处。

重重锦绣帐幔低垂，隔绝了殿外的寒气。龙涎香在紫铜兽炉中无声燃烧，氤氲出温暖而甜腻的气息。雕龙刻凤的龙床上，宋霖猛地睁开眼。

方才那一声裂空般的琴音，并非梦境。

它像一根冰冷的钢针，毫无预兆地刺破层层暖帐香帷，狠狠扎进他的耳膜深处。那声音里蕴含的孤绝与戾气，竟让他这九五之尊的心跳，在暖衾之中漏了一拍。

“来人。”他的声音带着刚醒的低哑，却不容置疑。

值夜的大监王德海几乎是连滚带爬地扑到龙榻前，额头紧紧贴着冰凉的金砖：“陛下？”

“何处琴声？”宋霖坐起身，明黄寝衣的领口微微敞开，露出线条冷硬的下颌。烛光在他深邃的眼窝里投下浓重的阴影，辨不清情绪。

王德海一愣，侧耳细听，殿外只有风过檐铃的细微叮咚。他茫然地抬头：“回陛下，奴才…奴才并未听到什么琴声啊？想是陛下梦魇了？”

“梦魇？”宋霖唇角勾起一丝极淡的弧度，冷得没有一丝温度。那琴音里的孤狼泣血般的绝望，清晰得如同就在耳边。他掀开锦被，赤足踏上铺着厚厚绒毯的地面，走向紧闭的雕花长窗。王德海慌忙捧起暖履跟上。

“开窗。”

“陛下，夜深风寒，龙体…”

“开。”

一个字，带着冰碴般的命令。王德海不敢再言，哆嗦着推开沉重的窗棂。一股凛冽的寒风瞬间灌入，卷着细碎的雪粒，吹散了殿内的暖香。宋霖负手而立，深邃的目光穿透沉沉的宫阙楼宇，投向乐坊那片低矮、压抑的黑暗轮廓。那凄厉的琴声已歇，只余下风声呜咽，但方才那惊心动魄的一瞬，却已牢牢刻在他心底。

他微微侧首，对着身后几乎要缩成一团的王德海，声音低沉，听不出喜怒：“去查。方才，乐坊何人弹奏。”

……

乐坊那间低矮的教习厅里，此刻却亮如白昼。数十盏明晃晃的琉璃灯高悬，将青砖地面照得纤毫毕现，也将厅内众人脸上或谄媚、或紧张、或麻木的神情映得一清二楚。空气里弥漫着浓烈的酒气、脂粉气和一种无形的、令人窒息的压迫感。

今晚的贵客，是那位权倾朝野的安国公。他懒洋洋地斜倚在铺着白虎皮的宽大圈椅里，肥硕的身躯几乎要将椅子塞满，脸上带着酒后的潮红，眼神浑浊地在下方一众低眉顺眼的乐妓身上逡巡。

乐坊总管曹公公，一张胖脸上堆满了谄笑，腰弯得几乎要折过去，声音尖利得刺耳：“国公爷您瞧，这都是咱们坊里最拔尖儿的姑娘！您想听什么？是《霓裳》还是《六幺》？保管让您老舒心！”

安国公打了个响亮的酒嗝，油腻的手指随意一点：“就…就那个，抱着琵琶的！过来，给爷弹个热闹的，助助酒兴！”

被点中的，正是我。

无数道目光瞬间汇聚过来，有羡慕，有嫉妒，更多的是习以为常的麻木。我抱着那张斑驳的旧琵琶，指甲用力掐进琴身粗糙的木纹里，冰凉的触感勉强压住胃里翻涌的恶心。我垂下眼，一步步走到厅堂中央预留的空地上，屈膝，跪坐在冰冷的青砖上。琵琶横抱在怀，手指搭上弦。指尖的冻伤在暖热的空气里开始隐隐作痛、发胀。

热闹的？助酒兴？

心底那股憋闷了整夜的戾气，如同被压抑的岩浆，再次蠢蠢欲动。琵琶弦绷紧，指尖灌注了全身的力气，猛地一划！

“嗡——！”