马车在江南的雨巷里颠簸了五日，终于抵达聂桑榆的医馆。青石板路上的青苔沾着雨水，医馆的木门上挂着块“济世堂”的匾额，聂桑榆正站在门口晒药草，见夏桑宁抱着孩子下来，惊得手里的药篓都掉了。

“桑宁？你怎么来了？还带着念安……”她看清夏桑宁眼底的红血丝，声音顿住，“是不是凤清绝出事了？”

夏桑宁将毒箭图纸递过去，指尖因用力而泛白：“他中了西戎的毒箭，昏迷不醒。你信里说的那个西戎老者，是不是‘鬼面医’？”

聂桑榆的脸色变了变，拉着她们往里走：“是他。那老者在城郊的破庙里住，脾气古怪得很，当年我给他治过伤，他才肯跟我说几句话。”她顿了顿，“但他说过，绝不解西戎皇室用的毒，因为他儿子就是被西戎王赐毒害死的。”

雨越下越大，聂桑榆带着夏桑宁穿过泥泞的田埂，破庙的门吱呀作响，里面坐着个披蓑衣的老者，脸上戴着张狰狞的青铜面具。

“鬼面医。”夏桑宁上前一步，屈膝行礼，“求您救救我夫君。”

老者抬眸，面具后的目光锐利如刀：“西戎的毒，老夫不解。”

“他不是西戎皇室，是大启的太子！”夏桑宁将凤清绝出征的缘由、瀚海国的危机一一说来，“他是为了阻止北漠和西戎吞并瀚海，才中了你们西戎的毒。您儿子死于西戎王之手，难道要让无辜之人也死于同族的毒吗？”

老者沉默着，手指在面具上轻轻敲击。念安忽然从夏桑宁怀里探出头，小声说：“爷爷，我爹爹是好人，他会给我买糖葫芦，也会给打仗的叔叔们分粮食，你救救他好不好？”

面具后的呼吸顿了顿。聂桑榆趁机道：“老先生，当年您说过，医者仁心，无关国别。太子若死了，北漠定会趁机南下，到时候江南也会遭殃，您难道要看生灵涂炭吗？”

老者猛地起身，蓑衣上的雨水溅落在地：“拿毒箭来。”

夏桑宁连忙让秦风呈上箭头，老者接过闻了闻，从怀里掏出个黑陶瓶：“此毒七日发作，今日已是第五日。这解药需用活人做引，你敢吗？”

“我敢。”夏桑宁想都没想，“只要能救他，我什么都敢。”

老者看着她，忽然摘下面具——那张脸布满疤痕，唯有眼睛清明如镜：“好。取你的血半碗，混着解药煮沸，三日内送到他嘴边，方能起效。”

取血时，念安吓得捂住眼睛，却懂事地没哭。夏桑宁望着黑陶瓶里渐渐沉淀的药汁，忽然想起凤清绝送她同心结时说的话：“这里面藏了平安扣，往后无论去哪，都带着它。”

回程的马车比来时更快，夏桑宁将解药贴身藏着，日夜不休地赶路。第三日清晨，终于在边境的军帐外见到了昏迷的凤清绝。他躺在床上，脸色苍白如纸，唇上泛着乌青，呼吸微弱得几乎看不见。

“快，给他灌药。”夏桑宁颤抖着将解药喂进他嘴里，药汁顺着他的嘴角流下，她便用唇一点点渡过去，像无数个夜晚他为她暖手那样，固执地传递着温度。

守在帐外的秦风忽然喊道：“太子妃，殿下的手指动了！”

夏桑宁抬头，见凤清绝的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼，沙哑地喊了声：“桑宁……”

她扑进他怀里，泪水打湿了他的衣襟：“我在，我回来了。”

帐外的阳光透过缝隙照进来，落在两人交握的手上，念安趴在床边，拉着凤清绝的手指笑：“爹爹，你终于醒了，娘亲给你带了解药，是用她的血做的呢。”

凤清绝的目光落在夏桑宁苍白的脸上，心疼地抚上她的脸颊：“傻丫头，又替我冒险。”

“你说过，我们要一起等晴天。”夏桑宁靠在他肩头，听着帐外传来士兵们的欢呼，忽然觉得这世间最烈的毒，也敌不过最深的牵挂。

三日后，凤清绝的毒渐渐退去。他望着帐外操练的士兵，对夏桑宁道：“等我击退北漠，便奏请皇上，与瀚海、西戎签订盟约，从此不动刀兵。”

夏桑宁点头，指尖划过他腰间的玉佩，与自己腕间的同心结轻轻相碰，发出清脆的声响，像在应和着一个关于和平的约定。

凤清绝出征那日，雪下得格外大。他站在城楼上，望着夏桑宁和念安的身影，玄色披风在风中猎猎作响：“等我回来，带你去看瀚海的日出。”

夏桑宁仰头望着他，指尖攥紧了那枚同心结：“我在城门口等你，带着最热的羊肉汤。”

大军出发后，捷报接连传来——凤清绝先是奇袭了北漠的粮仓，又在雁门关击退了西戎的主力，眼看就要逼得联军退兵，却在追击残敌时没了消息。派去的斥候只带回一片染血的玄色衣角，和一句“殿下误入黑风谷，谷内有埋伏”。

黑风谷是西戎的绝地，谷中遍布陷阱，据说进去的人从没有活着出来的。朝堂上人心惶惶，有人提议立二皇子的儿子为储，夏桑宁却在早朝上掷地有声：“太子只是失联，并非战死！本宫要亲自去找他！”

皇后拉着她的手劝：“桑宁，黑风谷太危险，你一个女子……”

“他是我的夫君，我必须去。”夏桑宁目光坚定，“当年他能护我，如今我也能寻他。”

她换上一身男子的短打，将念安托付给夏父，只带了秦风与十名精锐，悄悄离开了京城。黑风谷的入口被西戎兵严守着，他们绕了三日，才从一处悬崖爬下去，谷内阴森潮湿，随处可见散落的兵器和骸骨。

“殿下的马在这里！”秦风指着一棵枯树下的马尸，马鞍上还挂着凤清绝常用的那把剑。

夏桑宁的心沉了沉，顺着马蹄印往前走，忽然听到前方传来西戎语的喝骂声。她示意众人隐蔽，自己则悄悄摸过去，竟见凤清绝被绑在石柱上，身上满是伤口，显然受了酷刑。

本章完

无题