正说着，殿门处传来太监尖细的唱喏：“太子殿下，太子妃娘娘到——”

夏桑宁深吸一口气，跟着凤清绝踏上台阶。她知道，踏入这殿门，不仅是拜见帝后，更是踏入了父亲旧案的迷雾中心。但身边人的掌心温热而坚定，让她忽然有了底气——哪怕前路迷雾重重，只要两人并肩，总有拨云见日的那天。

殿内的熏香混着龙涎香漫过来，皇上正坐在龙椅上批阅奏折，皇后坐在侧位，见他们进来，温和地笑了笑：“桑宁来了？快过来让哀家瞧瞧。”

夏桑宁依言上前行礼，刚要开口问安，就听皇上放下朱笔，目光落在她身上，带着审视也带着几分温和：“昨日婚宴上，清绝说你想重查你父亲的案子？”

她心头一紧，正欲回话，凤清绝已上前一步：“父皇，桑宁父亲是国之功臣，儿臣认为，此案确有疑点，理当彻查，以安人心。”

皇上看着他们，忽然笑了：“你倒是护着她。也罢，当年的事哀家也听说了些，确有蹊跷。”他转向夏桑宁，“你若有什么线索，可直接呈给清绝，朕准了。”

夏桑宁叩首谢恩时，眼角的余光瞥见皇后悄悄朝她递了个安抚的眼神。起身时，凤清绝不着痕迹地扶了她一把，指尖的温度透过衣袖传过来，像无声的承诺。

走出勤政殿时，夏桑宁望着檐外的晴空，忽然觉得压在心头多年的巨石松动了些。凤清绝替她挡开迎面走来的内侍，低声道：“午时陪母后用膳，她那里或许有你想知道的事。”

夏桑宁抬头，正对上他含笑的眼眸，晨光落在他睫毛上，投下浅浅的阴影。她轻轻点头，忽然明白，这场婚姻于她而言，不仅是归宿，更是揭开真相的钥匙——而握着钥匙的人，就在身边。

午时的凤仪宫飘着淡淡的栀子花香，皇后让宫女布了一桌子素雅的菜肴，见夏桑宁落座，亲自给她盛了碗莲子羹：“这羹里加了些安神的药材，昨夜定是没歇好。”

夏桑宁捧着温热的瓷碗，指尖的暖意漫到心口。“多谢母后体恤。”

皇后笑了笑，目光落在她腕间的同心结上：“清绝自小性子冷，也就对你，肯花这些心思。”她忽然话锋一转，“你父亲的案子，哀家也记得些。当年他离京去北疆时，还特意给皇上呈了份粮草押运的明细，说要‘步步留痕，事事可查’，可见是个谨慎的人。”

夏桑宁握着勺子的手顿住：“母后见过那份明细？”

“见过。”皇后颔首，示意宫女取来一个紫檀木盒，“后来案子发了，这份明细就被锁进了宫库。清绝前几日求皇上恩准，才取了出来，本想昨日给你，又怕扰了你的喜气。”

木盒打开时，泛黄的纸页上满是工整的小楷，每一笔都透着严谨。夏桑宁翻到最后一页，见落款处除了父亲的印章，还有个极小的朱红印记，像片枫叶。

“这印记……”

“是当年粮草押运官的私章。”皇后轻声道，“那位官员姓林，据说与你父亲是同乡，后来却在北疆‘病逝’了。”她看着夏桑宁骤然发亮的眼睛，“清绝让人查过，林大人的家人三年前就搬离了京城，去向不明。”

正说着，凤清绝掀帘进来，身上还带着殿外的风：“在说什么？”

“在说林大人的事。”夏桑宁将明细递给他，指尖因激动而微微发颤，“这印记会不会是线索？”

凤清绝接过细看，眉峰微蹙：“林大人的死疑点重重，我让人去查他家人的下落，总觉得他们是被人藏了起来。”他忽然看向夏桑宁，“你父亲的卷宗里，有没有提过一个叫‘墨影’的组织？”

夏桑宁一怔：“墨影？”她忽然想起父亲兵书的夹层里，有张写着“墨影暗卫，北疆潜伏”的字条，当时只当是随手涂鸦，此刻想来，或许另有深意。

“看来你知道些什么。”凤清绝握住她的手，“这个组织行事隐秘，专门替人处理见不得光的事，当年伪造调令的死士，很可能就出自这里。”

皇后在一旁叹了口气：“这水太深了，你们查案时，务必小心。”

离开凤仪宫时，夕阳正染红宫墙。夏桑宁望着天边的晚霞，忽然觉得父亲的旧案像团缠绕的线，而此刻，她终于找到了线头。

“林大人的家人，我想去找找。”她抬眸看向凤清绝，目光坚定。

凤清绝点头，将她的手包在掌心：“我陪你去。但在此之前，得先让你父亲从牢里出来——总不能让功臣在天牢里受委屈。”

晚风穿过宫道，吹得廊下的宫灯轻轻摇晃。夏桑宁望着身边人挺拔的身影，忽然觉得，那些沉寂已久的真相，那些藏在暗处的阴谋，终将在两人的并肩前行中，一点点浮出水面。而她腕间的同心结，仿佛也随着她的心跳，轻轻颤动着，像是在应和这即将到来的曙光。

三日后，凤清绝以“查核旧案需人证辅助”为由，奏请皇上暂释夏父。天牢的铁门缓缓开启时，夏桑宁望着父亲鬓边新增的白发，喉头哽咽得说不出话，倒是夏父先握住她的手，目光落在她腕间的同心结上，温声道：“太子是个可靠的人，为父放心。”

回府途中，马车里的气氛却没那么轻松。夏父翻看着那份粮草明细，指尖在“林大人”的名字上停顿许久：“林兄当年确实与我约好，若押运途中出事，就以枫叶印记为信，让家人带着证据去江南投奔故人。”他忽然抬头，眼中闪过锐光，“看来他的家人并非失踪，而是按约定藏起来了。”

凤清绝接过话头：“我已让人查到，林大人的妻儿三年前确实往江南去了，落脚在苏州城外的一个小镇。只是那里……是二皇子的封地。”

夏桑宁心头一紧。二皇子凤清墨素来与凤清绝不和，若林家人被他控制，后果不堪设想。

“我去江南。”她当即开口，目光坚定，“只有我去，才不会引起二皇子的警觉。”

凤清绝握住她的手，指尖带着微凉的触感：“我陪你去。二皇子在江南势力盘根错节，你独自前往太危险。”他看向夏父，“岳父暂且在太子府安心休养，我已安排好暗卫护卫，等我们带回证据，就彻底翻案。”

本章完

无题