“阿爹，用这个！”她抓起供桌下的一捆线香，又摸过烛台里的火种，将香点燃，朝着逼近的黑衣人甩了过去。线香燃着的一头带着火星，恰好落在那人的衣襟上，瞬间燎起一小片火苗。

黑衣人惊呼着去扑火，夏敬之趁机挥拳将其打翻。夏砚秋也抓住机会，匕首刺入一名黑衣人的肋下。但对方人实在太多，夏敬之伤口流血不止，动作渐渐迟缓，眼看就要被刀劈中。

就在这时，夏桑宁忽然想起祖父曾说过，普陀寺的佛像后有个暗格，是早年战乱时用来藏身的。她急声道：“阿爹，兄长，去佛像后面！”

夏敬之立刻会意，忍着痛拽起夏砚秋往大殿退。夏桑宁扶着祖母紧随其后，眼看黑衣人又追了上来，她猛地推倒了供桌。瓜果祭品滚落一地，绊得追兵踉跄了几步。

“快！”夏砚秋率先摸到佛像底座，按祖父说的机关一旋，果然露出个仅容一人通过的暗门。他先将祖母送进去，又回头拉夏桑宁，却见最后一名黑衣人已扑到她身后，刀光直逼她后心。

“宁宁！”夏砚秋目眦欲裂。

千钧一发之际，夏敬之拼尽最后力气，将手中的长刀掷了出去，正中那黑衣人手腕。钢刀落地的瞬间，夏桑宁被夏砚秋拽进暗门，夏敬之紧随其后，反手合上了暗格。

门外传来黑衣人的怒骂和翻找声，暗格里却只有四人急促的喘息。夏敬之靠在冰冷的石壁上，伤口的血浸透了衣襟，他望着夏桑宁和夏砚秋，声音嘶哑：“看来……为父在朝中结的仇家，终究是找上们来了。”

夏桑宁摸着发烫的脸颊，方才被火星燎到了鬓角，却浑然不觉疼痛。她望着父亲流血的手臂，又想起倒在血泊中的慧能大师，指尖在袖中攥得发白——今日这场普陀寺的祭祖，终究成了一场生死较量。而他们躲在这方寸暗格里，还不知能否等到生机降临。

暗格里的喘息声渐渐平复，只剩下夏敬之压抑的痛哼和祖母低低的啜泣。夏桑宁摸着冰冷的石壁，指尖因用力而泛白，外面黑衣人的脚步声和怒骂声如同催命符，每一下都敲在心上。

忽然，殿外传来一阵不同的声响——不是杂乱的打斗声，而是整齐划一的靴底踏在石阶上的声音，伴随着一声清越的朗喝：“奉旨巡城，前方为何喧哗？”

黑衣人的怒骂声戛然而止。

夏桑宁心头猛地一跳，这声音……

暗门外，蒙面人显然也愣了愣，随即厉声喝道：“哪来的多管闲事者？给我一起杀了！”

数道黑影应声冲出去，却只听几声短促的兵刃交击声，紧接着便是此起彼伏的惨叫。那声音干净利落，显然来人武艺远在黑衣人之上。

“放肆！光天化日之下，竟敢在佛门净地动武行凶？”方才那声音带着凛然怒意，随即是钢刀划破空气的锐响，“本王倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在京城近郊设伏杀人！”

“王……王爷？”蒙面人声音发颤，显然没料到会撞上皇亲国戚，“撤！快撤！”

可哪里还来得及。只听一阵密集的刀剑相击声后，外面渐渐安静下来，只剩下一人沉稳的脚步声，正缓缓走向大殿中央。

“里面有人吗？”那声音隔着石壁传来，温和中带着不容置疑的力量，“本王凤清绝，已将刺客制服，尔等可出来了。”

夏敬之眼中闪过一丝诧异，随即松了口气，对夏砚秋道：“是太子殿下，快开门。”

暗门开启的瞬间，夏桑宁抬头望去，只见大殿中央立着位身着玄色锦袍的年轻男子，腰间玉带束得笔直，手中长剑上的血珠正顺着锋利的剑刃缓缓滴落。他面容俊朗，眉宇间带着几分刚硬，目光扫过殿内狼藉，最终落在沈敬之流血的手臂上，眉头微蹙：“夏大人？您怎么会在此地？”

夏敬之捂着伤口躬身行礼：“多谢殿下救命之恩，此事说来话长……”

话未说完，夏桑宁忽然踉跄了一下——方才紧绷的神经骤然放松，被火星燎过的鬓角才传来灼痛感，眼前一阵发黑。

凤清绝眼疾手快，上前一步扶住她的手臂，指尖不经意触到她腕间的玉佩，只觉边缘异常锋利。他抬眸看向她，目光在她沾了灰尘的脸颊和紧握的拳头上顿了顿，随即转向身后的侍卫：“快传太医！另外，将这些刺客带回王府审问，务必查清幕后主使。”

夏桑宁站稳身子，抬头对上他的视线，只见那双眸子里没有丝毫轻视，反而带着几分探究。她低下头，轻声道：“多谢殿下。”

凤清绝微微颔首，目光扫过倒在地上的慧能大师，又看了看夏家人惊魂未定的模样，缓缓道：“此地不宜久留，先随本王回府暂避吧。”

晨光透过殿门照进来，落在他玄色的袍角上，映出暗纹里绣着的银线。夏桑宁望着他转身的背影，忽然觉得，这场惊心动魄的劫难里，似乎照进了一丝转机。

太子府的客房雅致清净，夏桑宁扶着祖母坐下时，已有侍女端来温热的清茶。夏敬之的伤口已由太医仔细包扎过，夏砚秋守在一旁，眉宇间仍带着惊魂未定的余悸。

“夏大人安心在此休养，府中侍卫已加强戒备，绝不会再出纰漏。”凤清绝的声音从门口传来，他已换下沾了血污的锦袍，一身月白常服更显身姿挺拔，“至于刺客的来历，本王定会彻查清楚。”

夏敬之挣扎着要起身行礼，被凤清绝按住：“夏大人伤势未愈，不必多礼。”他目光转向夏桑宁，见她鬓角的燎痕已由侍女涂上药膏，脸色虽仍苍白，眼神却已镇定许多，“夏姑娘方才在寺中，倒是有勇有谋。”

夏桑宁脸颊微热，垂眸道：“不过是情急之下的自保之举，让殿下见笑了。”

“能在险境中保持镇定，已是难得。”凤清绝淡淡道，随即吩咐侍女，“将库房里的玉容膏取来，给夏姑娘送去。”那玉容膏是宫中御赐，对烫伤疤痕最有奇效，寻常人家难得一见。

祖母忙道：“这太贵重了，怎好劳烦殿下……”

“些许小事，不足挂齿。”凤清绝颔首示意，转身离去时，目光又在微婉紧握的拳头上顿了顿——方才在寺中，他分明瞧见她掌心被烛台烫出的红痕。

本章完

无题