距离入宫的日子只剩三日，暮色四合时，安陵容独坐窗前，指尖无意识地摩挲着窗棂上的雕花，心中却如翻江倒海般清明。
她太清楚，后宫之中从无真正的孤家寡人，那些能在波谲云诡中站稳脚跟的，身边必然有可托生死的心腹。
皇后有剪秋随侍左右，那丫头沉稳狠戾，是皇后手中最锋利的暗刃。
甄嬛有流朱和浣碧，伶俐贴心，能随时洞察她的心意。
沈眉庄的采月更是忠勇，危急时刻能为她豁出性命。
唯有她上一世，孤身一人踏入那座吃人的紫禁城，内务府派来的宝鹃，看似恭顺，实则是皇后安插在她身边的眼线。
那些年，她的一举一动、一颦一笑，甚至深夜里的一声叹息，都通过宝鹃的嘴，一字不落地传到皇后耳中。
否则，皇后何以能次次精准地拿捏她的软肋，将她玩弄于股掌之间？
这一世，她绝不能再任人摆布。
心腹之事，已是眼下最紧迫的当务之急。
念及此，安陵容立刻起身，亲自前往萧姨娘的住处。
萧姨娘在府中待了多年，心思活络，看人极准，又对她真心相待，此事托付给她再合适不过。
她拉着萧姨娘的手，语气恳切：“姨娘，我入宫在即，身边缺一个伶俐可靠的丫头。不求容貌出众，清秀即可，关键是年纪小、心思纯，且能对我忠心不二。您帮我物色物色，越快越好。”
萧姨娘深知此事的重要性，当即应下。
不过半天功夫，便匆匆派人来请她。
安陵容赶到时，只见一个瘦骨嶙峋的小姑娘正怯生生地站在屋中，身上的粗布衣裳破烂不堪，头发枯黄，脸上还带着未干的泪痕，却依旧难掩眉眼间的清秀。
萧姨娘在一旁轻声解释：“这丫头名叫琴云，今日在街头卖身葬父，正好被我遇上。我已帮她安葬了父亲，将她带回府中。这孩子命苦，却是个懂规矩的，你且问问她。”
安陵容缓步走到琴云面前，目光温和地打量着她。
小姑娘紧张得头都不敢抬，双手紧紧攥着衣角，指节泛白。
安陵容不愿吓着她，便放柔了声音，轻声问道：“琴云，你今年几岁了？家里可还有别的亲人？”
琴云闻言，缓缓抬起头，一双眼睛又大又亮，只是盛满了悲戚。
她恭恭敬敬地福了福身，声音带着一丝哽咽，却字字清晰：“回小姐，奴婢琴云今年十五岁。我父亲本是秀才，奈何家道中落。母亲去年生弟弟时难产，一尸两命。父亲因悲痛过度，染上肺病，今日也撒手人寰了。”
“……若不是姨娘和小姐出手相助，父亲恐怕连葬身之地都没有。琴云无以为报，日后必定尽心侍奉小姐，赴汤蹈火，在所不辞。”
安陵容心中微动，这孩子虽身世凄惨，却言辞有礼，可见是读过些书的。
她不再绕弯子，端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，目光陡然变得锐利起来，单刀直入道：“我带你入宫，那地方不比民间，处处是陷阱，步步是杀机。”
“在我身边当差，伶俐自然是好，但我最看重的，是‘忠心’二字。若你能一心一意对我，我必视你如亲妹妹，保你一世安稳。可若你敢起二心，背叛于我，我也绝不会心慈手软。这个道理，你可明白？”
琴云听到这话，脸色一白，随即噗通一声跪倒在地，重重地磕了三个响头，额头撞在青石板上，发出沉闷的声响。
她抬起头时，额角已渗出血迹，眼神却异常坚定：“奴婢不敢！不管将来发生何事，奴婢此生只忠于小姐一人。若违此誓，让家父家母在九泉之下不得安宁，让我自己天打雷劈，不得好死！”
如此沉重的誓言，让安陵容彻底放下心来。
她连忙让琴云起身，看着她那身破烂的衣裳，心中不忍，便嘱咐萧姨娘：“姨娘，劳烦您带琴云下去，给她换一身干净的衣裳，再准备些吃食。往后，她便跟着我吧。”
萧姨娘应声而去，屋中只剩下安陵容一人。
她正想着入宫后的安排，门外忽然传来丫鬟的通报，说宫里派来的教习姑姑到了。
安陵容心中纳闷，上一世，负责教导礼仪的芳若姑姑，明明是被派到甄府教导甄嬛的，她不过是沾了甄嬛的光，才得以一同受教。
怎么这一世，芳若姑姑竟会纡尊降贵，跑到这偏僻的安府来？
她连忙出门相迎，只见一位身着墨绿色宫装的姑姑正站在院中，身姿挺拔，气度雍容，正是芳若。
芳若见到她，立刻敛衽下跪，行了一个标准的大礼，声音沉稳：“奴婢芳若参见安常在，小主吉祥。奉皇上口谕，特来府中教导小主宫中礼仪。”
安陵容大吃一惊，连忙上前扶起芳若，脸上带着恰到好处的惊讶与谦逊：“姑姑身份贵重，怎敢受此大礼？在教导期间，姑姑不必多礼，快请进屋坐。”
芳若起身，随安陵容走进屋中。
她不动声色地打量着眼前的安常在，只见她容貌虽只是清秀，却有一双潋滟生光的眼睛，眼波流转间，带着一种难以言喻的妩媚。
更难得的是她的声音，如娟娟泉水般清澈悦耳，沁人心脾。
虽出身不高，却全身上下透着一股雍容大方的气派，待人接物周到有加，丝毫不见小家子气。
芳若在宫中浸染多年，见过的秀女不计其数，却从未见过如此特别的女子。
这个安常在，日后绝不是池中之物。
因此，在接下来的礼仪教导中，芳若格外用心，将宫中的规矩禁忌、言行举止，都细致地传授给了安陵容。
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