如懿传：安陵容的重生（61）

纯嫔晋封纯妃的旨意晓谕六宫那日，宫人巷的风比往日更冷了些。

巷子里的青砖缝里还残留着昨夜的积雪，踩上去咯吱作响，寒风卷着雪沫子，灌进如懿她们住的小屋窗缝里，让屋里本就微薄的暖意又散了几分。

如懿、惢心和阿箬在这宫人巷，连带着之前在冷宫的日子，算下来已经待了大半年。

日子清苦得像巷口那口结了冰的井。

每日吃的是内务府送来的粗米，掺着些发黄的糙米，菜大多是腌咸菜或是几片寡淡的青菜叶。

穿的是洗得发白、打了好几块补丁的旧宫装，惢心把如懿从前的素色宫装改小了些，勉强能穿，却早已没了往日的体面。

小屋的炕席破了个洞，惢心用旧布缝了又缝，睡觉时还是能感觉到身下的凉意。

窗台上那几盆小野菊，是惢心从巷口荒地里挖来的，如今也冻得蔫蔫的，只剩下几片发黄的叶子。

平日里，挑水、劈柴、去内务府领份例、打扫屋子这些杂事，都是惢心和阿箬在做。

如懿却始终守着她那点体面。

每天晨起，她都会坐在炕边，对着一面磨得模糊的铜镜，仔细梳理头发，哪怕只有一支旧银簪，也要插得端端正正。

她带出来的那几副护甲，虽然不是什么名贵材质，却被她保养得极好，每日换着戴，指尖划过护甲上的纹路时，眼神里总带着几分怀念，那是她从前作为娴妃时，最后的念想了。

阿箬心性本就高傲，哪里耐得住这种日复一日的清苦和荒凉。

这日午后，她劈完柴回来，把斧头往墙角一扔，看着如懿正坐在窗边摩挲护甲，终于忍不住开口，语气带着几分试探：

“主儿，咱们在这宫人巷也住了这么久了。您被冤枉的事，咱们心里都清楚，二阿哥的事，根本就不是您做的。可皇上这么久了，也没个准话，既不查，也不松口，要不……咱们自己想想办法？总不能一直这么耗着。”

如懿手里的动作没停，眼神依旧落在护甲上，语气淡淡的，听不出情绪：“事情过去这么久，皇上自有他的圣裁。我和皇上相识多年，他了解我的性子，也知道我不会做那种谋害皇嗣的事。”

“我相信他，定能查清真相，早晚有一天，会救咱们出这宫人巷，还我清白。”

“可皇上也没说什么时候查啊！”阿箬忍不住提高了声音，脸上满是不甘，“主儿，要不咱们想办法给海主儿递个消息吧？海主儿和您最要好，当初在潜邸就跟您亲，如今她在宫里虽说不算得宠，可好歹能见到皇上。让她在皇上面前提一提，帮着查一查，总比咱们在这儿坐以待毙强啊！”

“不可。”如懿终于抬起头，眼神坚定，语气没有丝毫转圜的余地，“海兰性子单纯，没什么心机，宫里的暗流她应付不来。”

“这事牵扯太大，一旦让她卷入其中，不仅帮不了我，反而会让她自己惹上麻烦，甚至可能被人当作靶子。”

“再者，咱们在宫人巷，一举一动都有人盯着，若是传递消息时被有心人发现，只会给我安上‘私下串联、图谋不轨’的罪名，罪加一等。此事不必再说了，我自有打算。”

阿箬见如懿态度如此强硬，到了嘴边的话又咽了回去。

她攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。

她的心里有千般不服、万种不愿，可她终究只是个奴才，主子说不行，她就不能再提。

她看着如懿依旧端坐着的背影，看着她指尖那副亮闪闪的护甲，心里满是不解。

都已经落到这步田地了，住的是破屋，吃的是粗食，连出门都要受侍卫盯着，为什么还要端着这副空架子？

这所谓的体面，到底能值几个钱？难道比离开这鬼地方、恢复自由还重要吗？

她闷哼一声，转身走到炕边，拿起没缝完的旧衣服，用力戳着针脚，针线下的布被她戳得皱巴巴的，像是在发泄心里的不满。

惢心从外面挑水回来，见两人气氛不对，也不敢多问，只是默默把水倒进缸里，拿起抹布，又开始擦拭那早已擦得发亮的缺腿桌子。

内务府的偏院角落里，几个负责打扫的小太监正趁着间隙闲聊。

冬日的阳光懒洋洋地洒在墙根下，他们缩着脖子，搓着手，凑在一起小声说话，生怕被管事太监听见。

一个瘦高个、手里拿着笤帚的小太监先开了口，声音压得很低，还时不时左右张望：“哎，你们听说了吗？就是住在宫人巷的那位前娴妃，听说……她是被冤枉的。”

“真的假的？”旁边一个矮胖的小太监眼睛一下子亮了起来，连忙凑近了些，“当初不是都说她用被子里的苇絮害了二阿哥吗？证据确凿啊，怎么又成被冤枉的了？”

“我也是听我远房表哥说的，”小禄子放下笤帚，搓了搓冻得发红的手，“我表哥在养心殿当差，偶尔能听到皇上和毓湖嬷嬷说话。”

“说是二阿哥那床被子，好像不是前娴妃自己动的手脚，是有人趁乱换了里面的苇絮，还故意撕了个口子，让苇絮飘出来。之前没人细查，就把账算到她头上了。”

“不能吧？”另一个留着小胡子的小太监皱着眉，摇了摇头，“皇上多英明啊，要是前娴妃真被冤枉了，怎么还会把她打入冷宫，又挪到宫人巷？这不合常理啊。”

“你傻啊！”小禄子拍了他一下，声音压得更低了，“那时候皇后娘娘哭得死去活来，前朝大臣又都上书要严惩谋害皇嗣的人，皇上就算心里犯嘀咕，也得顾着面子和规矩啊！”

“再说了，宫里谁不知道，前娴妃和皇上是年少情谊，当初选秀的时候，皇上差点就选她做嫡福晋了。依我看啊，前娴妃肯定是被人害了，有人故意栽赃她，想借二阿哥的事除掉她。”

小李子听到这儿，脸色一下子白了，连忙摆着手，往后退了两步：“好了好了，别再说了！这种事也是咱们能议论的？”

“要是被管事太监听见，或是被哪个娘娘的人听了去，咱们几个的脑袋都保不住！祸从口出，祸从口出啊！”说罢，他拿起靠在墙边的簸箕，头也不回地往另一边走去，连阳光都不敢再晒了。

小禄子和小福子对视一眼，也觉得有些后怕，吐了吐舌头，不敢再继续聊这个话题，拿起工具，各自散了去打扫卫生。

可宫里的流言，就像墙缝里的草，只要有一点缝隙，就会疯长。

几个小太监的闲聊，看似微不足道，却像一颗小石子，投进了后宫的池子里，很快就泛起了圈圈涟漪，从内务府传到了各宫的宫女太监嘴里，又悄悄飘进了嫔妃们的耳朵里。

深夜的养心殿，烛火依旧亮着。

弘历坐在书案后，面前摊着一份关于河北漕运的奏折，手里的朱笔却停了许久，没有落下。

窗外的寒风呜呜地吹着，卷着雪花打在窗棂上，发出细碎的声响。

“皇上，毓湖嬷嬷到了。”殿外传来李玉轻细的通报声。

“让她进来。”弘历放下朱笔，揉了揉发胀的眉心。

毓湖穿着一身素色宫装，轻手轻脚地走进来，躬身行礼：“奴婢拜见皇上。”

“免礼吧。”弘历摆了摆手，示意她起身，“坐。”

毓湖谢过恩，在书案旁的小凳子上坐下，抬头看向皇上。

只见他眼底带着明显的疲惫，眼下还有淡淡的青黑，显然是被最近的流言和前朝事务搅得心神不宁。

“你也听说了吧？”弘历先开了口，语气带着几分凝重，“宫里最近传得沸沸扬扬，说乌拉那拉氏是被冤枉的，二阿哥的事，另有隐情。”

毓湖点了点头，语气平静：“回皇上，奴婢听说了。不过宫里的流言素来多，真真假假，虚虚实实，信则有，不信则无。许多人不过是图个新鲜，随口议论罢了。”

“可朕不能当它是随口议论。”弘历站起身，走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，“如懿的性子，朕最清楚，她断不会做出谋害皇嗣的事。”

“之前因为二阿哥的死，皇后不依不饶，前朝施压，朕只能先把她打入冷宫，暂避风头。如今流言四起，不管是真是假，朕都要查个水落石出。“”

“既是为了还如懿一个清白，也是为了查清到底是谁在背后搞鬼，敢在后宫里兴风作浪，谋害皇嗣。”

他转过身，眼神变得锐利起来，对毓湖吩咐道：“你去查一查，当初二阿哥病重时，婉常在侍疾之前，还有谁在长春宫侍疾？那些人里，有没有什么可疑之处，比如谁在侍疾时单独接触过那床被子，谁有动机栽赃给如懿。”

“记住，一定要小心行事，不要惊动任何人，尤其是后宫的那些嫔妃。”

“是，奴婢明白。”毓湖躬身应道，语气坚定，“奴婢这就去安排，定不会让皇上失望。”

“嗯。”弘历点了点头，又叮嘱了一句，“务必仔细，不要遗漏任何细节。此事关系重大，不仅牵扯到如懿的清白，还关系到后宫的安稳，不能出半点差错。”