日头正毒，鎏金似的阳光泼泼洒洒浇在庭院里，杨柳叶子被晒得打了卷，黏在枝头纹丝不动，只有藏在叶底的知了扯着嗓子嘶鸣。
“知——了——”“知——了——”
一声声叠着热浪，把盛夏的苦热叫得愈发直白。
空气里飘着淡淡的荷花香，却被暑气蒸得发腻，连风都躲懒，绕着回廊不肯进来。
甄嬛原是最耐不住闷的，往日里总爱提着裙摆绕着荷塘散步，或是在廊下翻几页闲书，这几日却连窗都懒得开，只守着屋里的冰盆，歪在贵妃榻上听着外面的蝉鸣发怔，连贴身的流朱劝她出去透透气，都只摆摆手说：“一动就冒汗，懒得挪”。
沈眉庄却没这份清闲。
她正跟着皇后学六宫事宜，卯时刚过就得起身，对着厚厚的《内则》《女诫》抄录注解，额角的碎发被汗水浸得贴在皮肤上，握着狼毫的手指因为久坐有些僵硬，却还是一笔一划不敢懈怠。
皇后说了，六宫事务繁杂，容不得半分马虎。
每日辰时，她总要忍着困意往桃花坞去，路上的石板被晒得烫脚，踩着软底鞋都能觉出热气往上冒，她却从未迟过一刻，只是偶尔在廊下歇脚时，会望着甄嬛的院子叹口气：“还是莞妹妹自在。”
安陵容的日子倒过得松弛。
天热得紧，她也懒得动，白日里要么歪在炕上打盹，要么就坐在窗边制香料——薄荷、藿香、茉莉，捣在一起，清清凉凉的气儿能驱散半室暑热。
实在腻了，就拿出针线，给皇上绣个香囊帕子。
再不然，就拉着宝鹃、菊青打叶子牌。
安陵容手气奇好，十回里倒有八回能赢。
宝鹃、菊青那点月例银子，没多久就被她赢了去。
这会儿宝鹃攥着手里最后几枚碎银子，指节都泛了白，眼眶红得像含着两颗樱桃，嘴唇撅得能挂住油瓶儿。菊青更甚，鼻尖一抽一抽的，眼泪在眼眶里打转转，眼看着就要掉下来，手里的牌散落在炕桌上，歪歪扭扭像群没了魂的小鸡。
“小主……小主您就饶了我们吧……”宝鹃带着哭腔求饶，“再输，这个月就得喝西北风了。”
安陵容嘴角的笑意都快绷不住了，偏要板起脸，故意拖长了调子：“哭什么？多大点事儿？”一边说一边从炕桌上的钱堆里捻出几枚递过去，手却故意悬在半空，直到宝鹃、菊青都带着哭腔喊“小主饶了我们吧”，才“啧”一声，把银子塞进她们手里，转身时肩膀还在微微发抖，实在是忍不住笑。
“你们主仆玩什么呢，这么高兴。”
明黄色的龙袍在廊下一晃，带着一身暑气负手走来，脚下的金砖被踩得发出轻响，守在门口的小太监吓得连忙跪下，连声道“皇上驾到——”。
安陵容手里的牌还没来得及放下，听见声音吓得手一抖，牌掉在炕桌上“哗啦啦”响，她慌忙敛了裙摆，踩着软底鞋从炕上滑下来，福身行礼，声音带着点被抓包的慌张：“臣妾参见皇上。”
皇上伸手扶她，指尖带着些微的汗湿，轻轻捏了捏她的脸颊，手感软乎乎的，像捏着块刚蒸好的米糕，他眉眼带笑：“你个主子还记挂着丫鬟那几个银子？”
安陵容仰头看他，睫毛忽闪忽闪的，像两只振翅的蝶，带着点嗔怪：“皇上来也不着人通报，倒显得臣妾没规矩。不过是闲来无事跟宫女们打打叶子牌，谁知臣妾手气好把她们的月例都赢光了，两个小丫鬟不干了，耍赖要臣妾还回去。”
她脸上泛着点薄红，许是热的，又许是被皇上撞见的羞赧，在这炎炎夏日里，倒像枝刚沾了露水的白茉莉，清清爽爽沁人心脾。
皇上瞧着，心里的燥热似乎都散了些。
安陵容瞥了眼窗外，日头还挂在树梢，毒得很，便问道：“皇上怎么这个时候过来？外头暑气未消，皇上也不怕中暑。”
宝鹃早机灵地退下去了，这会儿端着个描金漆盘进来，盘子里放着个白瓷碗，碗沿结着层薄薄的白霜，里面是冰镇的冰糖雪梨，梨子切得匀匀的，浸在清亮的糖水里，看着就透心凉。
她把碗往炕桌上一放，冰碴子碰撞发出“当啷”一声脆响。
安陵容端起碗，用银勺轻轻搅了搅，递到皇上面前：“这是臣妾炖的冰糖雪梨，冰镇过的，润喉解暑最好不过了，皇上尝尝。”
皇上接过，舀了一块梨送进嘴里，冰甜的汁水顺着喉咙滑下去，瞬间驱散了满身的暑气。
他眯着眼品了品，笑道：“确实不错，冰过的雪梨味道更加清甜可口。”
放下碗，他理了理龙袍的衣角，盘腿坐在铺着软垫的炕上，炕桌另一边的叶子牌还没收拾，散落着几张，倒添了几分烟火气。
“朕方才去看莞贵人，谁知朕去的不是时候，曹贵人邀莞贵人到宫中用膳去了，路过你宫门口，想起前些日子你说要给朕绣个香囊，便过来瞧瞧。”
安陵容端着空碗的手微微一顿，指尖无意识地绞着袖口的流苏，前一世的记忆像浸了水的棉絮，沉甸甸地压上来——那时候她还只是个不起眼的答应，连随驾来圆明园的资格都没有，整日在碎玉轩的偏殿里绣着永远也送不出去的帕子，听着别人说莞贵人如何得宠，沈贵人如何风光。
后来沈眉庄有孕，在皇上面前提了句“安妹妹在宫里孤零零的”，她才被接来，可这中间的弯弯绕绕，她始终是雾里看花，直到多年后曹琴默倒台，零碎的言语拼凑起来，她才隐约知道些什么，却从未想过，原来莞姐姐这个时候，竟是去了曹贵人那里。
曹琴默……安陵容垂眸，掩去眼底的一丝探究。
她素来与莞姐姐、眉姐姐亲近，怎么会突然应了曹贵人的邀约？
这里面，怕是没那么简单。
转瞬的功夫，她已敛好了心神，脸上重新扬起笑，像方才什么都没发生过：“皇上还记得呢。早绣好了，菊青。”
菊青应声从里间的柜子里取了个锦盒出来，打开，里面铺着层月白色的软缎，放着个小巧的香囊。
安陵容接过，双手递到皇上面前。
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