初薇薇蜷缩在冰冷的杂物堆里，心脏几乎要从喉咙里跳出来。柴房门口的光线被一个身影挡住了大半。透过草席的缝隙，她看到一双穿着精致宫鞋的脚停在那里，鞋面上绣着素雅的兰草纹样。
“苏公公，敬妃娘娘。” 侍卫头领恭敬的声音传来。
敬妃？冯若昭？甄嬛阵营的人！
初薇薇心中猛地一跳，燃起一丝希望的火苗，但随即又被更大的恐惧淹没。敬妃以沉稳谨慎著称，她会怎么看待一个深更半夜出现在废弃院落、浑身是血、形迹可疑的低等宫女？
“这地方荒僻，怎么闹出这么大动静？” 敬妃的声音平静无波，听不出情绪。
“回娘娘，卑职等巡夜至此，听到惨叫声，循声找来，发现此处井边有新鲜血迹和绳索痕迹，血迹延伸至这柴房。恐有贼人或刺客潜入，惊扰了娘娘，还请娘娘恕罪。” 侍卫头领回禀道。
“哦？血迹？” 敬妃的声音似乎靠近了一些。初薇薇能感觉到她的目光仿佛穿透了草席，落在自己藏身之处。她紧张得几乎无法呼吸。
“娘娘小心！恐有危险！” 苏培盛的声音带着关切。
“无妨。” 敬妃的声音依旧沉稳，“这血迹……看起来像是伤者挣扎爬行所留，且量不小，不像刺客所为。倒像是……” 她顿了顿，似乎在斟酌词句，“倒像是哪个不慎走失或受了伤的宫人，慌乱中躲藏于此。”
侍卫头领迟疑道：“娘娘说的是。只是……宫规森严，此人形迹可疑，深更半夜在此，又身负重伤，恐有内情。依卑职之见，还是……”
“本宫自然明白。” 敬妃打断了侍卫的话，“苏公公。”
“奴才在。”
“你带两个人，进去看看。若是受伤的宫人，先带出来问话，莫要惊吓了她。若真是宵小……便按宫规处置。” 敬妃的声音带着一丝不容置疑的决断，“其余人等，守住院门，仔细搜查井口附近，看看有无其他线索或……遗落之物。此事蹊跷，莫要声张。”
“嗻！” 苏培盛应声。
初薇薇的心提到了嗓子眼！苏培盛要进来了！她该怎么办？是主动现身，还是继续躲藏？主动现身，如何解释这一身伤和出现在此地的原因？继续躲藏，被苏培盛这样的大太监亲手揪出来，下场只会更惨！
脚步声越来越近，灯笼的光已经探入了柴房。草席被掀开一角！
就在初薇薇几乎要绝望闭眼之际，一个清泠悦耳、带着几分慵懒却极具穿透力的声音，如同天籁般在院门口响起：
“夜深雨急，敬妃姐姐和苏公公好雅兴，竟在此处赏景么？”
灯笼的光猛地一转，所有人都朝着院门口望去。
只见雨幕之中，一位身着素雅宫装、披着锦缎斗篷的女子，在一名掌灯宫女的陪同下，婷婷立于院门处。雨水顺着伞沿滑落，灯光映照着她清丽绝伦的面容，眉宇间带着一丝恰到好处的疑惑和关切。她身边掌灯的宫女，神情沉稳，目光锐利，正是甄嬛的心腹——瑾汐！
来人赫然正是甄嬛！
她怎么来了？！
初薇薇的大脑一片空白，完全无法理解眼前这峰回路转的局面。敬妃和苏培盛显然也吃了一惊，连忙行礼：
“莞嫔娘娘万福金安！”
“奴才给莞嫔娘娘请安！”
甄嬛的目光淡淡扫过院内众人，掠过废井边的血迹，最后落在柴房门口，在敬妃身上停留片刻，唇角勾起一抹若有似无的笑意：“本宫在回宫路上，听闻这边似有喧哗，又见姐姐和苏公公在此，便过来瞧瞧。可是出了什么事？” 她的语气关切，眼神却带着洞悉一切的清明。
敬妃定了定神，将方才发现的情况简要说了一遍。
甄嬛听完，秀眉微蹙，目光再次投向柴房，仿佛能穿透那堆杂物，看到里面瑟瑟发抖的初薇薇。她的眼神深邃难测，带着一种审视和探究。就在初薇薇感觉自己要被那目光洞穿时，甄嬛忽然轻轻叹了口气，声音带着一丝悲悯：
“唉，这深宫之中，谁不是如履薄冰？一个下等宫女，若非走投无路，又怎会落得如此境地？惊扰了姐姐和苏公公，也是无心之失。” 她顿了顿，语气温和却带着不容反驳的力量，“既是受了伤，又是浣衣局的人（她瞥见了初薇薇衣角的标记），瑾汐。”
“奴婢在。”
“去把人扶出来，好生照看着。先带回本宫那里，让温太医瞧瞧伤。至于其他的……” 甄嬛的目光转向敬妃和苏培盛，带着询问，却更像是一种无形的压力，“姐姐和苏公公意下如何？一个可怜人罢了，深究下去，于谁脸上都不好看。不如大事化小？”
敬妃眼中闪过一丝了然，随即露出温和的笑意：“莞嫔妹妹说的是，是姐姐思虑不周了。深更半夜，一个受伤的宫女，确不宜兴师动众。苏公公？”
苏培盛何等精明，立刻躬身道：“奴才遵莞嫔娘娘、敬妃娘娘旨意。此等小事，原不必惊扰圣听。奴才这就命人清理痕迹，今夜之事，绝不会传出这院子半步。”
甄嬛满意地点点头，看向柴房，声音放柔了些：“出来吧，别怕。随瑾汐去上药。”
瑾汐已经走上前来，掀开了草席。
初薇薇暴露在灯笼的光线下，浑身泥泞血污，脸色惨白如纸，狼狈到了极点。她惊恐地抬头，正对上甄嬛那双仿佛蕴藏着星辰大海、却又深不见底的眸子。
那眼神，平静无波，却带着一种洞悉一切的穿透力。初薇薇感觉自己所有的秘密，包括怀里的珠链，包括那该死的系统，都在这双眼睛下无所遁形！甄嬛的出手相助，绝非偶然的善心！她一定察觉到了什么！
巨大的疑问如同冰冷的藤蔓缠绕上初薇薇的心：甄嬛为何会恰好出现在这里？她看穿了多少？她救自己，仅仅是因为“可怜”？还是……另有所图？
瑾汐的手伸了过来，带着不容拒绝的力道：“姑娘，随奴婢走吧。”
初薇薇被瑾汐搀扶起来，踉跄着走向甄嬛。每一步都牵动着肩头的伤，带来钻心的疼。当她经过甄嬛身边时，甄嬛的目光似乎在她染血的衣襟处，那藏着檀香珠链的位置，若有若无地停留了一瞬。
初薇薇的心跳骤然漏了一拍！她知道了？！
甄嬛却已移开目光，对敬妃微笑道：“雨大了，姐姐也早些回去歇息吧。妹妹先行一步。”
在瑾汐的搀扶下，初薇薇如同提线木偶般，跟着甄嬛和掌灯宫女，一步步走出这充满死亡与阴谋的废弃院落。冰冷的雨水打在脸上，她却感觉不到丝毫凉意，只有一种被卷入更大漩涡的窒息感。
身后，是苏培盛指挥侍卫清理痕迹的低语；前方，是深不可测的莞嫔甄嬛。而怀里那串染血的檀香珠链，此刻如同烙铁般滚烫。
就在她跨出院门的瞬间，灵魂深处沉寂的涅槃印记，毫无征兆地猛然灼热起来！那热度远超之前抵抗系统惩罚时的暖流，如同一簇真正的火焰在灵魂中点燃！一股难以言喻的、仿佛来自远古洪荒的威压感一闪而逝，伴随着一声极其遥远、模糊、却又仿佛响彻在灵魂深处的清越凤鸣！
初薇薇浑身剧震，猛地回头望向那口吞噬了她半条命的废井方向，那里只有一片黑暗和雨幕。
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