早晨的第一缕阳光穿透梧桐树的枝叶，昨夜散去的雨悄悄凝成露珠，挂在狗尾草弯垂的穗尖。

　　秦研风揉着眼睛下床，独孤博已经在整理衣冠了。

　　他穿的很正式，墨绿色长袍缝着一圈金边，袖口处绣着黑色蛇纹，长发被整齐地垅在肩后，一直垂到腰间。

　　“今天是有什么大事吗？”

　　“嗯，宁荣荣生辰。”愣了一会，他又补充道：“去收拾一下吧，待会出发。”

　　“好的先生。”

　　接近辰时，两人走出门，正巧碰上从裂缝中走出的古榕。

　　“你倒是准时。”古榕向他身旁看去，挑眉笑道：“哟，这小子打扮成这样是想博取荣荣的芳心么？”

　　独孤博也转头看他，秦研风的确与平时不一样，很板正，真有些像是去会见情人。

　　“开玩笑也要有个度，毛都没长齐……”独孤博皱眉道，平常古榕开玩笑也没什么，但他对于这种话题却很抵触。

　　古榕也知自讨没趣去，没再说什么。带着两人直达七宝琉璃宗。

　　“骨头爷爷！”一道蓝色身影扑在古榕怀里。“小公主想我了？”

　　“嗯，荣荣想死你了。”宁荣荣将头埋在他胸口，小猫般蹭蹭。“剑爷爷不会生气吧……”

　　古榕好半晌才明白她的意思，“你这孩子，好了，我们去找你爸爸吧。”

　　宁荣荣这才注意到古榕身后的二人，有些不好意思，礼貌叫了人。

　　七宝琉璃宗与上次相比没什么不同，因为是少宗主生辰，宁风致特意放了三天假期。

　　西沉的太阳犹如一颗将熄的炭火球，把云层烧成渐变的橘红到暗紫，晚霞在天边晕染开，浸透了半座青山。溪边两道影子被拉得老长，晚风吹过，带起散落的发丝。

　　“尘心……”

　　“我在。”

　　良久的沉默。

　　“尘心……我喜欢你。”

　　“我也是。”

　　古榕转头与他对视，赤色眼眸中天地混沌，唯有眼前人清晰。

　　他看着他，向他靠近，鼻尖相触的一瞬间又突然转头。

　　“我感觉这就像做梦一样，真的。”

　　他自幼颠沛流离，唯一的好友在六岁时离开他后，他就不再相信任何人。

　　所以人都是虚伪且邪恶的，他们脸上的笑容像是面具，温润的外表包着阴诈的内里，柔和的声线传递着危险的警告。

　　他不想被当做异类。

　　他学着大人的样子微笑，学着大人的样子说话，学着虚伪，学着狡诈，学着迷失自我被贴上合群的标签，学着放弃棱角甘愿被磨得圆润。

　　他像一只不停旋转的陀螺，被来往人群的脚步左右，半生漂泊，做不回自己。

　　他变得与人群一样，虚伪的面具下是虚伪的笑。他可以笑着奉承，可以弯下脊梁感谢，可以跪着道歉，却不可以将一切都淡忘。

知道他过往的人都该死。

　　“你不会觉得我很邪恶么？”

　　尘心没有说话，走上前环住他的腰，下巴抵在他的肩上，慢慢替他褪下骨甲，与他十指相扣。

　　感受到身前人身体一抖，他轻笑捣：“那又怎样？我爱你，因为是你，而非其他。”

　　古榕抽出手，转身，与他对视，一步步向前走，将他逼到石柱旁，因武魂缘故，他比正常人高些，就是尘心，也比他矮了半头。

　　他一手揽住尘心的腰，一手扣住他的头，唇齿相依的瞬间，他才意识到他在做什么。

　　尘心也不反抗，微踮着脚尖与他配合。

　　平静的水面时而因飞鸟而掀起一圈圈涟漪，远方的青山连绵，道不尽的秘密。

　　两人不舍地分开，见尘心白发下若隐若现的一抹绯红，古榕微抬起他的下巴，强迫他与自己对视，在他耳垂轻轻落下一吻。

　　夜黑风高，墨蓝的天幕上只有一轮圆月。

　　“先生？”

　　独孤博拉开门，有些不解地看着他，来人只穿了睡衣，抱着枕头，可怜巴巴地望着自己。

　　“做什么？”

　　“我做噩梦了，想和你一起睡。”

　　“进来吧。”

　　房内的设施很简约，色调以墨绿为主。他不常来七宝琉璃宗，自然也不常住，却被打扫得一尘不染。

　　秦研风轻车熟路地爬进最里面。

　　他经常半夜爬床，总以为自己做得天衣无缝，但独孤博毕竟修为高深，睡眠又浅，却一直睁一只眼闭一只眼。

　　小孩子嘛，总需要人陪的。

　　秦研风在床上趴了半晌，见身边没动静，有些好奇地抬头。独孤博坐在床沿看古籍，单衣被风吹得翻卷，隐约见消瘦的身形。

　　“先生……”秦研风挪过来拉他的手，后者没有转头，也不曾看他。“什么事？”

　　“你不睡吗？”

　　“不困。”

　　“对不起，先生，那夜我不是故意进你卧室的。”秦研风微垂眼眸，像只认错的猫。

　　独孤博放下古籍，和衣躺下。小孩毕竟是担心自己，如今又认了错，作为大人，他也不该再揪着不放。

　　“抱抱。”小孩狡黠一笑，变本加厉。

　　他没说什么，侧身将人搂过来。

　　小孩把头埋进他脖颈，有些口齿不清：“先生，你身上好苦，比中药铺子里的汤药还苦……请你吃块糖。”他举着块不知道从哪冒出来的糖糕，眼睛发亮。

　　独孤博有些僵硬地接过，糖糕在他嘴里化开，是他从未尝过的甜。

　　父亲被毒素困扰，每天从民间搜刮各种药方，小小的宅院四角都种着各种草药，气味像雨后院中央那颗古树，腐败，苦涩，又混着泥土。

　　与其说是人，不如说他是个药罐子。他几乎不吃饭，被父亲强硬地灌下一碗碗深褐的药汤，紫花地丁的微苦也成为童年的一部分。

　　“其他人在你面前也是有味道的么？”

　　“对啊，宁叔叔身上是阳光混着晨风的味道，尘心前辈冷冰冰的，是松枝混着雪的味道，古榕前辈常笑，可我不确定他的味道，有时候像糖糕，甜甜的，有时候像泥土，涩涩的。”

　　独孤博抬手敲敲他鼻尖，“小狗鼻子，赶紧睡。”

　　“不要，我还有一个问题。”

　　”什么？”

　　“什么是喜欢？”

　　“从哪听的？”

　　“荣荣说她看见尘心前辈和古榕前辈在河边接吻了，他们肯定相互喜欢，我不太明白什么是喜欢，能给我讲讲吗？”

　　独孤博一惊，那两人进度竟如此之快，还在那么显眼的地方，不得了，小骨头那么乖，定是那衣冠禽兽诱导的。

　　“本座也不明白，喜欢一个人或许就是想和他相守一生吧。”

　　“那有人喜欢先生吗？”

　　“没有”他没有犹豫，世人敬他畏他，无一人爱他。

　　秦研风环住他的脖颈，神色认真地看他：“那我想做第一个”独孤博，看他半晌，突然笑了。

　　一个不知爱为何物的人养出的孩子有一天竟会表达爱，他是不信的。小孩子对爱和幸福的感知是模糊的，他们会将有所依赖的幸福感当做被爱，因此孩子的心是宽广而博大的，他们爱每一个带给他们幸福的人。

　　等他们慢慢长大，就会发现带来幸福的也会带来伤痛，就会明白幸福只是幸福，不是爱。于是他们不再广泛地散播爱，也不再相信爱即永恒。

　　他们开始吝啬。

　　他们最终会带着满心的无出倾洒的爱走向死亡。

　　无数人陷在循环中，无数的人正走向循环。

　　“别开玩笑。”

　　“我说真的，信我，好不好？”

　　秦研风望着他，期望似要溢出来。

　　“嗯。”反正都是哄孩子，信与不信没什么区别。

　　翌日清晨，古榕推门进来，有些不太高兴，板着脸，像只耷拉着耳朵的小黑猫。

　　“什么事？”独孤博合上古籍请他坐下。

　　“宗主邀你去拍卖场。”

　　“嗯？你和尘心，不陪他？”独孤博有些惊讶，平日里这两尊大佛与宁风致可谓是形影不离，怎么今日就轮得到他陪了？

　　“尘心去南城了，宗门有些事需要他，我要镇守宗门。另外宗主还说小风生辰时因宗门未能及时祝贺，想为他挑选些礼物。”

　　“知道了。”愣了一会，又凑近他耳边轻声道：“不过你们下次也该注意些，都被小孩子看到了。”

　　古榕身子一僵，面上浮现些绯红，心中却升起一丝快意。

　　七宝琉璃宗离拍卖场并不算远，沿途风光旖旎，三人坐着马车一路慢悠悠行进，倒也算轻松。

　　“真是时光如细流涓涓流过不知所踪啊，转眼间，小风都长那么大了。”宁风致转头看着秦研风，笑得温润，“也不像小时一般哭闹了。想当年，独孤前辈在大陆上走南闯北被仇家追杀时也未曾有那时的焦急……”宁风致絮絮叨叨地说着，人到中年，对什么都想感慨几句。

　　一路颠簸，远处的球状建筑近在咫尺，通体银白，顶端的巨大时钟在日光下转动，折射的阳光在大理石地面上聚成一条笔直的小路。

　　立在门旁的士兵对宁风致并不陌生，就算是第一次值班，看服饰与气质也能猜出大半。

　　三人一路畅通无阻，行走在银白地砖上，两旁玉柱前都立着侍者，或男，眉目清秀，或女，知书达理。

　　穿过拱门，便是休息区，需再往前些才是内场，七宝琉璃宗富可敌国，获得一个专属包间并不困难，因而面具是不必要的。

　　“看来我们来的很是时候。”灯光突然一齐灭了，主席台的那盏便显得异常耀眼，紧接着，从内到外，依次亮起。

　　“女士们，先生们，欢迎来到天斗拍卖场。”拍卖场的声音以魂力为媒，清晰传入每位贵宾耳中。

　　时间就是金钱，拍卖师没有过多赘述就直奔主题，前九件拍品价格较低，也并不稀奇，没人加价，倒也好卖。

　　“各位贵宾，注意了，接下来这件拍品，是庚辛城巨匠耗费一年时光亲手锻造可容纳活物的魂导器手链。外观精美，三颗宝石分别对应生、死、魂三个空间。生死两间可容纳超二十四立方米，魂间最高可保存封号斗罗的四成魂力，不论是防身还是装饰，都是不错的选择。起拍价八万金魂币，每次加价不得少于一万金魂币。各位贵宾，出价了！”

　　宁风致轻敲手杖，身旁侍者与他对视一眼，举起手中号码牌。

　　“十八万金魂币！”拍卖师惊呼一声，这魂导器虽功能强大，但对于贵族们而言，日常很难派上大用场，封顶也就十六万，有人却开口就是十八万，想必是要速战速决。

　　在场众人都倒吸一口凉气，出手如此阔绰，想来应是七宝琉璃宗那位。一时之间竟无人加价。

　　“十八万金魂币一次！十八万金魂币两次！十八万金魂币三次！成交！”一锤定音，宁风致勾唇，他想要的，从来都落不到别人手中。

　　七宝琉璃宗凭借独特的鉴宝能力，积累了许多财富。而世人常说的“富可敌国”不过是帝国的遮羞布罢了。

　　转眼间，已到最后一轮。

　　“各位贵宾，不要眨眼哦，接下来的拍品，不容错过！”拍卖师神秘地同在场的人交换眼神，有些迫不及待的客人早就眯着眼等待。

　　那可是他们的最爱。

　　寂静间，四名侍者推着一座巨大的铁笼掀开幕布走出。笼中关的不是宠物，而是一位衣不蔽体的少年。他蜷缩在角落，白皙的双腿紧绷，颤抖着。

　　秦研风一震，不禁皱了眉头。人非玩物，怎能如此对待？一双手轻轻搭在他的肩头，安慰之意溢于言表。

　　“这件货物从江城而来，江城的人如何，各位都清楚，我们检验师认真检查过了，一手货，难得啊！起拍价十二万金魂币，每次加价不得少于一万金魂币，各位贵宾，出家吧！”

　　江城依江而建，风景如画，环境优美，那儿的人自幼喝江水长大，虽没几个魂师，却自给自足，子民敬重君王，君王也厚爱子民，独居世界一方，倒也安逸自在。

　　数月以来，邻邦南城出了变故，想来这也是江城人逃难北上的根本原因。

　　“十三万金魂币！”

　　“十五万金魂币！”

　　犹豫间，已经有人开始报价。

　　“先生，他……”秦研风拉着他的衣角，于心不忍道。到底是孩子，未接触人世冷暖，见谁都想拉一把。

　　独孤博蹲下身，与他平视。

　　“秦研风，总有一天你会明白，众生救不了众生。”

　　满腔热血到心灰意冷的过程所有人都要经历，面对不该有的仁慈他不怪他，但农夫与蛇的世界不会为悲悯留活路，他必须在放弃与杀戮中成长。

独孤-苦味