第二十七章:残烛灯影

第七日的晨光穿透窗棂时，李莲花睁开了眼睛。

最先恢复的是听觉——炉火细微的噼啪声，窗外遥远的宫人低语，还有近在咫尺的、均匀轻浅的呼吸声。他缓慢地转动眼球，看到苏棠蜷在床边的矮凳上睡着了，发髻松散，眼下挂着浓重的青影，手里还攥着一根闪着金芒的银针。

他想抬手替她拨开垂落的碎发，却发现自己的手指只能轻微颤动。这副躯体仿佛不是自己的，每一寸骨骼都灌了铅，每一条肌肉都成了朽坏的绳索。更可怕的是，当他试图运转内力时，体内空荡得如同被飓风扫过的荒原——曾经浩瀚如海的气海，如今只剩几缕游丝般的气息在残破的经脉间艰难游走。

铜镜摆在枕边。镜中人面色青白，眉心一道暗红血痕如蜈蚣盘踞，曾经清亮的眼睛蒙着层雾翳。他盯着镜中陌生的自己，喉结滚动，却发不出像样的声音，只有嘶哑的气音。

"水..."

苏棠猛地惊醒，打翻了手边的药碗。褐色的药汁泼在青砖上，腾起苦涩的烟。

"师兄！"她扑到床边，手指颤抖着捧来温水，却在喂水时发现他连吞咽都异常艰难。水顺着唇角滑落，打湿了素白的中衣。

李莲花闭上眼睛。一滴水珠挂在睫毛上，不知是溅落的水还是别的什么。

冷如霜踏入偏殿时，正看见苏棠红着眼睛替李莲花擦拭手指。年轻医师的动作轻柔得像对待易碎的薄胎瓷，而床上的人安静得如同已经死去。

玄衣女捕的脚步微不可察地顿了顿。她手中捧着个乌木托盘，上面摆着碗冒着热气的药粥和几样精致小菜。

"让他吃些东西。"她把托盘放在床边矮几上，声音依旧冷硬，却比平日低了几分，"墨白用百年黄精和雪莲熬的。"

李莲花闻声睁开眼。当他的目光落在冷如霜腰间——那里悬着个眼熟的旧剑匣，匣口隐约露出半截碧色——瞳孔骤然收缩。干裂的嘴唇动了动，却只发出几个破碎的音节："...阿...霜..."

这个二十年未曾出口的称呼让整个偏殿的空气为之一滞。

苏棠惊诧地抬头，看见冷如霜的背影僵直如剑。女捕头的手无意识按在剑匣上，指节发白。

"你认错人了。"冷如霜转身走向窗边，玄色官服在晨光中泛起冷铁般的光泽，"北镇抚司总捕冷如霜，奉命追查血魔余孽。"

李莲花的目光追随着她，眼神渐渐清明。他吃力地抬起手，指向她腰间剑匣，又点点自己心口，最后在空中划出半朵莲花的形状。

苏棠突然想起什么，从袖中取出那日捡到的半截碧玉簪："师兄是说...这个？"

断裂的簪头在阳光下泛着柔润的光，能清晰看出原本雕刻着半朵莲花，而缺失的另一半应该是...

冷如霜突然转身，从剑匣中取出她那半截断簪拍在桌上。两支断口严丝合缝——赫然是同一支簪子的两半！她的那截簪尾雕着几道霜花纹路。

"二十四年前药王谷的旧物，值得李谷主这般惦记？"她语气讥诮，眼底却有暗流汹涌。

李莲花剧烈咳嗽起来，苍白的脸上泛起病态的红。他挣扎着抓住苏棠的手，在她掌心一笔一划地写：

「药王谷灭门夜，我亲手折断的定情簪」

苏棠倒吸一口凉气。她看向冷如霜，后者脸上冰冷的面具终于出现裂痕。

暮色降临时，方多病带来了外界的消息。

幼帝元澈已正式登基，由三朝元老谢太傅暂摄朝政。华阳长公主被囚禁在冷宫，等候宗人府审判。令人不安的是，血魔逃遁那夜，太医院地底的血池突然干涸，池底出现一道通向城外的地脉裂隙。

"最奇怪的是这个。"方多病从怀中取出一卷泛黄的绢布，"在整理华阳私人物品时发现的。"

绢布上画着诡异的阵法图样，中央是朵十二瓣血莲，每片花瓣连接一个符文。墨白辨认出其中几个符文赫然与太医院血池壁上的纹路一致。

"子母血魔阵。"李莲花突然开口，声音嘶哑却清晰。他不知何时撑坐起来，枯瘦的手指划过绢布，"十二处子阵...太医院是母阵..."

他猛地呛出一口黑血，指着图上最边缘一处符文："这里...是药王谷..."

众人悚然。二十年前药王谷惨案，竟是这庞大阴谋的开端？

冷如霜突然拔剑挑开李莲花的衣领——他锁骨下方不知何时浮现出淡淡的血色纹路，正缓慢向心口蔓延！

"血印发作。"她剑尖微颤，"血魔在通过印记抽取你的生机。"

李莲花却露出苏醒后第一个笑容，破碎却清醒："不...它在...给我指路..."

他艰难地拼凑着句子。原来血魔印记本是双向的，此刻血魔本体虚弱，反而被李莲花残存的药神血脉反向感应。那些血色纹路延伸的方向，正是血魔本体藏身之处！

"师兄是说...趁它虚弱时主动出击？"苏棠握紧银针。

李莲花摇头，指了指自己空荡的气海，又指指眉心血痕。他现在连站立的力气都没有，如何诛魔？更何况血印如同附骨之疽，随时可能被血魔反制。

窗外忽然传来扑棱棱的振翅声。一只通体雪白的信鸽落在窗台，脚环上系着枚青玉小筒。冷如霜取下筒中纸条，面色骤变：

「北疆急报：万年血沼三日干涸，有血影遁地而走，疑赴中原」

烛火噼啪炸开一朵灯花。

李莲花靠在床头，面前摊着血阵图、北疆急报和药王谷旧地图。众人围坐四周，气氛凝重如铁。

"血魔本体正在回归。"墨白指着地图上几处标记，"按地脉走向，它最可能在这三处子阵位置重现。"

"我们分头拦截？"方多病摩拳擦掌。

冷如霜摇头："它能借地脉移动，我们追不上。"她看向李莲花，"除非..."

"引蛇出洞。"李莲花轻声接话。他指尖蘸着药汁，在桌上画出简易阵图："血魔需要...特殊容器...我的身体...仍是首选..."

"不行！"苏棠猛地站起，"师兄现在这样..."

李莲花抬手示意她稍安，继续勾画："将计就计...在它...附体瞬间..."他的手指在某处重重一点，"用净魂引...反杀"

这个计划大胆到近乎疯狂——以自身为饵，在血魔入体的刹那，利用提前布置的净魂引阵法，将血魔本体禁锢在体内，再引动药神血晶残留力量，与魔同归于尽！

冷如霜突然按住他画图的手："药神血脉已毁，你拿什么引动净魂引？"

李莲花看向她腰间剑匣，缓缓写下：

「双生契。你我各持半簪，可代血脉共鸣」

冷如霜如遭雷击。这是药王谷最隐秘的禁术——相爱之人以贴身信物结契，危难时可借物传功。二十四年前那个血雨之夜，他们确实在谷中老槐树下立过此契...

"你早算到这一步？"她声音发颤。

李莲花摇头，指指心口，又指指她剑匣，最后在空中画了个完整的莲花与霜花相缠的图案。

——不是算计，是宿命。