翊坤宫的正殿里，只点了一盏孤灯。烛火在琉璃灯罩内跳跃，将魏嬿婉斜倚在暖榻上的身影拉得忽长忽短，映在冰冷的墙壁上，像一幅活动的、落寞的剪影。

她手中无意识地把玩着一枚温润的羊脂玉佩——那是很久以前，富察容音私下赏她的，说是见她总穿得素净，该有些好东西压一压。指腹摩挲着上面精细的缠枝莲纹，白日里愉妃珂里叶特氏的话语，却如同冰锥，一字一句凿进她心底最深处，带来刺骨的寒与灼心的痛。

“嘉贵妃当年在南巡御舟上动了手脚……船板刷了特制的漆，遇水极易打滑……孝贤皇后本不会水……”愉妃的声音压得极低，却清晰得像毒蛇吐信，“小路子……林氏庄子……恭妃……”

每一个词都像一把淬了毒的刀。魏嬿婉起初是滔天的愤怒，恨不得立刻冲到储秀宫，将那个毒妇金玉妍撕碎。然而，愤怒过后，是浸透骨髓的寒意与前所未有的清醒。

害死容音的，不止是嘉贵妃。那隐藏在暗处、提供便利、甚至可能知情默许的林家与恭妃呢？那错综复杂的利益网络呢？还有设计构陷自己、害死尔晴、逼迫纳兰语嫣、野心勃勃的舒妃……这深宫就像一个巨大的、吃人不吐骨头的兽窟，金玉妍只是其中最张扬、最锋利的一颗獠牙。

复仇？谈何容易。她如今是什么？一个失宠被禁、形同废黜的令嫔。连翊坤宫的炭火，都需太后暗中接济才能勉强够用。没有恩宠，没有权势，没有皇帝的信任，她连自身都难保，拿什么去撼动那些盘根错节的势力？拿什么去为容音、为尔晴、为枉死的姐姐梅香讨一个公道？

复宠，是第一步，也是唯一可能的第一步。无论这条路多么屈辱，多么艰难，她都必须走上去。

思绪纷乱间，指尖无意触到了榻边那张落满灰尘的“绿绮”琴。这是弘历多年前赐她的，说是焦尾良材，音色清越。她那时觉得琴弦繁琐，学得心不在焉，弘历便手把手教她，笑她“朽木难雕”，她则撒娇耍赖不肯再学。往事如烟，此刻想来，竟有几分隔世的恍惚。

鬼使神差地，她伸手拂去琴上的积尘，指尖轻轻拨动了最细的那根弦。

“铮——”

一声幽咽的颤音，在寂静的宫殿里蓦然荡开，惊破了满室死寂，也惊动了她自己。

她怔了怔，索性将琴抱至膝上。手指生疏地回忆着早已淡忘的指法，不成调的乐音断断续续地流泻出来，起初是生涩的，杂乱的，带着久未触碰的滞涩。但渐渐地，某种深埋的情绪仿佛顺着指尖注入琴弦，那琴声开始有了魂灵——是幽怨，是孤寂，是风雪夜归人无路可走的茫然，是深井囚徒仰望一线天光的渴望，更是……一种不甘沉沦的、微弱却执拗的挣扎。

殿外·旧曲牵心

皇帝的暖轿，便是在这断续琴音中，停在了翊坤宫紧闭的宫门前。

弘历本是心中烦乱，信步而至，并未想好是否要进去，或进去后要说些什么。然而，就在他准备示意李玉上前叫门时，那熟悉的、却又无比陌生的琴音，穿透风雪与宫墙，丝丝缕缕地飘入耳中。

是“绿绮”的声音。他绝不会听错。

更令他心头一震的，是那琴音里包裹的情绪。没有技巧，甚至不成曲调，可那份直击人心的孤寂与幽怨，却比他听过的任何名家演奏都更真切，更……令人心悸。

他记得，她是最不耐烦学琴的。他说琴能静心，她说不如去御花园看花开；他手把手教她指法，她总嫌指尖疼，学不了半柱香便要偷懒。如今，在这冷宫般的翊坤宫里，是谁在弹奏？又是什么样的心境，能让一个曾经嫌琴弦繁琐的人，弹出这样……肝肠寸断的调子？

心中的那扇门，那条白日里被女儿、被愉妃的话语悄然撬开的缝隙，似乎又被这琴音推开了一些。好奇，探究，或许还有一丝连他自己都未曾察觉的怜惜与动容，驱使他抬了抬手，示意李玉不必通报，自己轻轻推开了那扇虚掩的殿门。

殿内·相对无言

殿内比外面更冷些，炭火显然不足。只有暖榻边一盏孤灯，映着那个怀抱古琴、闭目弹奏的身影。

魏嬿婉穿着一身半旧的月白寝衣，外头只松松罩了件莲青色的夹袄，长发未绾，如墨云般披散在肩头背脊。烛光在她苍白的侧脸上跳跃，长睫垂下，在眼下投出浓重的阴影。她弹得并不好，指法生疏，时有错音，可那份全神贯注、仿佛将整个魂灵都寄托在指尖弦上的姿态，却有一种惊心动魄的、脆弱又倔强的美。

弘历站在门口，没有立刻出声。他看着她，这个曾在他怀中巧笑倩兮、也曾与他冷眼相对的熟悉又陌生的女子。心中百味杂陈。

或许是感受到了目光，魏嬿婉的琴音戛然而止。她蓦然睁开眼，望向门口，当看清来人时，脸上瞬间掠过震惊、慌乱，还有一丝来不及掩饰的……无措。她慌忙放下琴，几乎是跌下暖榻，赤足踩在冰冷的地砖上，端端正正跪下。

“臣妾……参见皇上。不知皇上驾临，臣妾失仪……请皇上恕罪。”声音带着刚回过神来的微颤，头深深低下，露出一段雪白脆弱的脖颈。

弘历走进殿内，李玉机警地留在门外，轻轻带上了门。皇帝走到她面前，居高临下地看着她单薄瑟缩的身影，沉默了片刻，才开口，声音听不出情绪：“起来吧。地上凉。”

魏嬿婉依言起身，却仍垂着头，双手不安地绞着衣角，像个犯了错的孩子。

“过得……还好吗？”弘历问，目光扫过室内略显清寂的陈设。

魏嬿婉抬起头，对他露出一个极淡、几乎称不上是笑容的表情，语气平静无波：“承蒙皇后娘娘、太后娘娘，还有颖妃、愉妃几位姐姐暗中照拂，炭火衣食尚足，臣妾一切……如旧。”

如旧。这两个字像一根细针，轻轻刺了弘历一下。他看着她消瘦的脸颊，看着她身上半旧的衣裳，看着这冰冷空旷的宫殿。“如旧”？这哪里是昔日宠妃应有的“如旧”？她是在陈述事实，还是在……无声地控诉？

一股莫名的失望和烦躁涌上心头。他以为会看到她的委屈，她的泪水，哪怕是她隐忍的怨怼。可她只是这样平静地说“如旧”，仿佛他真的只是一个无关紧要的访客。

“既然一切如旧，”他的声音冷了下来，带着赌气般的意味，“朕也没什么好问的了。”说罢，他当真转身，作势欲走。

就在他的脚即将迈过门槛的刹那，身后传来一声极轻、极破碎，仿佛用尽所有勇气才挤出来的呼唤：

“皇上……”

弘历脚步一顿。

“……可不可以……不走？”

声音里带着压抑的颤抖，是哀求，更是绝望边缘孤注一掷的挽留。那个曾经骄傲的、倔强的、宁可被贬斥也不肯多说一句软话的魏嬿婉，第一次，如此卑微地开口求他留下。

弘历缓缓转过身，看着她。她已经抬起了头，眼眶微红，蓄满了泪水，却倔强地不让它们落下来，只是用那双清亮的、盛满了破碎星光般的眸子望着他，里面是全然的依赖与……恐惧。

“给朕一个理由。”他的声音依旧没什么温度。

魏嬿婉低下头，长长的睫毛颤动着，声音轻得像耳语，却字字清晰地敲在弘历心上：“今夜……皇上来了翊坤宫，人人都瞧见了。若是……若是就这么走了，明日……臣妾在这宫中，便再也没有……苟活的理由了。”

她不是在用恩宠要挟，而是在陈述一个冰冷的事实——帝王的临幸是恩典，帝王的冷落却是催命符。他今夜踏进翊坤宫，已将她重新置于六宫的目光之下。若他拂袖而去，明日等待她的，将不仅仅是嘲笑，更是变本加厉的践踏与欺凌，甚至……悄无声息的“病逝”。

弘历沉默了。他当然明白这宫中的规则。他看着眼前这个女子，她聪明地利用了这一点，将自己置于一个可怜又可悲的境地。可偏偏，这份“利用”背后，是赤裸裸的、不容置疑的现实。

良久，他移开目光，望向内室：“朕宿在偏殿。仅此而已。”这已是他能做出的最大让步，一个不至于让她明日太难堪的、施舍般的停留。

魏嬿婉眼中的光亮黯淡了一瞬，随即化为更深的顺从与感激：“谢皇上恩典。”她深深一福。

夜半·枕边私语

偏殿久未住人，虽经珍珠和玉兰匆匆收拾，仍透着清冷。弘历合衣躺在榻上，听着窗外越发急促的风雪声，了无睡意。白日种种，夜晚琴音，还有魏嬿婉那双含泪的眼，反复在脑海中交织。

不知过了多久，门轴发出极其轻微的“吱呀”声。一道纤细的身影，赤着双足，悄无声息地溜了进来，带着一身室外的寒气，和一丝……熟悉的、清浅的香气。

弘历瞬间警醒，正要呵斥，那人影却已灵活地钻进了他的被褥，带着冰凉手脚贴了上来，同时，一双柔软的手臂环住了他的腰身。

“皇上……”魏嬿婉将脸埋在他颈窝，声音闷闷的，带着撒娇般的鼻音，“臣妾……想您。”

温热的呼吸喷洒在皮肤上，冰凉的身体紧紧依偎着。弘历身体僵了僵，下意识想将她推开，斥责她大胆放肆。可那环抱的力道却带着一种孤注一掷的依恋，她微微颤抖的身体泄露了她的紧张与害怕。

“下去。”他的声音有些沙哑。

怀里的人非但没动，反而收紧了手臂，像是怕被他丢弃的小兽。然后，他感到颈窝处传来湿意——她在哭，无声地流泪。

“皇上……”她抽噎着，声音破碎，“您想知道……臣妾为什么……服用避子药吗？”

这句话像一道惊雷，劈开了弘历心中所有纷杂的念头。他身体彻底僵住，呼吸也为之一滞。所有的恼怒、猜疑、失望，在这一刻都被这个突如其来的问题攥紧了。

“你……”他喉头滚动，艰难地吐出几个字，“肯说吗？”

魏嬿婉没有立刻回答，只是更紧地抱住他，仿佛他是溺水之人唯一的浮木。泪水浸湿了他的寝衣，冰凉一片。

“我娘……”她终于开口，声音轻得像飘散的烟，带着深入骨髓的哀恸，“她是生我的时候……难产死的。”

弘历愣住了。他从未听她提起过生母。

“人人都夸她是个好女人，贤惠，为魏家传宗接代，死得……光荣。”魏嬿婉的语调开始不稳，夹杂着压抑的泣音，“可我只记得，小时候去上坟，父亲喝醉了，对着娘的墓碑说……说要不是为了生个儿子，她不会死……说女人啊，就该这样……”

“我害怕，皇上……”她终于崩溃般哭出声，身体剧烈颤抖，“我害怕变得和我娘一样！我怕有一天，我也会为了生一个孩子，死在冰冷的产床上，然后被人夸一句‘贤德’、‘光荣’……我害怕！是我太自私了……我只想着自己……我不敢赌……”

她语无伦次，哭得撕心裂肺，将积压多年的恐惧、对母亲的复杂情感、以及对自身命运最深层的恐惧，一股脑倾泻出来。这不是精心编织的谎言，这是一个女子源自生命根源的、最真实也最脆弱的恐惧。

弘历心中那根坚硬的刺，在这一刻，被这滚烫的泪水与颤抖的恐惧，悄然融化了大半。原来如此……竟是因为这个？不是心中另有他人，不是对帝王恩宠的不屑，不是对孝贤皇后遭遇的物伤其类……仅仅是因为，一个女儿对母亲悲剧命运的、深入骨髓的恐惧。

他忽然想起，她初入宫时，似乎就对生育之事格外敏感回避。原来症结在此。

一种混杂着怜悯、释然、以及淡淡愧疚的情绪涌上心头。他叹了口气，原本想要推开她的手，转而轻轻落在她颤抖的背脊上，笨拙地、一下下拍抚着。

“傻话。”他的声音低了下去，带着自己都未察觉的柔和，“早不和朕说。你不想，朕……自然也不会逼你。”这算是承诺，也是安慰。

怀中的哭泣渐渐平息，变为细微的抽噎。魏嬿婉像是耗尽了所有力气，软软地偎在他怀中，只是手臂依旧紧紧环着他，仿佛生怕一松手，这片刻的温暖与理解就会消失。

殿外风雪呜咽，殿内烛火昏黄。身体的温度彼此交融，心跳在寂静中渐渐同步。不知是谁先开始的，细碎的吻落在额头、眼角、脸颊，最终覆上那微凉颤抖的唇瓣。这是一个迟来的、带着泪水的咸涩、却又无比温柔的吻。衣衫褪落，冰冷的躯体在彼此的抚慰中逐渐滚烫，那些猜疑、隔阂、恐惧，似乎都被这炽热的交融暂时驱散，只剩下最原始的依恋与渴求。

黎明·心结未解

弘历醒来时，天色将明未明，雪光透过窗纸，映得室内一片朦胧的灰白。臂弯里，魏嬿婉睡得正沉，脸上还带着未干的泪痕，眉头微微蹙着，长睫在眼下投出扇形的阴影，嘴唇有些红肿。睡梦中的她，褪去了清醒时的倔强与机锋，只剩下全然的依赖与脆弱。

他静静地看着她的睡颜，指尖无意识地描摹着她脸颊的轮廓。昨夜，她解释了避子药的缘由，情真意切，合乎情理，甚至激起了他强烈的保护欲与怜惜。心结似乎解开了一半，身体的亲密也仿佛回到了从前。

可是……

弘历的眼神渐渐深沉。有一个最关键的问题，她依旧避而不谈——她对自己，究竟还有没有那份曾经的、纯粹的情意？她留在自己身边，如今究竟是为了自保，为了复仇，还是……仍有几分真心？

她解释了她“不敢生”的恐惧，却巧妙地绕开了“是否还爱”的核心。她主动献身，是情难自禁，还是……另一种形式的算计与妥协？

这个认知让弘历心头那刚刚消散的阴霾，又隐隐聚拢。他轻轻抽回手臂，起身下榻，动作极轻，没有惊醒她。

穿戴整齐后，他站在榻边，最后看了她一眼。睡梦中的魏嬿婉似乎察觉到温暖离去，无意识地蜷缩了一下，像只寻找热源的小动物。

弘历移开目光，转身，悄无声息地离开了偏殿，离开了翊坤宫。

晨光·希望复萌

魏嬿婉是被窗外鸟雀的啁啾声唤醒的。她睁开眼，身侧已空，只余下微凹的枕头和一丝若有若无的龙涎香气，证明昨夜并非一场幻梦。

珍珠端着热水进来，脸上是掩饰不住的喜色，见她醒了，立刻凑上前，压低声音，俏皮地说：“娘娘醒了？皇上……天没亮就起身了，吩咐不许吵醒您。然后……去启祥宫，陪嘉贵妃娘娘用早膳了。”

魏嬿婉眼中的朦胧睡意瞬间清醒，嘴角几不可察地撇了一下，带着一丝落败的怅惘和不甘：“他……去了启祥宫？你还这么高兴？”

珍珠将浸湿的帕子递给她，眼睛亮晶晶的，声音更低了，却满是鼓舞：“这次不行，还有下次嘛！娘娘，皇上昨夜宿在咱们这儿，就是天大的好事！至少……至少这宫里的风，该转一转了。您没瞧见，早上小厨房领份例，那管事太监的脸色都好看了不少呢！”

魏嬿婉接过温热的帕子，敷在脸上。蒸腾的热气让她冰冷的肌肤渐渐回暖，也让她纷乱的心绪慢慢沉淀。

珍珠说得对。昨夜，只是一个开始。弘历的心结并未完全解开，他的疑虑仍在，他的权衡也从未停止。去启祥宫用早膳，既是对嘉贵妃母子的安抚，或许也是对他自己内心摇摆的一种确认。

但是，那又怎样？

她睁开了眼，看到了棋盘。她落下了第一子。虽然微弱，虽然前途未卜，但僵局，已然打破了。

指尖拂过颈侧昨夜留下的、细微的红痕，魏嬿婉的眼中，那属于“令嫔”的柔弱与顺从缓缓褪去，取而代之的，是一种更深的、冰层下暗流汹涌的冷静。

路还长。戏，才刚刚开场。

她掀开锦被，赤足踏上依旧冰凉的地砖，对珍珠吩咐道：“更衣。今日……该去给皇后娘娘请安了。”

声音平静，却带着一种久违的、破冰而出的力量。窗外，雪后初晴，一缕稀薄的阳光，正努力穿透云层，照在翊坤宫庭院那株覆雪的老梅枝头，那遒劲的枝干上，仿佛已有极细微的、几乎看不见的褐色芽苞，在悄然萌动。

第八十八章 郎情妾意

第八十八章郎情妾意