第二十章：回京

确定结案的第五天，汪隐让人把最后几个孩子送到了亲属手里。石头的爹娘是城郊的农户，赶来时哭得直抹泪，非要给汪隐磕头，被他拦住了。

“督公，马车备好了。”元容站在院门口，身后停着辆青布马车，比来时多了两个箱子——一个装着黑莲教的卷宗，另一个是周巡抚硬塞的金陵特产，说是让带回京城给同僚尝尝。

公主房里的门终于开了，她换了身藕荷色的宫装，头发梳得整整齐齐，手里提着个小篮子，里面是些晒干的莲子。“这是秦淮河的莲子，晒干了泡茶喝，败火。”她说着，把篮子递给元容。

汪隐看着她手腕上的银镯子，还是出发时戴的那只，只是上面沾了点泥，像是在哪蹭的。“走吧。”他率先上了马车，没提这几日她闭门不出的事。

马车轱辘碾过青石板路，比来时稳当些。公主掀开小窗帘，看着金陵城的城墙渐渐远去，这次没叹气，反而笑着说：“等下次再来，可得好好逛逛秦淮河，听说夜里的画舫最好看。”

“嗯，”汪隐翻着卷宗，头也没抬，“等陛下有空了，说不定会让你再出趟公差。”

公主哼了一声，从篮子里摸出颗莲子玩：“才不要呢，还是京城好，宫里的点心比这儿的杏仁酥好吃。”

一路倒也平顺，元容赶车稳当，裴夜骑马跟在后面。夜里歇客栈时，汪隐不用再惦记着查看马车，倒睡得踏实了。公主还是爱打趣他，说他这几日黑眼圈都浅了些。

第五天头上，远远望见京城的城墙，比金陵的高了不少，角楼在太阳底下闪着光。守城的卫兵见是他们，赶紧放行，还笑着问：“督公和公主殿下差事办完了？瞧着气色不错。”

进了城，先送公主回府。马车停在公主府门口，侍女们早就候着了，接过公主的篮子就往里请。公主临进门时，回头对汪隐说：“父皇要是问起案子，你可得多说我几句好话。”

“放心，”汪隐点点头，“公主体恤民情，还救了孩子，陛下听了肯定高兴。”

看着公主进了府，汪隐才让元容往宫里去。到了御书房外，太监说陛下正在里头等着呢。他整理了下衣襟，推门进去，见皇上正翻着他送回来的卷宗。

“回来了？”皇上抬头笑了笑，“听说你把黑莲教端了？还救了不少孩子？”

“都是托陛下的福，还有元容他们得力。”汪隐把案子的首尾说了说，没提自己被绑的事，只说公主如何机灵，帮着安抚孩子，元容和裴夜如何勇猛。

皇上听得连连点头，又让太监拿了盘新做的绿豆糕：“赏你的，刚出炉的，比你上次那半块新鲜。”

汪隐拿起一块，绿豆的清香味混着御书房的墨香，比在金陵吃时更甜些。他心里清楚，这趟差事能成，不光是他们几个的功劳，还有暗处那支没露面的箭，以及槐树下那包没署名的小衣裳。

出了宫门时，太阳正往西斜。元容牵着马在门口等着，见他出来，笑着说：“督公，回去歇着吧，这阵子可累坏了。”

汪隐点点头，接过马缰绳，慢慢往家走。街上的叫卖声、车轱辘声混在一起，热闹得很。他摸了摸怀里的卷宗，想着明日把这些整理好，就算彻底交差了。

至于黑莲教剩下的余党，御督司的人自然会接着查。但此刻，他只想赶紧回家，泡杯莲子茶，就着新出炉的绿豆糕，好好歇一歇。